州衙后堂的凝重气氛，被朱慈烺那句“知根底了，才好做事”稍稍冲淡。他目光扫过堂下众人，带着一种洞悉世情后的沉稳，缓缓道：“诸位，钱粮之事，乃立军之本，兴邦之基。眼下困局已明，光靠这些钱粮，支撑三万大军、火器制造、乃至日后扩军备战，无异于杯水车薪！孤意已决，开源节流，双管齐下！诸位皆济宁栋梁，熟悉地方，可有何良策，助孤筹措钱粮？”
话音落下，堂内一片寂静。尹希廉、何令已等人面面相觑，脸上写满了为难。
开源？向谁开？士绅大户？那些都是地方根基，盘根错节，轻易动不得！加税？百姓早已不堪重负！
节流？还能从哪儿节？军饷、火器、粮草，哪一项不是燃眉之急？他们绞尽脑汁，也想不出什么立竿见影的妙计，只觉得这钱粮二字，如同两座无形的大山，压得人喘不过气。
就在这令人窒息的沉默中，一个魁梧的身影猛地踏前一步！如同平地惊雷！
“殿下！”
赵啸天声如洪钟，抱拳行礼，那张粗犷的脸上没有丝毫犹豫，只有一股子豁出去的豪气和不容置疑的忠诚！
“啸天是个粗人！不懂那些弯弯绕绕的筹谋算计！”他声音洪亮，震得梁上灰尘簌簌落下，“但啸天知道，殿下要钱粮，是为了练兵！是为了打鞑子！是为了给咱大明报仇雪恨！是为了让老百姓能过安生日子！”
他环视一周，目光坦荡，带着江湖人特有的直率：“啸天和手下这帮兴漕帮的兄弟，这些年承蒙运河龙王爷赏口饭吃，风里来雨里去，攒下些家底！”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音陡然拔高，带着一股破釜沉舟的气势：
“殿下！兴漕帮这些年，在运河上跑船、护漕、装卸、经营些小买卖，加上弟兄们凑的份子钱，库房里拢共还有——四十五万两现银！！部分由陆奎和郑铁山两个兄弟押运着，正在来济宁的路上！”
“轰——！”
如同在平静的湖面投下巨石！整个后堂瞬间炸开了锅！
四十五万两？！！
尹希廉、何令已等人眼珠子都快瞪出来了！嘴巴张得能塞进鸡蛋！他们掌管一州钱粮，深知这四十五万两白银意味着什么！那是济宁州库加上钞关库银总和的近三倍！是他们想都不敢想的天文数字！一个江湖帮派，竟有如此巨富？！
赵啸天根本不理睬众人的震惊，继续吼道，唾沫星子都飞溅出来：“还有！帮里大小漕船三百多条！沿河码头仓库十几处！济宁城里城外铺面二十几间！骡马牲口几百头！这些……这些殿下要是用得着！啸天这就派人去！全他娘的给卖了！换成银子！给殿下练兵！造火器！打闯贼！杀鞑子！！”
他越说越激动，脸膛涨得通红，脖子上的青筋都暴了起来：“只要能帮上殿下！能让我大明重新站起来！兴漕帮这点家当，算个屁！啸天和兄弟们，豁出去了！！”
这掷地有声的豪言壮语，带着江湖草莽特有的血性和决绝，如同惊雷般在堂内炸响！震得所有人耳膜嗡嗡作响！
朱慈烺霍然起身！眼中爆射出难以置信的惊喜光芒！他几步冲到赵啸天面前，双手用力抓住对方那粗壮结实、布满老茧的手臂，力道之大，连赵啸天都感到一丝微痛！
“赵指挥使！！” 朱慈烺的声音带着难以抑制的激动和动容，“好！好！好！好一个忠肝义胆！好一个义薄云天！孤……孤心甚慰！甚慰啊！！”
他用力拍打着赵啸天的臂膀，眼神真挚而热烈：“你的心！你的情！孤收到了！孤替大明！替天下苍生！谢谢你！谢谢兴漕帮的弟兄们！！”
朱慈烺深吸一口气，压下胸中翻腾的热浪，语气转为郑重：“但是！赵指挥使，这份心意，孤领了！但全部变卖，大可不必！”
他目光炯炯地看着赵啸天：“兴漕帮的船只、码头、铺面，乃至那些骡马牲口，皆是维系运河命脉、保障漕运畅通的根基！更是你锦衣卫日后传递消息、监察四方、乃至筹措经费的重要依仗！岂能轻易
