永宁殿西侧一处僻静的偏室，门窗早已被宫人紧紧关闭，厚重的锦缎帘幕沉沉垂落，试图将外间一切的寒冷、窥探与喧嚣都隔绝在外。室内，两个角落里燃着的银丝炭盆正无声地散发着融融暖意，试图驱散从门窗缝隙中渗入的、以及从榻上那人身上透出的刺骨寒意。然而，这物理上的温暖却丝毫无法化解弥漫在空气中那凝滞沉重的、几乎令人窒息的绝望与悲怆。暖意与冰冷的心境交织，形成一种更令人不安的压抑。
沈玠被小心翼翼地安置在一张临时铺设了数层厚软棉垫的矮榻上，身上依旧紧紧裹着那件价值连城、与他此刻处境格格不入的紫貂斗篷。华美雍容的裘皮，映衬着他苍白如纸、血污狼藉如同被风雨摧残过的残破面容，以及从裘皮缝隙中隐约透出的、早已被鞭刑撕扯成缕、被暗红和鲜红血液浸透板结的破烂中衣，构成了一幅极其诡异、刺目又令人心碎的画面。他蜷缩着，身体本能地寻求一种保护的姿态，却更像一只被猎犬撕咬得体无完肤、濒死前只能无助颤抖的小兽。身体无法控制的剧烈颤抖始终未曾停歇，每一次颤抖都无可避免地牵扯着背后狰狞的伤口，带来一阵阵细密而尖锐的刺痛，但他似乎已对这份生理上的痛苦麻木，只是无意识地、绝望地瑟缩着。那件斗篷于他而言，早已不是温暖的源泉，而是沉重无比的刑具，死死地压在他的身上，更压在他的魂魄之上，无时无刻不在残忍地提醒着他，方才长街之上他是如何以最不堪的姿态，玷污了这份来自云端的、他根本不配承受的“恩赐”。
宜阳公主站在榻边，小小的身影在跳动的烛光下拉得很长。她脸上未干的泪痕犹在，鼻尖和眼眶依旧泛着红，但那双总是清澈灵动的杏眼里，孩童的慌乱和无措已被一种与年龄极不相符的、复杂而沉重的情绪所取代——那里面有熊熊燃烧的愤怒，有尖锐的心疼，有深深的无措，但更多的，是一种破土而出的、异常坚决的光芒。她凝视着榻上那个几乎失去了人形、仿佛下一秒就要碎裂消散的身影，凝视着他那双空洞地望向虚空某一点、仿佛所有光亮和生机都已从中彻底流走的眸子，小小的拳头在身侧攥得死紧，指甲深深陷入柔嫩的掌心，留下几个弯月形的白痕。
贴身宫女秋霜轻手轻脚地端来一盆温度恰到好处的温水，干净的软棉巾、太医院最好的金疮药粉和一卷卷洁净的白色细布、以及一套柔软的新里衣，都被整齐地放在一旁的梨花木矮几上。“殿下，东西都备齐了，水温也试过了，您看是否让奴婢来……”秋霜压低了声音请示，目光充满了忧虑，在宜阳和榻上情况显然极端糟糕的沈玠之间来回移动，欲言又止。公主金枝玉叶，年方十岁，怎能亲手做这等……这等污秽之事？且沈玠虽已去势，终究是十六岁的少年郎，这于礼制殊为不合，若传扬出去，后果不堪设想。
“不必。”宜阳的声音还带着痛哭后的沙哑，却异常清晰坚定，没有丝毫转圜的余地，“你们都出去，在门外守着，没有本宫的吩咐，谁也不准进来，谁也不准偷看。”她的目光甚至没有从沈玠身上移开，语气里带着一种不容置疑的命令，以及一丝被强行压抑下去的、针对这无情规矩的烦躁。
“殿下？这……”秋霜吃了一惊，还想再劝。
“出去！”宜阳猛地转过头，眼神锐利地扫向她，那目光中的决绝和威势让春桃瞬间把剩下的话咽了回去。此时的公主，身上竟有种让人不敢违逆的气场。
“……是。奴婢就在门外，殿下若有需要，随时唤我。”秋霜不敢再多言，只能担忧地又看了一眼榻上仿佛毫无生气的沈玠，领着其他两个大气不敢出的小宫女，悄无声息地退了出去，并轻轻带上了门扉。
“咔哒”一声轻响，门被合拢。室内彻底陷入了死寂，只剩下炭火偶尔发出的、极其轻微的“噼啪”声，反而更衬得这方寸之地如同坟墓般令人窒息。
宜阳站在原地，深深地、缓慢地吸了一口气，仿佛要借此汲取一些力量。她走到矮几边，挽起自己绯红色宫装的袖子，露出两截白皙纤细、宛如嫩藕的手臂。她将柔软的棉巾浸入温水中，仔细地
