型企业！！奇迹——！这是毫无疑问的奇迹！！玛莉娅·临光，临光家再一次为我们带来了奇迹！！”
所有的镜头、所有的目光都聚焦在场地中央。观众们屏息等待着，等待着浑身浴血的玛莉娅高举那把伤痕累累的长剑，宣告这惊天逆转的胜利，迎接属于她的荣耀与财富。
玛莉娅站在原地，剧烈的喘息让她眼前阵阵发黑。手臂上传来的、足以撕裂意识的剧痛提醒着她付出的代价。她看着跪倒在地的泰特斯，看着沸腾的观众席，看着那些闪烁的、如同嗜血野兽眼睛般的摄像机。胜利的狂喜并未如期而至，反而是一种巨大的、冰冷的空虚感攫住了她。
（然后呢？）
这就是骑士竞技？你赢得了什么？你又得到了什么？荣誉，财富，家族的复苏，但少了什么……对，少了什么。没有过多思考的时间，就仿佛响应这片欢呼似的，玛莉娅还是缓缓地、艰难地，高高举起了手中的剑。手臂的剧痛几乎让她昏厥，这疼痛如此鲜明，甚至盖过了震耳欲聋的掌声。
“玛莉娅！”佐菲娅终于冲破了人群的阻碍，不顾一切地冲入场内，紧紧抱住了摇摇欲坠的侄女。“玛莉娅……玛莉娅……”她的声音哽咽，充满了后怕、心疼和无尽的愧疚。
玛莉娅被她抱得生疼，忍不住闷哼：“姑、姑母？松手，松手，疼……”
佐菲娅慌忙松开一点，小心翼翼地查看着玛莉娅惨不忍睹的伤势：“啊，抱歉……伤着骨头了吗？”
玛莉娅虚弱地摇摇头：“嗯……但不是什么大问题……”她看着佐菲娅通红的眼眶，心中五味杂陈。
“玛莉娅……”佐菲娅捧着她的脸，泪水终于滑落，“抱歉……我之前，也许太轻视你的想法了。你和你的姐姐一样，你是骑士，你也应该选择自己的道路——”
玛莉娅却轻轻地、坚定地摇了摇头，打断了姑母的话：“……不……”她的目光越过佐菲娅的肩膀，望向这片喧嚣而冰冷的竞技场，声音带着一种经历生死后的疲惫与清醒，“我也许……真的和姐姐不一样。”
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光头马丁站在玛恩纳·临光那间充斥着文件、压抑得令人窒息的办公室里，窗外是卡西米尔冰冷而繁华的钢铁森林。他带来了玛莉娅胜利的消息：“……玛莉娅赢了，这场胜利将被转播到四座城邦的每一处赛事转播终端。”他试图在那张疲惫而冷漠的脸上找到一丝波澜，却只看到更深的疲惫和疏离。
玛恩纳背对着他，望着窗外，沉默如同磐石。
“但是……事情没有这么简单。”马丁的声音带着沉重和一丝恳求，“你得帮帮她，玛恩纳。”
玛恩纳终于转过身，脸上是近乎刻薄的讥诮：“真是奇怪，如果你真的替玛莉娅担心，为什么要来让我帮她，而不是让她放弃她愚蠢的骑士之路？”
“玛恩纳！”马丁的声音带着压抑的怒火。
“别说了……”玛恩纳疲惫地揉了揉眉心，声音里只剩下深深的无力感，“如果是发言人和骑士协会直接干预的事，我根本就插不上手……这就是我从一开始就不同意玛莉娅成为竞技骑士的原因。”
“玛莉娅是为了家族才做出这个决定的！”马丁试图强调。
“没有人要求过她……”玛恩纳冷冷地打断，眼神锐利如刀，“不要说什么大义凛然的借口。有时候责任感也会成为负担，为了更清醒地活下去，我们该变得聪明一点。”
马丁看着眼前这个曾经光芒万丈、如今却被生活磨平了所有棱角的男人，眼中充满了失望：“玛恩纳，你……”
“——如果你只是过来说这个的，就回吧，”玛恩纳重新背过身去，声音疲惫而冰冷，“我还有别的事情要处理，经理要的文档我还没有完成……”
马丁深深地看了他的背影一眼，那背影仿佛与办公室的阴影融为一体。他最后的声音带着一种心死的平静：“……我以为你只是一时落魄，玛恩纳。”
“别擅自揣度我，
