万多人马在街道上有序奔走，盔甲碰撞声、马蹄声、车轮声交织在一起，形成一股威严的气势，百姓们都纷纷驻足观望，脸上满是好奇与期待。
有人认出了锦衣卫身上标志性的斗牛服，以及龙腾军将士胸前的虎头徽章，忍不住低声议论起来：
“看这阵仗，肯定是皇太子的麾下！看来又有贪官要倒霉了！”
“太好了！这些官老爷平日里只会欺压百姓，搜刮钱财，早就该收拾他们了！皇太子英明，真是咱们大明百姓的救星啊！”
“上次皇太子查抄定国公朱纯臣的府邸，抄出了几百万两银子，这次不知道又能查出多少贪官，筹集多少银子用于赈灾、练兵！”
“希望皇太子能彻底清理这些贪官污吏，让咱们大明早日太平，百姓能过上好日子！”
百姓们的议论声虽小，却充满了对朱慈烺的期待与拥护。自从朱慈烺监国以来，整顿吏治、严惩贪官、筹集银子赈灾，做了许多实事，百姓们都看在眼里，记在心里，早已将他视为大明的希望。
另一边，锦衣卫指挥同知高文采率领一百名锦衣卫，来到了武清侯李国瑞的府邸门前。侯府的大门朱漆金钉，气势恢宏，门前两侧矗立着两座石狮子，彰显着主人的尊贵身份。门口的四名守卫身着锦衣，腰佩弯刀，看到锦衣卫前来，连忙上前拦住，语气恭敬却带着几分警惕：“几位大人请留步！这里是武清侯府，不知诸位大人前来，有何贵干？”
高文采冷冷地扫了几个守卫一眼，眼神锐利如刀，让守卫们忍不住打了个寒颤。他从腰间取出一块雕刻着龙纹的令牌，亮在守卫面前，沉声道：“奉皇太子令旨，前来收取武清侯承诺的捐饷。请速去通报李侯爷，让他立即兑现诺言，将两百两银子交出来，不得拖延！”
“是是是！大人稍等，小的这就去通报！”守卫们见是皇太子的令牌，不敢有丝毫怠慢。他们早就听说过皇太子的威严，连定国公、国丈都敢动，更别说一个小小的武清侯了。一名守卫连忙转身跑进府中，其余三人则恭敬地站在一旁，不敢再阻拦。
这武清侯李国瑞，与国丈周奎是一路货色，都是出了名的吝啬鬼。作为外戚封爵的勋贵，他靠着皇后的关系，在京城兼并了大片土地，开设了十几家商铺，家中金银堆积如山，却只肯捐出两百两白银，还对外美其名曰“倾尽所有，为大明分忧”。
捐饷之后，他甚至在家中对着账本流泪，故意让下人看到，营造出“倾家荡产”的假象，不知情的人，还真以为他是忠臣。可实际上，他连家中的一根柴火都舍不得多烧，丫鬟、仆人的月钱也常常克扣，是京城勋贵中出了名的“铁公鸡”。
听到锦衣卫前来收账，李国瑞极不情愿地从库房取了两百两银子。这还是他挑了几块成色最差的银锭凑出来的。他亲自捧着银子，磨磨蹭蹭地送到府门前，脸上装作一副悲痛欲绝的样子，仿佛交出的不是两百两银子，而是全部家产。
银子过称时，李国瑞眼珠一转，趁着锦衣卫士兵不注意，悄悄从一块五十两的银锭上掰下一小块。大约五两重，飞快地藏进了衣袖里。他看着手中的银锭，心里暗自得意：“哼，两百两银子已经够多了，能省一点是一点，这五两银子，够家里买好几石米了。”
作为堂堂侯爷，李国瑞丝毫没觉得自己的行为有失体面，反而因为占到了“小便宜”，嘴角忍不住微微上扬。他却没注意到，高文采站
