与痛苦。
“你的上限，”艾洛斯终于开口，声音平静无波，同时缓缓摊开了手掌，“是圣级巅峰。”一枚虚幻的菱形晶体缓缓浮现，耀眼而圣洁，如同神只的印记，“而我的上限...我什么时候说过，我就只有圣级巅峰呢？”
“你...你是半神？！”
拉克西斯的瞳孔骤然收缩成针尖大小，巨大的震惊与一种被命运嘲弄的荒谬感瞬间淹没了他。他一直以为自己在挑战一座高峰，却没想到，自己始终在山脚下，仰望着早已立于云端的存在。
“一步之遥。”艾洛斯给出了一个与拉克西斯之前如出一辙，含义却截然不同的答案，语气中带着一丝若有若无的叹息与无奈，“如你方才所言。”
这个答案带来了更大的困惑，如同冰水浇头。拉克西斯死死盯着那颗虚幻却无比真实的半神格，声音干涩发颤，似有无数质问在胸中翻涌，最终却只挤出一个破碎的音节：
“为...什么...？！”
他不明白，更无法理解！对方明明已经凝聚了通往神域的钥匙，跨过半神天劫已是水到渠成，为何还要强行滞留于圣级之境？他绝不相信，对方会畏惧那已然不构成威胁的半神之劫。
艾洛斯的目光从他身上移开，投向那更加深邃的无垠虚空。
“龙皇陛下暂时不需要那么多半神坐镇帝国，”他的声音不高，却带着不容置疑的威严与一丝冰冷的傲然，“有祂一‘人’，足以震慑整个主位面。”
他收回目光，再次落在彻底失语的拉克西斯身上，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
“这般束手束脚的境界，突破...”
“...何益？”
“你...杀了我吧！”
拉克西斯默然片刻，最终抬起头，看向艾洛斯平静地说道。对方将如此多的隐秘告知于他，显然已不打算让他活下去。不过，这样也好。
艾洛斯闻言，却是微微摇头，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“死亡并非终点，自然也谈不上审判。”他的声音里带着一种令人不寒而栗的漠然，“你们施加于陛下同族身上的累累灾厄，岂是区区一死便能抵消？”
他的目光落在拉克西斯残破的身躯上，如同在审视一件材料。
“圣级巅峰...啧...可是绝佳的血肉熔炉啊。”
拉克西斯微微闭上双眼，算是接受了自己那或许比死亡更凄惨的命运。但旋即，他恍然想起自己的军团，视线艰难地投向下方焦灰的荒原。
入眼的，是一幅犹如炼狱般的画面。他一手创立、倾注了无数心血的“灰翼”，已然全军覆没，焦土之上尽是断裂的兵刃与破碎的旗帜。而反观敌方，那支翼族军团，却是...毫发无损。
“八百名宗级，百名尊级...”他低声嘶哑地笑了起来，笑声中充满了自嘲与无尽的讽刺，“灰翼败得不冤，不冤啊！哈哈哈！”
然下一瞬，那笑声却戛然而止，拉克西斯猛地盯向艾洛斯，眼中燃烧着最后的火光。
“让如此多的绝世天才...亲手沾染这般因果，呵呵...”他发出冰冷的嗤笑，“阁下的手段...似乎也不怎么高明啊！”
艾洛斯不以为意，只是淡淡反问，仿佛在陈述一个早已注定的事实：“事到如今——公爵阁下还看不透...这其中因果的归宿吗？”
“你...”拉克西斯猛地话语一滞。“因果”二字像一把淬了毒的匕首一般，精准地扎入他最后的防线。那原本已经黯淡了的仇恨，此刻却如同遇风的余烬，再度燃起了刺目的光芒。
“呵呵...”艾洛斯凝视着对方眼中那簇骤然升腾的怒火，不禁轻笑出声。似是在嘲笑对方的无知，亦似在感慨庆幸——庆幸于自己有生之年，竟然能够追随那样一尊伟岸的存在...
他敛起了笑容，神情转而变得无比肃穆：“早在出征之前...龙皇陛下便已将一切因果...
