么样……”
亚叶微微一怔，随即坦然地耸了耸肩，试图用轻松掩饰内心的沉重：“不，那是对于活性源石的研究精神，说真的，搞不好真能把整片高地一分为二？”她顿了顿，望向沃伦姆德庞大而笨拙的身躯，“虽然我们是勉强绕路抵达了，但这座城镇估计现在寸步难行吧。”补给断绝，前路渺茫，安托就在这样的绝境中失联……这个念头像冰冷的藤蔓缠绕住她的心脏。
她们的出现很快引起了零星镇民的注意。几个缩在街角阴影里的人投来警惕而好奇的目光，窃窃私语声如同细小的蚊蚋嗡嗡作响。
“这种时候还会有游客？好奇怪的装束，不会是什么危险分子吧？”
“看看那个尾巴，啊，还有她肩膀上的结晶，是感染者？”
“可是那个装束，我好像在哪里见到过……是……吗？”
低语如同无形的针刺。铃兰下意识地靠近了亚叶一步，九条蓬松的尾巴微微收拢，声音带着一丝不安：“……亚、亚叶姐姐，就这么坦荡荡地走在街上真的没关系吗？”
亚叶挺直了脊背，目光平静地迎向那些窥探的视线，声音清晰地解释，既是对铃兰，也像是对无形的质疑者宣告：“莱塔尼亚的源石技艺普及带来了两点明显有别于他处的特色，音乐艺术的繁荣，以及，”她刻意停顿了一下，加重了语气，“对感染者的宽容态度。”她迈开步子，步履坚定地向前，“虽然会被限制人身自由，但至少当你想要活下去的时候，你可以付出代价赢回生活的权利。”
“……代价？”铃兰轻声问，澄澈的眼眸里带着一丝困惑。
“至少是付得起的代价。”亚叶的声音低沉下去，带着一种复杂的情绪。她环顾四周，破败的街道上，确实能看到零星几个佩戴着感染者标识的人，他们或行色匆匆，或在街角茫然四顾，并未受到卫兵的驱赶。“就算远离了中心，也有冲突和纠纷，但沃伦姆德依旧提供了感染者居住的街道……至少她是这么和我说的——”她的话戛然而止，目光锐利地锁定了前方街道转角。
“——啊，有人来了。”
一个高大的身影从议事厅方向的一条岔路转出。他穿着磨损的宪兵制服外套，肩章蒙尘，步伐带着一种沉重的疲惫感。正是刚刚离开议事厅的塞弗林·霍索恩。他低垂着头，似乎心事重重，手指习惯性地在衣袋里摸索着什么。
“……嗯？”他似乎察觉到视线，抬起头，灰蓝色的眼眸带着一丝被打扰的倦怠和审视，扫过亚叶和铃兰。那目光锐利如刀，瞬间穿透了她们外来者的身份。
铃兰敏锐地捕捉到了他的动作和装束：“唔？那个叔叔的装束……”
亚叶则更关注他的身份和意图：“是沃伦姆德的宪兵？不如去问问路？”
“他朝我们走过来了诶，是来迎接我们的吗？”铃兰带着一丝期待。
“不清楚……”亚叶保持着警惕，身体微微绷紧。
塞弗林的目光在她们身上短暂停留，没有寒暄，没有自我介绍。他径直从衣袋里掏出一个磨损的金属烟盒和火柴，旁若无人地“嚓”一声划亮了火苗。跳跃的火光短暂地照亮了他眉宇间深刻的纹路和眼底深埋的疲惫。他将烟点燃，深深地吸了一口，仿佛那是续命的良药。烟雾缭绕中，他换了一次手拿烟，又换了一次，动作带着一种焦躁的惯性。
“啊，他把打火机揣进兜里了，他换了个手拿烟，他又换了一次手——”铃兰紧张地观察着每一个细节。
“——他头也不回地走掉了！亚叶姐姐！”铃兰几乎要跳起来。
就在他即将与她们擦肩而过的瞬间，亚叶果断开口：“那个——！”
塞弗林脚步微顿，侧过半个身子，烟雾模糊了他半边脸。他瞥了亚叶一眼，声音平淡无波，带着一种拒人千里的疏离：“啊，罗德岛的人，是吧？”他甚至没有给她们回话的时间，抬手指向前方，“政府议事厅就在前面，最高的那座塔次迈开脚步。
“呃，
