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“谢谢令姐，也谢谢你。我会好好收下的。”
“小事。”他摆摆手，视线却越过我的头顶，状似无意地扫过街角巷尾。
清晨的街道空旷依旧，只有远处传来几声单调的鸟鸣。
他收回目光，声音压低了些，脸上的笑意淡去：“不过，苦荼，最近你还是得多留个心眼。”
他停下脚步，我也跟着站定。
他微微倾身，靠近了些，那属于少年的清爽气息拂过我的脸颊。
“我总觉得，”他声音压得很低，只有我们两人能听清，“有双眼睛在暗处盯着你。明枪易躲，暗箭难防。这是我不愿见到的。”
我的心跳漏了一拍。
踏鞴砂岸边，那个趾高气扬的幕府军官轻蔑地将罪责推给我们时，我确实没忍住胸中的愤懑。几乎是脱口而出。
鹿野院当时替我圆了场。
这几日偶尔闪过有人跟随的异样感，并非空穴来风。
“别紧张，”鹿野院似乎察觉到我的紧绷，轻轻拍了拍我的肩膀，那力道带着安抚作用，“有我呢。天领奉行所也不是吃素的。只是提醒你，别落单，晚上早点回去，路上多留意身后。感觉不对，立刻往人多的地方跑，或者直接来奉行所找我。”他眼底映着我。
我看着他认真的侧脸，轻轻点了点头：“嗯，我记住了。谢谢你，鹿野院。”
他这才重新扬笑容，仿佛刚才的凝重从未存在。“那就好，赶紧送报去吧，耽误了读者们关心国家大事，小心被投诉哦。”
我推着车，继续走向下一户订阅点。
他目送着我离开。我快步汇入离岛清晨渐渐喧嚣的人流中，心头那点不安却像投入水中的墨点，迅速洇开。
过了会儿，身后的目光消失了。
阳光终于完全挣脱了云层的束缚，洒在湿漉漉的石板路上，映出细碎的光。
稻妻城在白日下渐渐苏醒，车马声、叫卖声开始交织。
我深吸一口清新的空气，加快了脚步。
日子也要继续，该送的报纸，一份也不能少。
只是，在喧嚣渐起的市声中，真的有人想杀了我。
