子夜过后，寒意彻骨。
北京城，紫禁城，皇极殿外，已然白茫茫一片，雪花已经堆得厚厚的。
雪，非但没有渐歇，反而愈演愈烈。起初轻柔的“鹅毛”早已不见，取而代之的是雪团砸落，击打在宫殿的琉璃瓦上、汉白玉栏杆上，发出“噗噗”的沉闷声响。
风助雪势，雪借风威，在空旷的宫苑间呼啸盘旋，卷起地上新积的雪沫，形成一道道凄迷的白色旋涡。
视线所及，一片混沌的银白，殿宇的轮廓都变得模糊，唯有皇极殿内长明灯透过窗棂渗出的一点惨淡昏黄，在这狂风暴雪中摇曳。
气温骤降，呵气成霜，冰晶瞬间凝结在将士甲胄的缝隙间。
朱慈烺缓缓将龙纹宝剑归鞘，发出“铮”的一声清响。他转过身，目光如两道寒芒，缓缓扫过眼前这群臣子。
众人的脸庞被冻得通红，睫毛挂霜；甲胄上覆盖着厚厚的积雪，许多人微微颤抖着，但他们的眼神，却燃烧着炽热的火焰。
深吸一口气，朱慈烺开口，声音并不洪亮：
“诸位。”他声音低沉，“天地与我等同悲，更与我等同在。父皇母后、皇伯母、昭仁妹妹的在天之灵，正在这风雪之中，看着我们。”
顿了顿，朱慈烺目光锐利，“悲痛，已然宣泄。眼泪，足以告慰英灵。但，”他的声音陡然拔高，“眼泪，洗刷不了国耻；哭泣，驱逐不了贼寇——”
朱慈烺的手臂猛地一挥，指向远方，大声喊道，“山海关外，战云密布，烽火连天。李自成数十万主力犹在，磨刀霍霍。关外建奴，豺狼之性，虎视眈眈，欲趁我之危。”
“诸位，时不我待，喘息之机，稍纵即逝啊。”
朱慈烺的话语如同战鼓，重重敲在每个人的心上：“我等此刻，当立刻收拢悲戚，整肃心神，将这剜心之痛、彻骨之恨，化为力量，化为刀锋，化为荡平群丑的雷霆之怒！整军，备马，秣厉兵马，时刻准备好——决战！”
“谨遵殿下命令，整军备马，时刻准备决战。”锦衣卫指挥使赵啸天第一个抱拳躬身，声音微微发颤，充满了无边的斗志。
“谨遵殿下命令，时刻准备决战。”常明楷、杨保等将领，以及所有在场的将士，齐声应和。声浪凝聚，一股子肃杀之气。
朱慈烺重重颔首，抬手虚按。“诸位，请起身。天寒地冻，雪深风急，莫要久跪，冻伤了身体，何以杀敌报国？”他的语气缓和下来，带着真切关怀。
众人闻言，纷纷挣扎着，从积雪中站起身，用力跺脚，拍打身上的积雪，努力活动着几乎冻僵的肢体。呵出的白气连成一片，众人目光齐刷刷聚焦在朱慈烺身上，等待着他接下来的指令。
经过皇极殿哭灵的悲恸，天地异象的震撼，再有方才誓师的激昂，此刻，所有人的精神都高度集中，士气和斗志前所未有。
朱慈烺在丹陛前踱着步，积雪在他靴下发出“咯吱咯吱”的声响。他的大脑在飞速运转，将眼前千头万绪的事务，诸如紫禁城秩序、大军驻防、后勤保障、情报传递、将领召集等，迅速梳理、权衡、决策。
略微沉吟，朱慈烺首先看向人群中那位须发皆白的老太监。
“王伴伴。”他沉声唤道。
王之心闻声，连忙用手拂去头上和肩头的积雪，踉跄踏出几步，深深躬身，积雪从他背上滑落：“老奴在。”
朱慈烺看着他，语气郑重：“紫禁城，乃国家根本象征，宫闱秩序，关乎朝廷体统，关乎军民观瞻，亟待恢复。孤将此重任，托付于你了。”
不等王之心回话，朱慈烺迅速布局：
“孤令你，即刻统筹宫内一切事宜。以你为首，魏德忠、章起力、林方贤等诸位得力内侍为辅，还有……”朱慈烺想了想，说道，“还有熟悉宫规旧制、行事稳妥的女官宫人，你要将紫禁城内目前仅剩的，太监一千二百余人、宫女二百四十余人，全部高效组织起来。”
“首要原则，量体裁衣，人尽其用。”朱慈烺强调，“不必拘
