儿郎在!哪个宵小敢作乱,定叫他血溅五步,身首异处!!!”
朱慈烺上前,用力拍了拍张无极那覆盖着冰冷山文甲的坚实臂膀,眼中充满了信任与托付:“张将军之忠勇赤诚,孤心甚慰!此心此志,天地可鉴!眼下,济宁城暗流汹涌,孤有一事,需将军鼎力相助!”
张无极挺直腰板,抱拳肃然道:“殿下但请吩咐!末将万死不辞!”
朱慈烺目光变得锐利如鹰隼,声音低沉却带着不容置疑的威严:“据孤离京前所得锦衣卫绝密线报,署理济宁道佥事王世英,早在一月之前,便已暗中勾连闯贼刘宗敏,图谋献城投降!此獠,乃济宁心腹大患!”
“王世英?!”张无极虎目圆睁,一股暴烈的杀气瞬间弥漫开来!他猛地一拳砸在身旁的紫檀木桌案上,发出“砰”的一声巨响,桌面上的茶盏都跳了起来!“好贼子!!”
他咬牙切齿,声音如同寒冰刮过铁甲,“末将早就察觉此人行迹鬼祟!近日其打着‘整军备武,共御流寇’的旗号,四处奔走,串联城中富户士绅,更是在城西校场大肆招募市井无赖、溃兵流勇,日夜操练!末将只道他是想趁机揽权,扩充私兵,却不想……竟包藏如此祸心!狼子野心,竟敢通敌叛国!殿下!请下令!末将这便点齐兵马,踏平其府邸,擒此逆贼,枭首示众!”
“将军且慢!”朱慈烺抬手制止,眼中闪烁着冷静的光芒,“孤知将军怒火中烧,然此刻动手,恐打草惊蛇,反生变数。孤已安排李管事今晚赴其宴席,名为赴宴,实为探其虚实,摸清其同党及具体谋划。此外,孤并非孤身南下。天津巡抚冯元飏冯老大人之子,冯忠将军,正率五千精锐步卒,星夜兼程,押解粮草军械,直奔济宁而来!最迟明日午时,大军便可兵临城下!”
“冯忠将军?!”张无极眼中精光爆射,如同黑夜中点燃的火炬,“末将曾闻其名!冯老大人忠义无双,冯将军亦是虎父无犬子!有冯将军五千精锐在侧,济宁稳如泰山矣!”他心中大定,有强援在外,内有精兵,何惧宵小?
“然!”朱慈烺话锋一转,目光投向窗外济宁城那巍峨的轮廓,“济宁城高池深,墙坚炮利,若强攻硬取,纵有冯将军大军,亦难免损兵折将,徒增伤亡,更恐城中生乱,殃及无辜百姓。孤意,待冯将军兵至,需里应外合,兵不血刃,拿下此城!此中关键,便在于——城门!”
他目光灼灼地锁定张无极:“张将军!你麾下两千辽东铁血儿郎,能否确保在关键时刻,牢牢掌控城门,尤其是连通北关、水次仓的北门,为冯将军大军敞开入城之路?!”
张无极胸膛一挺,没有丝毫犹豫,抱拳铿锵应道:“殿下放心!济宁城防,尽在末将掌握!城中名义上有兵三千余,然真正堪战、令行禁止者,唯末将麾下这两千自辽东带出的老兄弟!皆是百战余生的精锐!其余千余,皆是王世英临时拼凑的乌合之众,市井无赖、溃兵流民混杂其中,军纪涣散,毫无战力,只需末将一声令下,弹指可灭!北门守将乃末将心腹,忠诚可靠!只要殿下令至,末将可确保北门洞开,迎冯将军大军入城!王世英那千余草寇,翻手可平!”
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他顿了顿,眼中杀机再起,声音如同金铁交鸣:“至于王世英本人……哼!殿下,末将愿亲率一队精锐,直捣其巢穴,擒此逆贼,献于殿下阶前!绝不给其丝毫作乱之机!”
“好!张将军思虑周全,忠勇可嘉!”朱慈烺抚掌赞道,脸上露出欣慰之色,“孤正有此意!擒贼先擒王,若能一举拿下王世英及其核心党羽,则其乌合之众,群龙无首,不攻自破!”
朱慈烺略一沉吟,补充道:“对了,李管事方才提及,今晚王世英在聚福楼设宴,也邀请了兴漕帮参与。孤已命李管事前去赴宴,一探究竟。将军可知此事?”
张无极闻言,脸上露出一丝不屑与厌恶的冷笑:“哼!殿下不提,末将差点忘了这茬!今日午后,王世英那厮的管家确实也送了帖子到末将营中,说什么‘共商守城大计,同饮壮行酒’。末将素来
