到了卯时正刻（上午六时），北京城兵部衙署正堂里，炭火盆里的银炭已添换过数次，持续散发着的热量，驱散了阵阵寒意。烛台上的蜡烛燃烧了大半，烛泪层层堆积，火苗在闪闪跳跃着，将堂内众人脸上复杂神情映照得更加清晰。
经过近乎两个时辰的激烈讨论、情报分析和战略推演，从最初的迷惘到认清危局，再到常延龄提出潮白河设伏的妙计，众人的情绪如同经历了一场惊涛骇浪，此刻暂时驶入了一片相对的平静。
目标已然明确，战场已经划定，大的战略框架也已搭建完毕。然，魔鬼在于细节，在于对敌人下一步行动的精准预判，在于如何将手中的每一分力量，运用到极致。
朱慈烺站在那幅巨大的蓟辽边关舆图前，背对着众人，身姿挺拔如松。他的目光深邃，久久凝视着舆图上那个关乎国运的焦点——山海关，以及其周边错综复杂的山川地势。他的指尖无意识地在桑皮纸面上轻轻划动，从山海关移到连山，再移到威远堡，仿佛在推演着无形的千军万马。
堂内一片寂静，只有炭火的轻微噼啪声和众人压抑的呼吸声。
黄得功、常延龄、邱祖德、张无极、冯忠、文兴邦、邓林祖、高杰、杨彪等文武重臣，或坐或立，目光都聚焦在太子殿下的背影上。他们在消化方才确定的潮白河伏击计划，也在等待着太子下一步，很可能更为石破天惊的指示。
良久，朱慈烺缓缓转过身，他的脸上看不出彻夜未眠的疲惫，反而有一种亢奋的神采。他踱了几步，目光扫过一张张写满期待的脸，最终落回舆图，提出了一个让所有人精神一振的问题：
“诸位，”他的声音平稳，“潮白河布网，静待敌至，此计已定。然，孤在想的是……若孤是那多尔衮，与吴三桂联手，一举击溃了李自成大军之后，接下来，诸位试想一下，接下来会做什么？”
此言一出，堂内顿时响起一片骚动。众人面面相觑，脸上都露出些许愣神。太子殿下竟将自己代入敌酋多尔衮的角色？ 这种思维角度，对于深受忠君爱国思想熏陶的他们来说，既觉得无比新奇，又隐隐感到一丝不安。一时间，竟无人敢轻易接话，堂内陷入短暂的沉寂。
朱慈烺将众人的反应尽收眼底，也到不在意，他也知道，这对于这些人来说，是打破了他们常规的思维定式。
朱慈烺继续沿着自己的思路说下去，语气笃定：“孤若为多尔衮，山海关大胜之后，首要之务，绝非庆祝，而是扩大战果，趁势席卷。”他的手指重重地点在山海关位置，然后猛地向西划过，“溃败的李自成，乃惊弓之鸟，丧家之犬，但其残部仍众，且劫掠了京师的巨额财富，此乃一块肥肉，绝不能放过。”
朱慈烺目光锐利，分析透彻：“故，孤必会命麾下最精锐的满、蒙骑兵，协同吴三桂的关宁军，对李自成溃兵进行不顾一切的猛烈追击，力求擒杀或俘获李自成本人，彻底消灭这支心腹大患，并夺取其携带的所有财货人口！”
说到这里，朱慈烺话锋一转，语气中透露出深刻洞察：“但是——”，他刻意停顿了一下，目光扫过众人，“以多尔衮之心思缜密、狡诈多疑的性格，他绝不会亲自率领骑兵进行这种风险难测的长途追击！”
说着，朱慈烺走到舆图前，手指从山海关缓缓向西南移动，落在永平府（今卢龙）、蓟州一带：“孤断定，多尔衮本人，必然会亲率八旗主力中的部分骑兵和全部步卒、火器营及辎重，稳扎稳打，缓慢推进。”他一边说，一边用手在舆图上比划出一条相对稳健的进军路线。
“他如此行事，目的有三。”朱慈烺伸出三根手指，条分缕析，“其一，收拢地方，建立秩序。沿途州县，刚经战乱，人心惶惶，他需派兵驻守关键城池，招降纳叛，将占领区巩固下来，将山海关至北京之间的通道，彻底掌控在手。”
“其二，消化战果，观察局势。山海关之战，虽胜亦必有损伤，他需要时间整顿兵马，清点缴获，更重要的是，密切关注吴三桂的动向和北京方向的任何变化。此人极其谨慎，绝不会在情况
