郑龙站在桅杆横木上，一眼就认出匪首船上的“范文虎”旗号，气得咬牙：“这帮杂碎！去年抢了咱们往日本岛运粮的船，今日正好算账！”
他拔剑就要下令冲锋，我按住他的肩：“别急。你看他们阵型，看似散乱，实则呈扇形包抄，想断咱们的右翼粮船。”我想起吴六教的斥候术，那些前货郎出身的兵士最擅长从乱象里找章法，“郭虎，带你的客家刀阵乘二十艘小艇，从左侧绕到匪船后方；王超，用‘风后大阵’护住粮船，长矛朝外形成铁网；郑龙，你率主力直冲中军，抓活的——我要问问范文虎的余党还有多少。”
厮杀在正午爆发。汉军的火炮率先轰鸣，两发炮弹精准命中匪船弹药舱，炸起的木屑混着尸体飞上天。郭虎的刀阵如轮转的铁扇，小艇在匪船间穿梭，客家刀劈断的船桨散落海面。有个匪首举着弯刀跳上粮船，刚喊出“我是范文虎亲卫”，就被王超的长矛刺穿喉咙，钉在桅杆上。郑龙的亲兵抛出钩锁，将匪首船拖近，他踩着跳板冲上船头，一枪挑落黑旗，旗面在海风中燃成灰烬。
清理战场时，兵士们从匪巢里搜出十五箱元朝官银，每块银锭上都刻着“大都国库”的印记。还有本账册，记着他们与高丽、日本的海盗勾结，光是去年就劫掠了十二艘商船。“看来元军的余孽还没清干净。”我摸着银锭上的字迹，对周福道，“把两万降军留在硫磺列岛，让他们筑堡、屯田。这些官银就当他们的饷银，告诉他们：好好干活，将来子孙能入汉籍。”
周福点数降军时，有个叫阿古拉的蒙古俘虏突然跪地，怀里还抱着个瘦得只剩皮包骨的孩子：“将军，俺们是被范文虎逼的！他抢了俺们的牛羊，还杀了俺婆娘……求您留俺儿子一条活路！”我让人取来两袋米、一件棉袄递给他：“孩子交给岛上的学堂，将来读书识字。你若真心归顺，就带着弟兄们修码头，年底给你们分土地。”阿古拉抱着米袋磕头，额头磕出了血。
一路北上，我们肃清了大小十七处匪患。在琉球群岛，收编了五千名原幕府武士，让他们教汉军学日语，将来好管理日本岛；在济州岛，击溃了高丽海盗，留下降军筑灯塔，指引过往商船；在库页岛，遇上女真部落叛乱，王超的剑阵一日之内平定叛乱，部落首领被押去海参崴挖矿。
待抵达海参崴时，六百艘大船只剩两百三十五艘铁甲舰，九大阵兵马折损近半，降军也只剩五万余人。赵时赏带着驻军在码头迎接，他的玄甲上结着冰碴，睫毛上挂着白霜，却难掩兴奋：“将军！冻土带的黑油（石油）挖出来了！末将让人试过，点着了能烧三天三夜，冬天取暖比木炭顶用十倍！”
他拉着我去看油井，只见黑褐色的液体顺着竹管流进陶罐，阳光下泛着粘稠的光。赵时赏舀起一勺，用火石一点，“轰”的一声燃起蓝火，映得他脸上的冻疮都发红。周围的兵士拍着手笑，有个老矿工抹着眼泪：“这辈子没见过这等宝贝！有了它，冬天再也不用冻着手打铁了！”
（三）冰原整军，五路拓疆
海参崴的冰刚化到脚踝深，我便召集众将在黑油炉旁议事。帅帐里暖意融融，火光映着舆图上的“贝加尔湖”标记——那片世界上最深的淡水湖，不仅水产丰美，周边还藏着无数矿产。“分五路进军，”我将五面令旗分授众将，“我领中路三万兵马，直扑湖西；郑龙率东路沿石勒喀河推进，切断部落退路；郭虎带西路翻越大兴安岭，抢占制高点；周福守后路，确保粮草从海参崴运来；王超率一万奇兵，绕至湖北，捣毁他们的猎场。”
赵时赏捧着新绘的冻土地图，上面用狼毫标出了秃马惕、豁里等十几个部落的位置，每个标记旁都注着人口、牲畜数量。“这些部落多是蒙古余部，靠打猎、放牧为生，最擅长在雪地里设伏。”他指着湖东的秃马惕部标记，“去年他们抢了咱们往漠河运粮的队，杀了二十七个弟兄，还把粮食倒在冰湖里。”
休整的十日里，兵士们忙着适应严寒。周铁的铁匠营赶制了五千副铁护膝，里面塞着呼伦贝尔草原的羊毛；伙夫们用黑油炉煮羊肉汤，汤
