陈砺的效率高得惊人。
不过三日光景，他就在沈清徽所住院落的后方，倚着一处天然形成的山壁夹角，选定并初步清理出了一块地方。这里原本是堆放杂物的角落，位置隐蔽，背靠坚固岩石，仅有一条狭窄小径可以通行，且视线被几丛茂密的翠竹遮挡，若非刻意寻找，极易忽略。
“姑娘，地方选好了。”陈砺的声音依旧沉稳，但眼中带着一丝完成任务的锐利，“依山而建，可省却一面墙工，且岩石坚固，不易挖掘窥探。仅有前方与一侧需砌石墙，我已命人采购最坚硬的青石。”
沈清徽在陈砺的引领下亲临现场查看。她仔细打量着这片不足十平米见方的空间，点了点头：“位置选得不错。石墙要加厚，至少双砖。屋顶用最好的木料，上覆瓦片后，再加一层夯土，务必做到隔音、防火、防潮。”
“是。”陈砺记下要求，又道，“入口处，我打算设计一道暗门，外观与山壁融为一体，并设置几处不起眼的预警机关。日常由我亲自安排两名绝对可靠的队员轮班看守，暗处再设一暗哨。”
沈清徽满意地看了陈砺一眼。这个曾经的伤兵，在她的点拨和信任下，已然成长为一名心思缜密、执行力极强的安保主管。“可，一切由你统筹，尽快动工，工期要短，但质量不可有丝毫马虎。”
“属下明白！”
与此同时，周瑾那边也取得了突破性进展。
他几乎是废寝忘食地扑在了蒸馏器的改良和密室内部设计上。当沈清徽再次见到他时，他顶着两个浓重的黑眼圈，但精神却异常亢奋。
“姑娘！您看！”他献宝似的摊开几张绘满了精细结构图的纸张，“这是改良后的‘玲珑’蒸馏釜！体积比旧款缩小了三成，更便于在狭小空间内操作。最关键的是这里，”他指着冷凝管连接处的几个精巧构件，“我设计了‘自锁机关’，一旦遭受非正常力道的强行拆卸，内部的机括会瞬间弹开，同时破坏冷凝管内壁的螺纹与密封圈，并且会触发一个小型墨囊，将特制的、难以清洗的墨汁溅射在关键部件上，使其彻底报废且留下明显痕迹！”
他的语气带着技术宅特有的兴奋，仿佛在介绍一件艺术品而非防御装置。
沈清徽仔细看着图纸，眼中露出赞赏：“做得很好，周先生。此物甚合我意。”她顿了顿，问道，“制作起来可有难度？所需材料是否齐备？”
“难度是有，但可以克服！”周瑾信心满满，“主要是几个小零件的精度要求高，需要我亲自打磨。材料方面，大部分都能找到，只是这触发机关所需的弹性钢片，需要托谢公子从州府寻一些来。”
“这个无妨，我会与谢公子沟通。”沈清徽点头，又看向另一张图纸，“这是密室内部的布局？”
“正是！”周瑾推了推眼镜，指向图纸，“姑娘您看，我规划了三个区域：‘蒸馏区’，放置‘玲珑’釜与燃料；‘调配区’，设置坚固的石台，用于称量、配比、调和；‘静置储藏区’，打造多层壁架，用于存放核心原料、半成品和成品。各区之间留有通道，但功能明确，互不干扰。”
他还细心地在图纸上标注了通风孔的位置，巧妙地将出口隐藏在岩石缝隙与竹林之中，既保证了空气流通，又兼顾了隐蔽性。
“考虑得很周全。”沈清徽肯定了周瑾的设计，“石台需打磨光滑，不易残留。壁架需带锁。另外，室内照明，一律使用琉璃罩防风的油灯，绝不可见明火，尤其是在蒸馏区附近。”
“瑾记下了！”
在王婆子这边，她也迅速行动起来。凭借着她那庞大而灵通的信息网以及对人情世故的精湛把握，她很快就在众多雇工中，筛选出了两个背景清白、性格沉稳、且家人都在白石村、与李地主家毫无瓜葛的妇人。一个是之前表现优异的钱寡妇，另一个则是一位丈夫早逝、独自抚养幼子、平日里沉默寡言却手脚极其干净的刘氏。
王婆子将两人叫到跟前，摒退了左右，那双精明的眼睛在两人身上
