p; 施邦昭被说得哑口无言，张了张嘴，却再也说不出反驳的话来。朱慈烺看着他，心中微微一动。他记得，在历史上，崇祯自缢煤山后，施邦昭全家都为大明殉国，算得上是忠臣。若是就此将他打死，未免太过可惜。
他对着行刑的锦衣卫吩咐道：“住手！不要打死他，留他一条性命。本王要让他亲眼看看，大明是如何在本王和父皇的手中中兴的，让他看看，本王的手段，到底是对是错！”
锦衣卫连忙停下手，躬身应道：“遵殿下旨意。”
朱慈烺不再看施邦昭，转身朝着皇极殿走去。那些被廷杖的官员看着他离去的背影，眼中满是怨恨，却又带着几分恐惧。他们没想到，皇帝竟然会如此肆无忌惮地维护皇太子，看来今后，他们这些官员的日子，怕是不好过了。
朱慈烺返回皇极殿时，殿内的气氛已经平静了许多。剩下的一百多名文武大臣站在殿内，一个个低着头，不敢抬头看龙椅上的崇祯，显然是被刚才的场景震慑住了。朱慈烺目光扫过殿内，心中清楚。这些官员未必都是忠于大明之人，其中不乏见风使舵、畏惧权势之辈，还有些人是因为没有被抄家，才没有参与弹劾。
他注意到，户部侍郎杨士聪站在队列中，神色平静，仿佛刚才的闹剧与他无关。朱慈烺心中暗暗好笑。这位杨大人，凭借着远超常人的第六感，每次都能在关键时刻避开灾祸，上次抄家没有波及到他，这次弹劾也没有参与，倒是个懂得明哲保身的人物。
内阁首辅和几位阁臣都是新入阁的官员，他们之所以能进入内阁，全靠崇祯和朱慈烺的提拔，此刻自然不会出面反对皇太子，反而站在一旁，神色恭敬地听着崇祯的训话。勋贵之中，英国公张维贤、襄城伯李国桢、驸马都尉巩永固等二十多人也没有参与弹劾，他们大多是忠于大明的勋贵子弟，深知如今大明的困境，明白皇太子的做法是为了挽救大明，因此选择了沉默。
崇祯看到朱慈烺返回，脸色微微一沉。朝堂乃是庄重之地，朱慈烺却来来往往，如同儿戏，实在有失体统。可他也知道，朱慈烺此举是为了震慑百官，便没有开口指责。
朱慈烺根本没有在意父皇的脸色，他走到殿中，对着崇祯躬身一礼，语气平静地说道：“父皇，儿臣有一事请教。不知父皇打算如何处置流寇贼首高迎祥和建奴额驸扬古利？如今二人被关押在锦衣卫大牢中，若是长期关押，恐生变故。”
崇祯原本打算等建奴出关后，再处置高迎祥和扬古利，以此来鼓舞士气。可听到朱慈烺的问话，他沉吟片刻，目光扫过殿内的大臣，突然有了一个主意。正好可以借此机会，再次震慑那些心怀不满的官员。
他缓缓开口，声音带着几分威严：“传朕旨意！三个时辰后，在菜市口将流寇贼首高迎祥、建奴额驸扬古利凌迟处死！满朝文武，无论官职大小，都必须到场观刑！那些被廷杖无法行走的官员，也必须抬去，不得有误！”
李若琏和锦衣卫同知高文采连忙上前一步，躬身领旨：“臣遵旨！臣等即刻去安排！”
朱慈烺和殿内的官员们都明白崇祯的用意。公开凌迟高迎祥和扬古利，不仅是为了惩罚贼寇，更是为了震慑那些暗中勾结流寇、建奴，或是为贪官辩护的官员，让他们明白，背叛大明的下场，将会何等凄惨。
三个时辰后，京师菜市口早已围满了百姓。高迎祥和扬古利被锦衣卫押到现场，面对面捆绑在两根
