泥湾村的有机蔬菜试验田，此刻像是被一层无形的瘟疫笼罩。
那片被寄予厚望的土地，被陈望教授和他团队当作珍宝一样伺候的菜苗，一夜之间，全都变了样。嫩绿的叶片上，浮现出大片大片的、如同铁锈一般的黄褐色斑点，边缘卷曲，了无生气。整片田地望过去，不是丰收在即的喜悦，而是一种令人心头发毛的衰败景象。
“完了，全完了……”王老蔫蹲在田埂上，手里的旱烟杆都忘了点火，浑浊的眼睛里满是惊恐和迷茫，“我就说，这地邪性。老祖宗的东西不听，非要听城里先生的，这下好了，遭报应了……”
他这话一出，周围的村民们立刻炸开了锅。
“可不是嘛！好好的地，非要折腾，又是撒瓢虫又是测啥……啥酸碱的，把地神给惹怒了！”
“陈教授，你们到底给我们的地用了什么药？怎么会变成这样？”
“马主任，你得给我们个说法！这地要是废了，我们下半年吃什么？”
七嘴八舌的质问和猜疑，像一把把锥子，扎向被围在中间的陈望和他那几个年轻的博士生。他们脸色煞白，一遍遍地解释着“我们没有使用任何化学药剂”、“这不符合任何已知病理特征”，但这些科学术语在村民们朴素的恐慌面前，显得苍白无力。
陈望的额头上渗出了细密的汗珠。他一辈子都活在精确的数据和严谨的逻辑里，可眼前这片“生了锈”的菜地，彻底超出了他的认知范畴。他亲自检测过土壤，亲自筛选的种苗，亲自调配的有机肥，每一个环节都堪称完美。可结果，却给了他一记最响亮的耳光。
马叔站在人群外围，脸色阴沉得能拧出水来。他没有去呵斥村民，他知道，此刻的任何安抚都是火上浇油。他看着那些绝望的菜苗，又看了看手足无措的专家，心里那股不祥的预感越来越重。
这不是天灾。
他掏出手机，走到一个没人的角落，直接拨通了林舟的电话。电话一接通，他甚至没等林舟开口，就压着嗓子把情况说了一遍，最后沉声说道：“林舟，事情不对劲。这不是种地的事，这是要人命的事。村民刚建立起来的一点信心，一夜之间，全塌了。你要再没个章程，这‘新地主’的梦，今天就得醒。”
省发改委，办公室。
林舟放下电话，房间里明亮的光线仿佛都暗淡了几分。他走到窗边，看着楼下川流不息的城市，马叔那句“要人命的事”还在耳边回响。
他闭上眼睛，【因果沙盘】瞬间在意识中展开。
泥湾村的地形、那片诡异的试验田、村民们恐慌的脸、陈望教授困惑的表情……所有信息被迅速数据化，构建成一个微缩模型。
他将“自然病害”、“虫害”、“水源污染”等变量逐一输入。
【推演结果：与现实症状不符。】
【推演结果：与现实症状不符。】
【推演结果：与现实症状不符。】
沙盘接连给出了否定的答案。林舟的心沉了下去。他将一个全新的变量输入——“历史遗留工业污染”。
嗡——
沙盘模型剧烈震动起来。那片试验田的地下，一条早已被遗忘的、深埋的管线模型，以红色的高危状态闪烁起来。管线的材质正在发生缓慢的腐蚀，一些代表着“重金属镉”的深红色粒子，正从一个微小的破裂口，如同墨汁滴入清水般，缓缓渗透进上层的土壤模型中。
这些红色粒子，恰好就集中在那片新开垦的、翻土最深的有机蔬菜试验田区域。
【推-演路径一：隐瞒真相，将责任归咎于不可控的土壤因素。】
画面飞速流转。他看到马叔和陈望安抚住了村民，将这片土地列为“不宜耕种区”了事。但几个月后，一个返乡的年轻村民，出于好奇将“生锈”的蔬菜样本送到了省外检测。重金属严重超标的报告在网络上曝光，瞬间引爆舆论。“江北有机”项目胎死腹中，沦为全国性的食品安全丑闻，他自己也因此受到严厉处分。
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