夜凉如水，废弃的排水口如同巨兽沉默的咽喉，向外汩汩流淌着略显浑浊的水流，散发出淡淡的腥味和化学药剂的味道。龙潭水库在夜色下显得格外静谧而庞大，远处岸边的灯光如同孤零零的星辰。
江小川提前半小时就到了，隐藏在排水口附近一片茂密的芦苇丛后。他穿着那身粗布工装，戴着口罩和劳保手套，看起来和普通民工无异。钟伯给的药袋和那枚扳指碎片被他小心地藏在衣服内袋。
十一点整，一辆没有开灯的黑面包车悄无声息地滑到排水口附近停下。车上下来三个人，都穿着类似的深色工装，戴着帽子和口罩，看不清面容。为首一人身材高大，动作干练，拿出手机拨号。
江小川的手机震动起来。他按下接听，却没有说话。
那边也没说话，只是响了三声便挂断。这是约定的暗号。
江小川从芦苇丛后走了出来。那高大身影立刻警惕地望过来，手电光在他脸上扫了一下。
“坤哥？”江小川压低声音。
“嗯。就你一个？”坤哥的声音透过口罩显得有些沉闷，他打量了一下江小川，眼神锐利。
“就我一个。”
“行。话不多说，规矩都懂。跟上。”坤哥似乎很满意江小川的干脆，不再多问，示意身后两人从车上搬下几个沉重的、密封的金属桶和一些奇特的工具——长柄的、带着网兜和钩爪的捞具，还有几个水下强光灯。
“目标区域是前面那片湾岔，靠近网箱养殖区的地方。”坤哥一边分发工具，一边指着水库一片漆黑的水域，“水底下长了点‘不该长’的东西，老板要求清理干净，特别是粘在网箱和底泥上的那些‘苔藓’和‘絮状物’，一点不留。动作要快，要安静。”
苔藓？絮状物？江小川立刻联想到那个老板腿上的鱼鳞。这所谓的“清洁”，果然是要处理那些异常衍生物！
四人登上一条停在岸边的小船，坤哥亲自操船，无声地划向目标水域。越靠近那片湾岔，空气中那股淡淡的腥甜腐臭味就越发明显，甚至压过了水库本身的水腥气。
水面上，借着月光，能看到一些区域漂浮着零星的、灰白色的、如同腐烂棉絮般的诡异漂浮物。
坤哥打了个手势，示意下水。
另外两人似乎习以为常，利落地戴上简易的呼吸器（并非专业水肺），拿起捞具和强光灯，噗通两声便潜入水中。
坤哥看向江小川：“会水吗？”
“会。”江小川点头，也拿起一套工具。
“小心点，别碰那些东西，直接用网兜捞上来装进密封桶里。感觉不对就立刻上来。”坤哥叮嘱了一句，眼神意味深长。
江小川深吸一口气，含住一颗“避瘴丸”，一股清凉辛辣的味道瞬间充斥口腔，头脑都为之一清。他调整了一下呼吸器，也翻身潜入水中。
水下能见度很低，强光灯的光柱切割开黑暗。水温冰凉刺骨。眼前的景象让江小川头皮发麻！
只见水库底部和水下的网箱上，覆盖着一层厚厚的、如同活物般缓缓蠕动的灰绿色苔藓！这些苔藓表面布满了恶心的脓包状凸起，不时破裂，释放出缕缕浑浊的絮状物。一些地方甚至凝结成了更大块的、类似肉瘤般的组织，微微搏动着！
这哪里是苔藓？这分明是某种活着的、恶心的生物污染！
另外两个“清洁工”似乎早已见怪不怪，正机械而高效地用长柄工具刮削、打捞着那些变异苔藓和肉瘤，将它们塞进随身携带的网状袋子里。
江小川强忍着恶心，也开始作业。他尽量避开直接接触，用捞网小心地收集那些漂浮的絮状物和容易剥离的苔藓。
【环境危险预知】被动能力在水下依旧生效，传来持续不断的微弱刺痛感，警告他这些物质的危险性。
工作沉闷而令人不适。就在江小川将一网兜捞到的絮状物准备送上船时，异变陡生！
他旁边那个正在刮削一块巨大肉瘤的清洁工，工具似乎刮得太深，猛地戳破了
