第5章 正气传承15.扩疆澳洲，进军北极圈
（一）澳洲授命，铁甲启航
澳洲的铁矿工地烟尘未散，赤褐色的矿渣在阳光下泛着金属光泽，远处熔炉的火光映红了半边天。我在临时搭建的帅帐中铺开牛皮舆图，图上用朱砂新标出的“悉尼湾”“墨尔本港”等字样，墨迹尚未全干。刘鹏按着图上的炼铁厂标记，指尖划过密密麻麻的齿轮符号——那是周铁刚送来的新锻炉图纸，他甲胄上的汗渍顺着钢板纹路洇开，在羊皮纸上晕出深色的痕迹。
“将军放心，七个大阵已沿东海岸布防完毕。”刘鹏的声音带着岭南人特有的硬朗，腰间佩剑的穗子随着动作轻摆，“从广州、泉州调来的三百名工匠都安置在窑厂附近，昨日试烧的耐火砖，能扛住三天三夜的旺火。周铁说这新锻炉能把铁烧得像蜜糖似的，不出三月，定能造出能撞开三尺厚冰的铁甲。”
帐外传来铁器碰撞的脆响，是郭虎正带着亲兵操练“七星剑阵”。剑身划过空气的锐鸣与兵士的喝声交织，惊得帐外的鹦鹉扑棱棱飞起。我望着帐门口那面“汉”字旗，旗面在海风里舒展，金线绣的“正气”二字闪着光。“澳洲是咱们南下的根基，”我对刘鹏道，“不光要炼钢铁、造枪炮，还得种粮食、养人口。你让人把四川迁来的稻农分到墨累河谷，两广的渔民安置在悉尼湾，每户分三十亩地、两头牛，再盖间能抗台风的瓦房——得让他们觉得，这里就是家。”
刘鹏躬身领命时，腰间的“海丰剑”撞在甲片上，发出清脆的响。这柄剑是我亲手授他的，剑鞘上刻着“正气传薪”四字，是白砚托人用客家木雕工艺雕的。“末将已让人在墨尔本建了学堂，”他补充道，“请了临安来的先生，教移民子弟读书，也教土着人说汉话。昨日有个土着孩子用汉话喊‘将军好’，把送粮的老丈乐哭了。”
三日后，六百艘大船在杰克逊港列队。铁甲舰的龙骨泛着冷光，接缝处的铆钉密如鱼鳞，兵士们正踩着跳板将新铸的火炮推上甲板。炮口对着湛蓝的海面，阳光折射在炮管上，在浪涛里投下晃动的光斑。十万降军俘虏被分押在货舱，铁链拖地的声响混着海浪拍船的节奏，竟生出几分肃杀。郑龙踩着摇晃的跳板跳上旗舰“镇岳号”，手里举着个剖开的椰子，晶莹的椰汁顺着指缝往下滴。
“将军尝尝？”他把椰子递过来，脸上还沾着船板的木屑，“这澳洲的椰子比马六甲的甜，核还能做酒杯。昨日让伙夫煮了椰汁饭，移民们说比家乡的糯米还香。”
我接过椰子，椰肉的清香混着海风钻进鼻腔。远处移民们正挥手送行，人群里有个福州老妪举着陶罐，里面盛着酿豆腐——上次离开海参崴时，她也是这样站在码头。我突然想起白砚，若她在此，定会缠着要画下这百船启航的盛况，笔尖定能把帆影里的霞光都留住。
“传令各船，”我将椰壳掷入海中，看着它在浪涛里打着旋儿漂远，“沿途岛屿凡有水匪恶霸，一律肃清。留下的降军分驻港口，教他们筑城、打渔、种番薯，敢私藏兵器或勾结盗匪者，就地正法。”
船队启航时，澳洲的火山正喷着烟。红褐色的岩浆顺着山坡流淌，在海雾里凝成灰烬，如飘飞的火屑。刘鹏率亲兵在码头立正，直到船队变成海平面上的黑点，仍举着拳头高呼：“恭送将军！愿将军此去，如日东升！”
（二）怒海清剿，残舰抵港
航行的第一个月，海面上风平浪静。兵士们在甲板上操练，刘鹏的火器营试放了三炮，轰鸣惊起的鱼群在船舷两侧跃动，银光闪闪如撒落的星子。周福的伙夫营每日换着花样做饭，用澳洲的芒果炖肉、椰子煮饭，连降军都吃得红光满面。有个曾是元军百户的俘虏，捧着碗咖喱饭直咂嘴：“俺们在大都，只有王爷才吃得上这等好东西。”
变故发生在硫磺列岛附近。那日清晨，了望兵突然高喊：“有快船！挂黑旗！”我登上桅杆了望台，只见三十余艘快船如箭般驶来，船头插着的黑旗上画着骷髅——原是元军溃败后流窜的水师，在琉球海域作恶多年。
