了谁的命。”
看着李老三被押走时怨毒的眼神，我摸了摸腰间的青峰剑。这矿山里的虫豸，怕是还不止这几只。陈铁走过来，把矿锄往地上一顿：“刘大人放心，俺们弟兄轮班守着各处入口，管他是谁的命令，带火的东西一概不许进！”他身后的矿工们齐声叫好，山坳里的回声震得石屑簌簌往下掉。
2. 毒烟初现
暮色像块浸了墨的布，慢悠悠地盖下来，把赣州城罩在一片昏暗中。西角楼的了望兵敲响铜锣时，我正在城头检查新搭的竹架——架骨用老楠竹削成，外面裹着三层湿棉被，用铁链捆在城垛上，看着像排鼓鼓囊囊的巨兽，能挡住回回炮的石弹。
“刘大人，李恒的船队动了！”了望兵的喊声里带着颤，他手里的望远镜正对着章江下游，镜筒上的铜圈在暮色里闪着光，“他们拖了十架回回炮，船帆上画着狼头！”
我接过望远镜，镜头里的船队像条黑色的蛇，正缓缓往上游游来，回回炮的木架在船板上晃悠，炮口黑沉沉地对着城墙。赵时赏拄着拐杖走过来，咳嗽声比铜锣还急，他手里的兵符被攥得发烫：“张秀才招了，说有人让他三更在西角楼放信号，三短两长的灯笼，说是‘引友军来协防’。”他话里的“友军”二字咬得极重，谁都听得出是反话。
白砚抱着捆麻绳跑上来，绳子上系着几十个陶罐，罐口塞着红布，里面是阿黎配的“解毒烟”——用薄荷、金银花和苍术熬的药汁浸过的棉絮，闻着清清凉凉的，能压过巴豆烟的刺鼻味。“爹让把这些挂在箭窗上，”她把陶罐递给守城的士兵，指尖在箭窗的木框上划过，那里刻着细小的记号，“阿黎说，每个箭窗挂三个，风一吹就能散味。”
江面上突然亮起成片火把，像条燃烧的蛇在水面游走。李恒的船队停在了一箭之地外，回回炮的炮口缓缓转向西角楼，炮身上的铁箍在火光下闪着冷光。“他们在等信号。”赵时赏冷笑一声，他往城墙下指了指，那里的灯笼正闪着三长两短的光——是老周按我们的吩咐换的暗号，“放信号的人还以为，咱们真会乖乖等着挨打。”
三更的梆子刚敲过，江面上的回回炮突然动了。铁链“嘎吱”作响，投石机的臂杆猛地扬起，十几个陶罐拖着黑烟飞来，划过夜空时像群黑鸟，砸在城墙下“噼啪”炸开的瞬间，刺鼻的气味立刻漫了上来——是巴豆和硫磺的混合烟，闻着就让人喉咙发紧。
“都把陶罐打开！”我扯开个红布塞子，薄荷的清香立刻涌了出来，压过了毒烟的气味。守城的士兵们纷纷效仿，箭窗下很快飘起层淡绿色的烟雾，呛人的咳嗽声渐渐少了下去。
回回炮的石弹接踵而至，砸在竹架上发出闷响，棉絮里的水被震得飞溅出来，在火把的光线下亮得像珍珠。我正指挥士兵加固竹架，眼角的余光瞥见个黑影往箭窗下钻——是林秀才！他不知什么时候挣脱了看守，手里还提着个火折子，裤腿上沾着草屑，显然是从牢房后面的草堆里爬出来的。
“哪里跑！”我剑鞘一挑，将他手里的火折子打落在地，火星在湿棉被上“滋滋”熄灭。林秀才吓得瘫在地上，手指着城外：“是……是吴大人的人让我来的！他们说只要点燃火药库，就……就证明矿工真的通敌！”
话音未落，城下传来喊杀声，火把的光映出密密麻麻的云梯，正往城墙这边靠。梯头上的蒙面人举着刀，嘴里喊着“拿下西角楼，赏白银千两”，声音里带着股贪婪的狠劲。
“三才阵！”我朝着城头的士兵喊了声，十二人一组的刀阵立刻展开。负责主攻的士兵举着盾牌往前顶，护腰的用短刀劈砍攀梯的蒙面人，断后的则往城下扔铁刺猬——那是李铁匠用矿渣铸的铁球，上面焊着尖刺，砸在人身上能穿个血窟窿。
突然听见城墙下传来熟悉的吼声：“狗娘养的，敢来矿上撒野！”是陈铁！他带着矿兵从暗门冲了出来，手里的矿锄抡得像风车，铁环“哗啦”作响，转眼就砸断了三架云梯。王老五瘸着腿在后面扔石块，小石头则举着矿灯照亮，三人配合着竟像模像样的
