代王的威胁言犹在耳，京城的局势却陷入了一种诡异的平静。军饷案似乎陷入了僵局，东厂的缇骑不再大规模出动，沈玠的身影也更多地停留在司礼监值房内，处理着日常公务，仿佛之前的雷霆风暴只是一场错觉。
然而，这平静之下，却是暗流汹涌。代王及其背后的势力绝不甘心坐以待毙。硬碰硬不行，他们便选择了更阴险、更致命的方式——翻旧账，攻其必救。
他们深知，沈玠为太子办事，许多见不得光的事情，最终都会经由沈玠的手去处理。这其中，就包括一桩发生于去年、已被悄然掩埋的旧案——原吏部侍郎张文远“贪墨案”。
张侍郎曾是太子推行新政的阻碍之一，其门生故旧遍布朝野，对太子诸多政策阳奉阴违，甚至暗中串联反对。后来，东厂突然查出其“贪墨巨额公款、结党营私”的“铁证”，皇帝震怒，下旨查办。张文远最终在诏狱中“畏罪自尽”，家产抄没，家族流放。此案当时曾引起不小波澜，但因“证据确凿”，很快便被新的风波掩盖。
如今，这桩旧案被重新翻出。代王党羽买通了原案中的几个“证人”，让他们翻供，声称当初是受东厂酷刑胁迫，才做了伪证。更有一封不知真假的、据说是张文远在狱中写下的血书副本流出，内容直指太子授意、沈玠罗织罪名，构陷忠良，目的是为了清除异己。
这封血书和翻供证词，被巧妙地通过御史渠道，绕过司礼监，直接呈送到了深居宫内、近年已较少过问具体政务的皇帝案头。
皇帝年事已高，最忌惮的便是臣下结党、欺瞒圣听，尤其是涉及储君。看到血书中“太子授意”、“清除异己”等字眼，又联想到近日沈玠查办军饷案时展现出的酷烈手段和朝野的怨愤，龙颜顿时大怒。
他或许不完全相信血书内容，但对于沈玠这个权势日益熏天、行事狠辣的宦官，早已心存疑虑和忌惮。此次事件，正好成了一个宣泄口和敲打的机会。
“岂有此理！”御书房内，皇帝将那份血书狠狠摔在地上，脸色铁青，竟敢如此欺上瞒下，构陷大臣！！”
徐世杰连声劝慰：“陛下息怒，保重龙体啊！此事或许另有隐情……”
“隐情？”皇帝冷笑，“就算张文远有罪，也轮不到他们动用私刑，逼人至死！更何况，是否真有罪，还未可知！这沈玠，仗着朕与太子宠信，无法无天！”
盛怒之下，皇帝甚至没有先行召太子询问，直接下旨：“传朕旨意！司礼监掌印太监沈玠，涉嫌罗织罪名、构陷大臣、滥用私刑，即刻革去所有职务，锁拿下诏狱，严加审问！”
这道旨意，如同晴天霹雳，瞬间震惊了整个紫禁城。
当传旨太监带着锦衣卫闯入司礼监值房时，沈玠正在批红。听到旨意，他执笔的手微微一顿，朱笔在奏本上留下了一小团突兀的红色墨迹，如同血滴。
他缓缓抬起头，脸上依旧是那副冷寂无波的神情，甚至没有一丝惊讶，仿佛早已预料到这一刻的到来。他平静地放下笔，起身，整理了一下绯色的蟒袍，然后跪下：“奴婢，领旨谢恩。”
没有辩解，没有反抗，甚至没有多余的情绪。他顺从地伸出双手，任由冰冷的铁链锁住那曾经执掌批红大权、令无数人恐惧颤抖的手腕。
他被锦衣卫押解着，走出司礼监。沿途遇到的官员、内侍，无不惊骇地避让，目光复杂地看着这位昨日还权倾朝野、今日却已成阶下囚的年轻掌印。
沈玠微垂着眼睑，目不斜视。阳光照在他过分苍白的脸上，竟显出一种诡异的透明感。
（果然……终究是如此下场……） （从云端跌落，再入黑暗……命运弄人……） （卑贱之躯，合该如此……合该任人鱼肉……）
内心深处，那个自卑的声音再次响起，带着一种近乎麻木的认命感。所有的权势、所有的狠辣，在这一刻显得如此虚妄可笑。他终究是那个可以被主子随时舍弃的家奴，是那个身体残缺、注定不得善终的阉人。
