阳春三月，草长莺飞，紫禁城内的桃花灼灼盛开，然而这份春意，却全然被永宁公主萧宜阳的及笄之礼所夺去了光芒。
及笄，意味着女子成年，对于皇家公主而言，更是意义非凡。皇帝萧靖禹与皇后周氏对这位嫡出的幼女宠爱非凡，其典礼规模远超常制，极尽隆重奢华，几乎动用了半副銮驾，以示恩宠。
从清晨起，整个皇宫便沉浸在一种盛大而喜庆的忙碌之中。永宁殿更是装饰得如同瑶台仙境，锦缎铺地，宫灯高悬，鲜花环绕。宫女太监们穿着崭新的宫装，步履匆匆，却井然有序。
沈玠身着司礼监特派的青色葵花团领衫，早早便来到了典礼区域的外围。徐世杰给了他一份“美差”——负责协理永宁殿外围至御花园一带的安保巡查。这差事既能让他近距离感受到典礼的氛围，又不会真正踏入核心区域，触碰那些他不配触碰的贵人。
他面无表情地指挥着几名小火者和侍卫，仔细检查着每一处可能藏匿隐患的角落，声音冷厉，不容置疑：“眼睛都放亮些！殿下典礼，关乎天家颜面，若有丝毫差池，惊扰了贵人或仪典，仔细你们的皮！提头来见！”
下属们被他身上那股混合着司礼监威势和冰冷戾气的气场所慑，个个屏息凝神，不敢有丝毫怠慢。
然而，无人能窥见，沈玠那看似冷硬的外表下，内心正经历着怎样的惊涛骇浪。
吉时已到，礼乐大作。钟磬清越，笙箫悠扬，庄严隆重的乐章响彻云霄。帝后鸾驾亲临，文武命妇、宗室皇亲按品阶盛装列席，环佩叮当，衣香鬓影，场面浩大恢宏，尽显天家威仪。
沈玠按刀立于一处汉白玉石栏旁，目光却不由自主地穿透人群，投向那万众瞩目的焦点。
宜阳公主出现了。
她身着皇室公主及笄礼专用的翟衣，深青色的质地上织着繁复华丽的雉鸟纹样，边缘滚着金线，庄重无比。头戴九翚四凤冠，珠翠环绕，璀璨夺目，垂下细细的珍珠流苏，随着她的步伐轻轻摇曳。
平日里灵动娇俏的少女，此刻被华服珠宝包裹，显露出一种前所未有的、令人不敢直视的皇家威仪与高贵。妆容精致，眉眼如画，唇点朱丹，在阳光下，整个人仿佛笼罩在一层朦胧的光晕之中，光彩照人，不可方物。
沈玠的呼吸骤然一窒。
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，传来一阵尖锐的绞痛，几乎让他无法呼吸。
他见过殿下许多模样——娇憨的、嗔怪的、关切的、认真的…却从未见过她如此…如此遥远而神圣的模样。
这才是她本该有的样子。 云端之上的天之骄女，受万千宠爱，享世间荣华。
司礼官高声唱喏，仪式一项项进行。皇后亲自为她加上最后一支象征成年的金簪，皇帝陛下看着爱女，眼中满是欣慰与宠爱，亲自赐下封号“宜阳”的金册金印，又额外赏赐了良田千顷，珠宝无数，恩宠之隆，令人咋舌。
百官命妇纷纷跪拜朝贺，声音如山呼海啸：“恭贺宜阳公主殿下及笄之喜！千岁千岁千千岁！”
沈玠随着人群一同跪倒在地，将头深深埋下。冰冷的石砖硌着他的膝盖，却远不及他心中万一的冰冷与刺痛。
周围传来低低的议论声，是那些有幸观礼的官员在窃窃私语，声音里充满了艳羡与赞叹：
“宜阳殿下真是风华绝代，愈发出众了！”
“陛下和娘娘真是将殿下捧在心尖上啊…”
“是啊，不知将来哪位俊杰能有幸尚主，花落谁家…”
“听闻几位国公家和侯府都已暗中递了话，怕是很快就要热闹了…”
“花落谁家…” “尚主…”这些字眼如同最锋利的针，一根根扎进沈玠的耳朵，刺入他的心脏。他死死咬着牙关，指甲早已深深掐入掌心，渗出血丝，却浑然不觉疼痛。
殿下…合该拥有世间最好的一切… 尊贵的夫婿，显赫的姻缘，幸福美满的人生… 而非…而非与他这样
