野猪岭，这个原本籍籍无名的山谷，在民国二十九年的这个秋日，彻底沦为了一座血肉磨坊。
自昨日午后遭遇伏击起，震耳欲聋的枪炮声就未曾有一刻停歇。日军凭借绝对的地利和火力优势，向被压缩在狭窄谷地里的第十九支队主力发起了潮水般的进攻。炮弹像犁地一样将山谷的每一寸泥土反复翻起，机枪的火舌昼夜不停地舔舐着任何可能藏身的角落。
陈宇的部队被分割成了大小不等的七八块，各自依托着岩石、弹坑和倒下的树木残骸甚至战友的尸体，进行着绝望而顽强的抵抗。指挥体系早已被打乱，各部的建制模糊不清，战士们往往是自发地聚集在还能发声的军官或者老兵身边，用血肉之躯抵挡着敌人一次又一次的冲击。
夜幕降临，非但没有带来喘息，反而让战斗进入了更加惨烈的阶段。照明弹不时升空，将山谷映照得如同白昼，随即而来的便是更精准的射击和手榴弹投掷。双方士兵在刺眼的白光和紧随其后的黑暗中反复绞杀，刺刀的碰撞声、濒死的惨嚎声、怒吼声与爆炸声交织，谱写着地狱的乐章。
陈宇身边最初聚集了近百人，包括他的特务排、部分支队部人员以及被打散后汇拢过来的士兵。他们占据了一处稍高的石坎，成了日军重点攻击的目标之一。一整夜的激战，石坎前堆满了日军的尸体，但陈宇身边的人也以肉眼可见的速度在减少。作为陈宇卫兵的明远为了推开陈宇，被一枚炮弹直接命中，整个胸膛都被炸烂了。几个年轻的参谋军官拿着步枪填补缺口，没等到天亮就全都倒在了血泊里。
“支队长！子弹不多了！”一个满脸烟尘的连长猫着腰冲到陈宇身边，声音嘶哑。
“从鬼子尸体上捡！节约弹药，放近了再打！”陈宇的声音同样沙哑，他手中的驳壳枪枪管已经烫得握不住，只能用布裹着。他的军装被荆棘划得破烂，左臂被弹片划开了一道口子，鲜血已经凝固。
在另一块被包围的区域，周云翔的情况更为艰难。他身边最初只有三大队队部和不到两个排的兵力，其中还包括几名非战斗身份的浙西特委化名进入三大队联络、学习的干部。他们被压制在一个低洼地带，三面受敌，背后是陡峭的石壁。
“周大队长！东面顶不住了！”一个浑身是血的班长滚爬过来。
周云翔一把将他推到安全的岩石后，吼道：“顶不住也要顶！告诉同志们，就是死，也要面朝着鬼子死！”他抄起一支上了刺刀的中正式步枪，对身边几位特委干部惨然一笑：“诸位，连累你们了。本想带你们看看我们怎么打鬼子，没想到……要一起在这殉国了。”
一位戴着眼镜、学者模样的特委干部扶了扶碎裂的镜片，平静地说：“周大队长何出此言？抗日救国，何处不是战场？能与诸位勇士并肩杀敌，死得其所！”说着，他也捡起一支步枪，动作虽然生疏，眼神却无比坚定。
这一夜，格外漫长。每一分每一秒，都是用生命在换取。当天边终于泛起一丝鱼肚白时，山谷内的枪声渐渐稀疏下来，不是战斗结束，而是双方都在极度的疲惫和巨大的伤亡下，暂时无力发起新的攻势。晨光熹微中，山谷的惨状触目惊心。焦黑的土地，碎裂的岩石，随处可见倒伏的尸体，鲜血将泥土浸染成了暗红色，浓重的血腥味和硝烟味混合在一起，令人作呕。
陈宇环顾四周，心在滴血。还能站着的战士不足一半，个个带伤，弹药几乎告罄。绝望的气氛，如同山谷中的晨雾，弥漫在每一个幸存者的心头。
就在这时，日军阵地上传来了用生硬汉语的喊话声：
“第十九支队的官兵们！你们已经被皇军重重包围！继续抵抗，只有死路一条！陈宇支队长，皇军欣赏你的才能，只要放下武器，保证你和你部下们的生命安全！荣华富贵，唾手可得！”
随着喊话，一个穿着忠义救国军旧军装、点头哈腰的身影，在一个举着白旗的日军士兵陪同下，小心翼翼地走出了掩体。
陈宇定睛一看，竟是原来七支队的一个副参谋
