以我帝国军团之强盛，何惧一介新立之国？”
“未必。”始终未开口的帝国长子——罗萨里奥缓缓出声。他身披金红长袍，神色淡漠，“尔等皆忽略了最关键的问题。”
“那便是——龙皇...已起势。”
“从他选择出兵那一刻起，战争的节奏便不再掌握在我们手中。”罗萨里奥低声道，“不论我们出动的是东部主力还是帝国中央军，胜了...不过是‘赢了本该赢的战争’；若败了，则将失去整个帝国的威望基石。”
“换而言之。”他语气一顿，似有寒光自眸底一闪，“此战，不论输赢，皆是对帝国威严的一次削弱。”
他停顿片刻，神色忽敛：
“更何况...除却实力那位尚未可知的龙皇，我等皆忽略了其麾下那七位‘神’之子嗣...”
“圣级巅峰实力，身负传说之体，再加上至高神殿的隐晦加持...这等存在，岂是寻常战力？”
“那...请半神冕下出面？” 一位伯爵颤声发问，但话音未落便自己摇了头——以半神之尊对后辈出手，必遭至高神殿诘问。
“派皇室圣级长老？” 另一位侯爵接话，声音却越来越低——便是倾巢而出，面对那堪称同阶无敌的存在，亦与送死无异。
霎时间，群臣皆噤。
半神不可遣，圣级不可敌...
这道无形的枷锁，此刻竟比那西岭防区的三千万敌军，更令人窒息。
帝座之上，那道身影终于微微前倾。
帝冠静立，其上嵌缀龙骨与辉金，源自旧纪元最初的狩龙战场。冷辉垂落，映在眉宇之间，宛若将这位帝国之主的意志，刻于整个殿堂之中。
“未战先怯？”大帝开口了——嗓音不高，却如神殿钟鸣，沉稳、威严，敲打在每一位重臣心头，久久不息。
“神嗣、传说之体、神殿眷顾...听你们说得恍若天上星辰，触不可及。
“帝国自创建之初，便是以屠龙之刃成其基，以万军之骨奠其威。何时曾因敌将之名望而让步？又何时曾因来历高贵，便择道而避？”
“一个建国不满千年的边陲之国；一个于先祖脚下、尸骨盈野的败落之族——这便是你们所忌惮的对手？”
他声音仍无波澜，然殿中温度似骤降数尺。
“你怕输，怕损了帝国威名，更怕... 这储君之位，坐不稳吧！”那道目光终是落下，越过重臣，径直投向那立于帝阶之下、身披金红王袍的青年。语气未变，仍是沉稳威严，然在那份威严之下，却藏着一丝锋刃未显的失望。
语罢，殿中再无喧哗。
罗萨里奥微微一震，脊背绷直，仿佛那道目光尚未移开。良久，他缓缓垂下眼睑，掌心却不知何时已满是冷汗。金红王袍在光耀晶石下轻微颤动，却无人注意。他张了张口，终究什么也没说，只将那份难堪与懊悔，尽数压入心底。
风从高窗外灌入，吹动金曜皇宫殿顶的龙骨帷幔，仿佛也在低声讲述那个早已远去的纪元...
帝国败过吗？当然——败过。这世上从无永恒不败之物，即便是这座横跨数个纪元的古老帝国，亦曾在命运的裂隙中数次踉跄。
上古初元，万灵未定，人族初立，群雄并起。那场为清剿太古龙族残焰而燃起的血火之战，于黎明破晓前响起号角。
然，纵是没落之龙，亦仍以断翼碎鳞，昭示昔日霸主之威。
真龙之威倾覆山河，甲胄在龙威下寸寸崩裂；士卒未及哀号，便已化作齑粉；真龙的吐息舔舐大地，将领们的佩剑尚未触及龙鳞，便已连同生命，一同熔铸成焦黑的印记；九位帝祖共赴征途，六位永归尘土，与真龙残鳞片一同化作不朽帝国的最初之基。
自此“犯龙”之语，成世间之禁忌。幸存者战栗于余威之下，知——濒死之巨兽，其獠牙亦足以撕碎一切狂妄。
三位幸存帝祖，执染血之剑，擎
