nbsp; 扬古利听到“两千刀”，顿时浑身一颤，脸上的愤怒瞬间被恐惧取代，再也不敢多说一个字。他早就听说过，明国的凌迟之刑极为残忍，有人甚至被刮了三千多刀才死去。他生怕自己再多说一句话，会激怒崇祯皇帝，导致自己被多刮几刀，那样的痛苦，他实在无法承受。
高迎祥却丝毫没有畏惧，反而笑得更加放肆：“来吧！老子既然敢造反，就不怕死！崇祯老儿，你有种就给老子来个痛快的！若是下辈子老子还吃不饱饭，老子照样会起兵造反，推翻你这腐朽的大明王朝！”
崇祯皇帝被高迎祥的话气得浑身发抖，再次猛拍桌案，怒声吼道：“动刑！快动刑！朕要让他尝尝凌迟之刑的滋味，看他还敢不敢如此嚣张！”
早已等候在刑台两侧的锦衣卫快刀手们，听到皇帝的旨意，立即手持锋利的小刀，快步走到扬古利和高迎祥身边，准备动刑。这些锦衣卫快刀手都是经过专门训练的，不仅刀法精湛，而且心理素质极强，专门负责执行凌迟这类残酷的刑罚。
说起凌迟这种酷刑，在古代刑罚中堪称是最残忍的一种。它与“碎尸万段”看似相似，实则有着本质的区别。碎尸万段是将人杀死后，再将尸体分割成无数块，虽然残忍，却能让人快速死去，减少痛苦；而凌迟则是在人活着的时候，用小刀将身上的肉一刀一刀地割下来，并且在割完规定的刀数之前，绝对不能让犯人意外死去，必须让犯人全程承受这种痛苦。这就要求刽子手不仅要有精湛的刀法，能够精准地控制每一刀的力度和位置，还要有极强的心理素质，能够面不改色地完成整个行刑过程。
在崇祯朝，被处以凌迟之刑的第一个重要人物，便是曾经承诺“五年平辽”的袁崇焕。当年，袁崇焕擅自斩杀皮岛总兵毛文龙，崇祯皇帝虽然心中极为不满，但为了平定辽东的大局，并未对袁崇焕加以责怪，反而选择继续相信他，给予他极大的权力，朝中的军政要务几乎都交由他打理，无论是粮食还是银子，只要袁崇焕开口，崇祯都会尽最大努力满足他的要求，可以说，崇祯对袁崇焕已是仁至义尽。
可袁崇焕却辜负了崇祯的信任。他担任九边总督期间，不仅未能实现“五年平辽”的承诺，反而让建奴的军队长驱直入，绕过山海关，逼近京师，给京畿地区的百姓带来了沉重的灾难。更有传言说，袁崇焕为了换取短暂的和平，竟然暗中卖军粮给建奴，这让崇祯皇帝彻底忍无可忍。最终，崇祯皇帝下令将袁崇焕处以凌迟之刑，以儆效尤。
据说，袁崇焕被凌迟之时，京城的百姓纷纷前来观看，很多人因为痛恨建奴的入侵，将怒火发泄到袁崇焕身上，甚至花钱买他被割下来的肉生吃。最后，袁崇焕身上的肉被全部剐光，可还有人不肯罢休，连他的骨头都被敲碎带走，最后只剩下一个头颅，至于这个头颅的去向，便无人知晓了，成为了历史上的一个谜团。
如今，高迎祥和扬古利即将面临同样的刑罚。别看崇祯皇帝在高台上叫得凶狠，可在凌迟的顺序上，锦衣卫还是按照皇太子朱慈烺事先的吩咐，决定先对高迎祥动刑。朱慈烺之所以这样安排，就是为了让扬古利亲眼看着高迎祥被凌迟的全过程，让他提前感受这种酷刑的恐怖，彻底摧毁他的心理防线。
锦衣卫快刀手走到高迎祥面前，先将他身上的囚服剪开，露出了结实的胸膛和臂膀。随后，一名快刀手手持小刀，对准高迎祥的手臂，开始缓缓割下第一块肉。快刀手的刀法极为精准，每一刀都割下大小均匀的肉块，既不会让高迎祥立即死去，又能让他清晰地感受到疼痛。
高迎祥紧咬着牙关，额头青筋暴
