安阳城的初冬，寒意渐浓，几场淅淅沥沥的冷雨过后，天气彻底转凉。凌氏医馆内，因季节变换前来问诊的病人络绎不绝，凌尘和鹫儿都忙得脚不沾地。
这日午后，天色阴沉，眼看又有一场冬雨将至。鹫儿奉凌尘之命，去城东一户人家送药。去的路上尚好，回来时却恰逢大雨倾盆。少年心性，加之惦记医馆事务，鹫儿竟冒雨疾奔而回。待到冲回医馆时，浑身早已湿透，单薄的衣衫紧紧贴在身上，冻得嘴唇都有些发紫。
凌尘见状，立刻蹙眉，放下手中的药杵，催促道：“快去后面换身干爽衣服，再用热水擦洗一下，煮碗姜汤喝下驱寒。”
鹫儿胡乱抹了把脸上的雨水，浑不在意地咧嘴一笑：“没事儿，先生，我身体好着呢！”说着，还用力拍了拍胸膛，却忍不住打了个响亮的喷嚏。
凌尘摇头，语气带着不容置疑的严厉：“快去！风寒入体不是小事。”
鹫儿这才吐了吐舌头，乖乖跑向后院。
然而，终究还是晚了一步。或许是本就劳累，又或许是寒气太过凛冽，当夜，鹫儿便发起了高烧。
起初他还强撑着，不肯声张，直到次日清晨起来帮忙生火时，差点一头栽倒在灶膛前，被凌尘及时发现。一摸额头，烫得吓人。
凌尘立刻将他按回床上躺好。此时的鹫儿，脸颊烧得通红，往日那双灵动锐利的眼睛也变得水润朦胧，失去了焦距，只剩下病中的脆弱与迷糊。他浑身滚烫，却偏偏冷得瑟瑟发抖，牙关都不受控制地轻轻打颤。
凌尘面色凝重，迅速为他施针退热，又煎了药性猛烈的伤寒药剂，小心地喂他服下。整个白天，凌尘几乎寸步不离地守在鹫儿床边，不时为他更换额上的冷毛巾，擦拭冷汗，观察着他的脉象变化。
医馆的事务暂时交给了其他学徒，凌尘的心神全都系在了这个病倒的少年身上。
夜幕再次降临，医馆内安静下来，只剩下窗外呼啸的寒风和屋内炭盆偶尔发出的噼啪轻响。鹫儿的烧退下去一些，但并未完全清醒，依旧陷在昏沉与梦魇交织的迷雾之中。
凌尘端着一碗新煎的药，轻轻坐在床边，正准备扶起他喂药时，鹫儿忽然不安地扭动起来，干裂的嘴唇翕动着，发出模糊不清的呓语。
凌尘俯身去听，只听到断断续续的、带着哭腔的微弱声音：
“冷……好冷……”
“别……别丢下我……”
“怕……”
凌尘心中微涩，正欲开口安抚，鹫儿却仿佛在梦魇中抓住了什么，一只滚烫的手猛地攥住了凌尘微凉的手腕，力气大得惊人。
紧接着，一句更加清晰、却充满了前所未有依赖和委屈的呢喃，从他口中溢出：
“爹……爹爹……鹫儿好难受……别走……”
“爹爹……”
这两个字如同最轻柔又最沉重的羽毛，轻轻撞在凌尘的心上。他整个人微微一震，动作彻底顿住。他低头看着床上烧得糊涂的少年，那双总是带着警惕和试探的眼睛紧闭着，长睫毛因不适而微微颤抖，此刻的他，褪去了所有平日里的尖刺与伪装，露出了最深藏的、属于一个渴望亲情与温暖的孩子的本来面目。
凌尘没有抽回手，反而用另一只空着的手，极其轻柔地抚过鹫儿被汗水浸湿的额发，声音低沉而温和，仿佛带着某种催眠的力量：“不怕，没事了，好好睡吧，我不走。”
或许是这安抚起了作用，或许是药物终于发挥了效力，鹫儿紧绷的身体渐渐放松下来，攥着凌尘手腕的力道也稍稍松懈，但依旧没有放开，仿佛那是他在冰冷梦魇中唯一能抓住的浮木。他呼吸逐渐变得均匀沉静，陷入了更深沉的睡眠之中。
凌尘就保持着这个有些别扭的姿势，静静地坐在床边，守了他整整一夜。
翌日清晨，鹫儿的高热终于完全退去。他悠悠转醒，只觉得浑身酸软无力，仿佛打了一场大仗。意识逐渐回笼，他猛地想起自己似乎病
