又斗了十几合，赵云知道在打下去已无意义，他战不下吕布，忽地虚晃一枪，拨马跳出战圈，收枪于背，翻身下马，单膝跪地，朗声道：“温侯武艺，果然天下无双！云倾尽全力，已觉不支，再战必败！云，心服口服！愿追随温侯左右，效犬马之劳！”
吕布见状，心中狂喜难以言表，连忙抛下方天画戟，跳下赤兔马，快步上前双手将赵云扶起：“子龙快快请起！能得子龙相助，如虎生双翅也！布今日立誓，必不负子龙今日相投之情！”
至此，吕布麾下再添一员绝世虎将！同时收得的还有忠义双全的周仓、廖化，以及办事得力的裴元绍。更重要的是，此次进攻汝南，虽未占据地盘，却劫掠了海量钱粮金银，迁移了七八万人口，实力大增！
收服赵云后，吕布志得意满。他召集众将，宣布决策：“此番进入汝南，目的已达！曹操援军应该不日即至，我等不必在此与彼纠缠。传令下去，全军开拔，返回寿春！”
他又修书一封，令人快马送给正在被李通痛殴的刘辟：“刘辟头领，曹军势大，不可硬拼。若事不可为，可率众来投寿春，布必倒履相迎，共抗曹贼！”
一切安排妥当，吕布大军浩浩荡荡，押解着最后的战利品，向着淮河方向撤退。临行前，他望了一眼江东方向，嘴角露出一丝意味深长的笑容：“孙伯符……时日也该到了吧？江东一乱，才是我的机会所在！”
就在曹操亲率三千虎豹骑疯狂驰骋在通往谯县的官道上时，吕布这支满载而归的大军，已悄然离开了汝南地界，踏上了返回淮南的归途。
上蔡已失，刘辟、龚都残部退守安阳，面对李通步步紧逼的猛攻，已是岌岌可危。营寨中，刘辟拿着吕布那封“欢迎来投”的书信，眉头紧锁，脸色阴沉。
一旁的龚都身上带伤，焦急道：“大哥！吕布撤了！他把汝阴、谯县抢了一圈，自己拍拍屁股回淮南了！留下咱们在这里顶缸！李通的兵马跟疯狗一样咬着不放，弟兄们死伤惨重，安阳眼看也守不住了！咱们现在怎么办？”
刘辟猛地将书信拍在案上，咬牙切齿：“吕布奸诈！枉我当初还以为他是条好汉！竟如此利用我等！如今汝南已无我等立锥之地！”他喘着粗气，眼中满是绝望与挣扎，“为今之计，只有先向南退，退往弋阳！若弋阳也守不住……那就只有……只有去投奔吕布了！”为了手下这些跟着他出生入死的弟兄，似乎又没有别的选择。
然而，他们并不知道，一场灭顶之灾正以惊人的速度袭来。
谯县城外，烟尘冲天而起！曹操亲率的三千虎豹骑，一人三马，换马不换人，以惊人的速度驰骋而至，翌日便赶到了谯县。
满宠早已得报，出城相迎。见曹操风尘仆仆，眼窝深陷，眼中布满血丝，知他心急如焚，连忙上前禀报：“主公！属下无能，致使谯县遭劫，请主公治罪！然城内叛逆，李家、王家、陈家，私通袁绍，叛乱开城，已被下官尽数诛灭，夷其三族，以儆效尤！”
曹操此刻最关心的并非这个，他摆了摆手，声音沙哑：“做得好！乱世用重典，杀得好！伯宁，你给我彻底筛查汝南郡大族！凡有与袁绍暗通款曲、心向袁氏者，一经查实，不必报我，直接灭族！”他的语气中充满了暴戾的杀意。
“遵命！”满宠心中一凛，躬身领命。
曹操交代完，甚至来不及细问谯县损失，便迫不及待地带着许褚等亲卫，直奔丁家丁夫人的别院。
院内依旧冷清。丁老见曹操亲至，惶恐出迎。曹操勉强安抚两句，便径直走向内院。
房门推开，丁夫人依旧坐在窗边，仿佛外界的天翻地覆与她毫无关系。她甚至没有回头看曹操一眼。
曹操看着她消瘦的背影，心中五味杂陈，既有愧疚，更有一种不祥的预感。他深吸一口气，尽量让声音听起来温和：“尚涴……我……我来晚了，让你受惊了。”
丁夫人沉默不语。
曹操的心一点点沉下去，他忍不住上前两步，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“那
