奉天城的天，像是被工厂烟囱里冒出的浓烟给洗过一遍，灰蒙蒙的，却透着一股子前所未有的精气神。
奉天工业大学的开学典礼，就设在露天的大操场上。
没有彩旗，没有洋乐队，只有五百多张被机油和汗水浸透得发亮的脸，和一双双瞪得溜圆，既有迷茫又有渴望的眼睛。
张作霖就这么走上了用铁架和木板临时搭起来的主席台。
他没穿那身象征着权力的大元帅礼服，而是套着一件洗得发白的旧军装，裤腿上还沾着不知道哪儿蹭来的泥点子。
他往台中央一站，就像一杆老枪，不起眼，却谁也不敢小觑。
台下，五百多号从各个车间选拔出来的工人学子，鸦雀无声。
他们有的是抡了半辈子大锤的老师傅，有的是刚能独立操作车床的小年轻，此刻却都像初进学堂的蒙童，紧张地攥着拳头。
他们听不懂什么“工业革命”，也搞不清什么“科学理论”，只知道大帅要亲自给他们上“第一课”。
张作霖环视一圈，粗糙的脸上没什么表情。
他没拿讲稿，也没端着茶杯，而是从身后一个警卫员手里，接过来两样东西——一把油光锃亮的铁锤，和一张比他脸还干净的白纸。
“咣当”一声，他把铁锤重重地顿在讲台上，整个台子都跟着颤了三颤。
“老子，张作霖，大字不识一箩筐。”他开口了，嗓音沙哑，却像砂轮磨过钢板，字字都带着火星子，“在座的各位兄弟，怕是也有不少人跟俺一样，名字都得让别人代笔。洋人说我们是‘东亚病夫’，说我们愚昧，说我们天生就该给他们当牛做马。凭什么？就凭他们手里有这个？”
他举起铁锤，又晃了晃那张白纸。
“他们有机器，有学问。可老子琢磨了半辈子，就琢磨出个理儿来。”他咧嘴一笑，露出一口黄牙，“这锤子，抡圆了能砸出火星子，能把铁疙瘩砸成咱们想要的任何家伙事儿！这笔呢，在你们这些读书人手里，就能在这白纸上画出道道来，画出机器的图纸，画出咱们奉天，咱们中国的路！”
他猛地一挥手，声震全场：“锤子能砸出火，笔也能画出路！洋人靠这俩玩意儿欺负了咱们一百年，今天，老子就把这两样东西摆在这儿，告诉你们，也告诉全天下——今天这第一课，就他娘的八个字！”
他深吸一口气，几乎是吼出来的：“中国人，不——认——命！”
全场死一般的寂静。
落针可闻。
一秒，两秒。
不知是谁，第一个从喉咙里挤出一声嘶吼：“不认命！”
仿佛一颗火星掉进了火药桶。
瞬间，山呼海啸般的呐喊冲天而起，五百多条汉子，有的捶着胸膛，有的热泪盈眶，他们用尽全身的力气，一遍又一遍地咆哮着那三个字。
“不认命！”
这吼声，是压抑了百年的愤懑，是埋藏在骨子里的不甘，是在黑暗中摸索了太久之后，终于看到一丝光亮的狂喜！
就在这片沸腾的声浪中，人群里一个须发皆白的老人，颤颤巍巍地挤了出来。
正是奉天兵工厂的总工匠，鲁传家。
他怀里抱着一个沉重的铁箱，箱子上了三道大锁，锈迹斑斑，不知传了多少代。
他走到台前，“噗通”一声跪下，老泪纵横：“大帅！您说到了我鲁家祖祖辈辈的心坎里！我鲁家靠这手锻造的本事吃饭，传了九代，可也守了九代的规矩——‘传内不传外，传男不传女’。就因为这破规矩，多少好手艺都他娘的带进棺材里去了！今天，我……我把它捐了！”
在所有人震惊的目光中，鲁传家当众打开了铁箱。
箱内，是一本用油布层层包裹的泛黄古籍——《锻造百诀》。
他双手高高举起，像是托举着家族的命脉，亲手交到了身旁奉天工业大学校长的手中。
