夜色如墨，沉沉笼罩着青云宗内门连绵起伏的山峦。白日喧嚣早已沉寂，只余山风呜咽，裹挟着松涛的叹息，在陡峭石径与森森殿宇间穿行，带来一阵阵刺骨寒意。
赵峥步履匆匆，几乎是贴着山壁在阴影中穿行。他特意避开了所有悬挂着照影石符箓的主干道，专挑那些狭窄偏僻、遍布青苔的小径。脚下湿滑，他数次踉跄，手掌下意识撑向冰冷粗粝的石壁稳住身形，指尖传来细微的刺痛，留下几道淡淡的血痕。他毫不在意，甚至没有低头去看一眼那点微不足道的伤口。此刻，他胸腔里燃烧的只有一团名为林衍的毒火，烧得他五内俱焚，几乎要炸裂开来。
那家伙，那个本该在尘埃里腐烂的外门废物！
白日里炼丹房的景象不受控制地再次撞入脑海：林衍那副平静到可憎的脸，炉火映照下专注却显得诡异的眼神，尤其是那枚在众人惊呼声中滴溜溜滚出的、色泽澄澈得毫无瑕疵的“上品”聚气丹！那丹药表面流转的光晕，此刻在赵峥的记忆里却如同淬了剧毒的针尖，狠狠扎进他的眼底，刺得他眼球生疼。
凭什么？
凭什么一个根骨差劲、毫无背景的杂役弟子，能在短短数月内脱胎换骨？凭什么他炼出的丹药，竟能压过自己苦修多年的成果？那龟甲…那枚古旧得仿佛随时会碎裂的龟甲碎片！赵峥的呼吸骤然粗重了几分，牙关紧咬，发出令人心悸的摩擦声。一定是那东西！除了某种邪异诡谲的传承秘宝，绝无第二种可能！林衍身上那股说不清道不明的“邪门”气息，必定源于此物！这念头如同跗骨之蛆，啃噬着他最后一丝理智。嫉妒、怨恨、被羞辱的狂怒，混杂着对那龟甲所代表力量的、无法抑制的贪婪渴望，在他心中疯狂翻腾、发酵，最终酿成浓稠得化不开的杀意。
他必须除掉林衍！不惜一切代价！
但仅凭他自己…赵峥眼底掠过一丝本能的忌惮。林衍身上那“邪门”的阴影，如同无形的寒冰，总在他杀意最盛时悄然贴上脊背，让他心底深处那点残存的理智发出警告。他需要一个更强力的靠山，一个能彻底碾碎那“邪门”、并将龟甲秘密据为己有的人。
他的脚步猛地顿住，停在一座孤立于陡峭山崖边缘的院落前。院墙高耸，通体由巨大的黑色玄武岩砌成，石缝间顽强地攀附着几缕枯藤，在夜风中发出细微的呜咽。两扇厚重的黑铁大门紧闭，门上没有任何标识，只有门环处两个狰狞的兽首浮雕，空洞的眼窝在稀薄的月光下仿佛正冷冷地注视着来人。一股无形的压力弥漫在空气中，沉重得令人窒息，连山风的呜咽到了这里都似乎微弱了许多。
这里便是周厉的居所——一个连内门执事弟子都轻易不愿靠近的地方。
赵峥深吸一口冰冷的、带着岩石和枯藤气息的空气，努力压下心头翻涌的激烈情绪。他上前一步，伸出手指，以一种特定的节奏，在冰冷的黑铁大门上叩击了七下。声音沉闷，如同敲打在人心上。
等待的时间并不长，但每一息都像被拉长了无数倍。终于，“嘎吱——”一声令人牙酸的摩擦声响起，沉重的黑铁大门向内裂开一道仅容一人通过的缝隙。门内一片浓稠的黑暗，没有灯火，仿佛通向的不是庭院，而是某种巨兽的咽喉。一股更加阴冷、混合着淡淡血腥和草药苦涩的气息扑面而来，激得赵峥裸露在外的皮肤瞬间起了一层细小的疙瘩。
他不敢有丝毫迟疑，立刻侧身闪入门缝。身后的铁门在他进入后便悄无声息地、沉重地重新合拢，隔绝了外界最后一丝微光，也隔绝了所有声响，只剩下死一般的沉寂和那无处不在的阴冷气息。
眼前一片漆黑，伸手不见五指。赵峥的心跳不由自主地加速，咚咚撞击着耳膜。他只能凭借记忆和直觉，沿着脚下唯一一条冰凉坚硬、微微向下倾斜的石板甬道，小心翼翼地向深处摸索前行。甬道曲折，如同通往地心。黑暗中，似乎有无数双眼睛在无声地注视着他，又仿佛只是石壁渗出的水汽带来的错觉。每一步踏出，都激起轻微的回音，在狭窄的空间里回荡，更添诡异。
