小的就行，省电。”
孙老板娘叹了口气，给空调样机盖上块布防灰：“这边就这样，我老公上次一天扎了三次胎，最后没办法，换了四个新胎。”她朝巷口努努嘴，“那些小孩也可怜，爹妈死得早，跟着亲戚过，不扔钉子就没饭吃。”
量完尺寸，孙老板娘留他吃午饭。番茄炒蛋、青椒肉丝，都是家常味。席间她扒着米饭说：“在非洲做生意，就得装着三分糊涂。上次我店里被偷了三台音响，报警后警察来了拍两张照片就走，说是‘部落纠纷’，不了了之。”
李朴扒着饭，没说话。他想起王丹说的，珊瑚湾别墅也常丢东西，芒果树的果子刚熟就被偷摘。贫穷像张密网，把人困在里面，有人挣扎着靠手艺吃饭，有人就走了歪路。
下午三点，去第三个客户家，李朴特意绕了远路，走政府办公区的柏油路。路面平整，来往的都是挂着政府牌照的越野车，他心里松了口气——这下总安全了。可刚拐进客户家所在的小巷，皮卡又歪了——左后轮，这次扎得更狠。
李朴彻底崩了。他踹了轮胎一脚，骂了句脏话，声音带着哭腔。轮胎上扎着根带弯钩的铁钉，钉身磨得发亮，明显是有人特意打磨过，就是要让轮胎彻底报废。小巷里传来拐杖点地的声音，个黑人老头慢悠悠走出来，白胡子沾着点灰尘：“年轻人，别气坏了身子。补胎吗？我儿子会，收你便宜点。”
李朴看着老头浑浊的眼睛，又看了看瘪成纸片的轮胎，只能点头。老头喊了声，个十五六岁的少年从巷子里跑出来，手里拎着个掉漆的工具箱。补胎的流程还是老样子，拔钉、塞麻绳、磨平，少年动作很快，手指被机油染得发黑，却没半点嫌弃。
“多少钱？”李朴掏钱包的手都在抖。
“三十先令。”老头摸出个铁皮盒，把钱放进去，“我看你今天扎了好几次胎，不容易。”
李朴付了钱，心里五味杂陈。他不知道该恨还是该同情——扔钉子的人是为了活命，补胎的人也是为了活命，可他们的活命，是建立在别人的麻烦之上。
他蹲在路边给刘景打电话，声音发沉：“刘哥，轮胎又扎了，这次是带弯钩的，明显是人为的。”
“人为的？李朴你少找借口！”刘景的声音像炸雷，“谁闲得慌跟你过不去？我看你就是开车走神，扎了胎想赖别人！我告诉你，这轮胎你自己解决，要是耽误了后面的客户，你这个月奖金别想要了！”说完挂了电话。
李朴握着手机。
委屈像潮水般涌上来，他一天跑东跑西，渴了喝矿泉水，饿了啃玉米饼，累得腰都直不起来，遇到糟心事想找个人商量，换来的却是劈头盖脸的指责。他靠在皮卡上，看着小巷里追逐打闹的黑人小孩，突然觉得鼻子发酸——在这片陌生的土地上，他像粒被风吹来的沙，孤立无援。
“年轻人，喝点水。”老头递过来瓶冰镇可乐，瓶身凝着水珠，“我儿子以前也扔过钉子，被我揍了一顿。我说，靠手艺吃饭，睡得香。”
李朴接过可乐，冰得手发麻。
他看着老头脸上的皱纹，想起了老家的父亲——父亲是个木匠，一辈子靠刨子和锯子吃饭，再穷也不接偷工减料的活。
他突然明白，不管在哪片土地，总有坚守底线的人，不能因为遇到几个糟心事，就否定所有。
补完胎，李朴去见最后两个客户。
或许是运气好转，后面的事很顺利，客户都爽快地定了型号，约定了安装时间。
等忙完，夕阳已经把天空染成了橘红色，路边的凤凰木开得正艳，花瓣落在地上，像铺了层红地毯。
开车回仓库时，李朴特意绕到珊瑚湾附近。
别墅区的围墙在夕阳里泛着金辉，院子里的椰子树影婆娑，隐约能听见孩子的笑声。
回到仓库，张田正蹲在门口修发电机，刘景坐在小马扎上抽烟，地上扔了一地烟蒂。
刘景看见他，把烟蒂踩灭：“你可算回
