东郊的苜蓿加工厂很快就按计划建好了。
新焊的铁皮厂房亮得晃眼，烘干车间的机器“嗡嗡”转着，翠绿的苜蓿草进去，出来时变成浅黄的碎末，顺着传送带落进麻袋，袋口扎着“朴诚苜蓿粉”的白标签。
马库斯蹲在检测仪旁，笔尖在记录本上划着：“水分含量12%，达标了。”
李朴踩着露水走过来，工装鞋沾着草屑。
他拍了拍烘干炉的外壳，温热的触感透过手套传来：“试产三天，没问题就批量加工。”
马库斯直起身，把记录本递给他：“设备很稳，一天能加工八百斤苜蓿，够喂五千只鸡。”他指了指墙角堆着的麻袋，“第一批货已经给哈桑的农场送了，反馈说鸡吃了后，蛋黄色泽更亮。”
李朴翻着记录本，嘴角刚扬起，手机就响了。
是会计阿莎打来的：“李老板，你快来办公室一趟，账目有点问题。”
加工厂的欢腾被这通电话掐断。
李朴往设备店赶时，晨雾已散，阳光把柏油路晒得发黏。
阿莎的办公桌堆满了账本和单据，计算器按得“噼啪”响。
见李朴进来，她把一张报表推过去，指尖点在“现金余额”那栏：“除去待收的货款，咱们账上只剩不到两千万先令了。”
李朴捏着报表的手猛地收紧，纸角皱成一团。
他翻着后面的明细，建厂、设备扩产、试点农场……一笔笔投资像石头，把现金流压得见底。
“鸡蛋和设备的利润呢？”他声音发紧。
“全投进去了。”阿莎递过另一本账，“上个月卖设备的钱，全买了加工厂的钢材；鸡蛋利润垫了苜蓿地的灌溉管工程款。”她叹了口气，“现在连工人的工资，都要等下周的设备款到了才能发。”
李朴靠在椅背上，盯着天花板的吊扇。
扇叶慢悠悠转着，投下晃眼的影子，像他乱糟糟的心思。
他一直算着长远的账，却忘了攥紧手里的钱——鸡蛋薄利，设备款回笼慢，投资像个无底洞，把赚的钱全吞了。
“通知下去，下午三点开全体会。”他揉了揉眉心，“所有人都要来。”
中午的设备店静得可怕。
李朴蹲在柜台后，翻着开业以来的账本。
萨米拎着盒饭进来时，看见他脚边堆着的账本，打趣道：“老板，这是要查谁的账啊？”话刚出口，就见李朴的脸色，把后半句咽了回去。
“账上没钱了。”李朴抬头，声音很沉，“咱们赚的钱，全投去建厂、扩产了，现在连工资都快发不出。”
萨米手里的盒饭“啪”地掉在桌上，油渍浸透了包装纸：“怎么会？上个月不是刚卖了三千套设备吗？”
“设备款要三个月后才回笼。”李朴拿起账本，“咱们太急着扩张了，忘了留过冬的粮。”
下午三点，会议室坐得满满当当。
马库斯手里还攥着加工厂的调试报告，姆巴蒂的工装裤沾着鸡粪，刚从养鸡场赶过来。
李朴把报表拍在桌上，没绕弯子：“账上快没钱了，从今天起，停止一切扩张计划，全力查经营漏洞。”
小林推了推眼镜：“老板，肯尼亚的合作怎么办？他们还等着咱们下周签合同。”
“暂缓。”李朴斩钉截铁，“先把自己的摊子理顺，再谈外面的生意。”他看向众人，“从今天起，分四路查：萨米查设备运输损耗，小林查零件库存，姆巴蒂查养鸡场浪费。每天晚上汇总，必须找出漏钱的窟窿。”
散会时，窗外下起了小雨。
李朴握着热茶，看着雨里的设备店。
铁皮屋顶的雨水“哗啦啦”流着，在门口积成小水洼，倒映着“朴诚养殖”的招牌。
他忽然想起刚来时，这招牌是用红漆手写的，如今换成了铁制的，却比那时更让人揪心。
