近乎，“大师可知这婆山镇的古怪？这天上……”
嵯峨哈哈一笑，浑不在意地摆摆手：“天上？日月经天，江河行地，自古如此，有何古怪？小僧在此地云游……嗯，也有些时日了，甚是惬意，甚好甚好！”她的话语似乎与镇民无异，但那过于澄澈的眼神和洒脱的态度，又显得与众不同。
炎熔凝视着她，忽然问道：“你看我们，像是哪里人？”
嵯峨摸了摸光洁的下巴，仔细打量了他们一番，笑道：“几位嘛……一身风尘，心有挂碍，眼有迷茫，自然是画……呃，是远道而来的客人！”
她险些脱口而出的某个字眼，让炎熔的心脏猛地一跳。
黎掌柜忽然轻轻放下手中的瓷瓶，发出清脆的磕碰声。她看向炎熔，眼神深邃：“水中月，捞之无益。镜中花，折之何用？几位客人，何必执着于一场空幻？”
水中捞月？炎熔猛地想起年给的护身符。她下意识地将其掏出：“掌柜的可见过此物？”
黎的目光落在护身符上，瞳孔几不可察地微缩了一下，随即恢复平静：“巧夺天工。但……未曾见过。”她的否认来得太快，反而显得可疑。
嵯峨也好奇地凑过来看，脸上露出思索之色：“唔……小僧似乎在哪幅……呃，什么地方，见过类似的纹理……”
谈话似乎即将触及核心，却被再次响起的、令人心悸的钟声打断！
“除夕”又至。
这一次，墨魉的来袭似乎更加凶猛，数量也更多。黑色的潮水从黑夜区域汹涌而出，嘶鸣声更加尖锐刺耳。
“保护百姓！”炎熔压下心中的万千疑问，再次投身战斗。烈焰咆哮着席卷而出，将扑向居民的墨魉成片蒸发。
克洛丝占据高位，弩箭如疾风般射出，精准地拦截着每一个威胁。她的射击频率极高，却依旧冷静地观察着全局，偶尔出声提醒：“小炎熔，左翼三只，接近民居！”、“乌有，身后！”
乌有这次无法再完全隐藏。当一只格外敏捷的墨魉绕过炎熔的火线，直扑一个摔倒的孩子时，他脸色一变，一直紧握的折扇“唰”地展开！
并非为了扇风。那扇骨在那一刻似乎闪烁着金属的冷光。他的身形骤然变得灵动异常，脚下步伐玄妙一错，竟如鬼魅般瞬间滑步至孩子身前。手腕一抖，合拢的扇尖如同短枪般疾刺而出，精准无比地点在墨魉的核心！
“噗！”一声闷响，那墨魉竟被这一击打得倒飞出去，身形溃散了大半！
这一击，绝非普通信使所能使出！其中蕴含的发力技巧和精准度，隐隐透出某种渊源深厚的武学路数。
炎熔和克洛丝都瞥见了这一幕。乌有脸上闪过一丝懊恼和尴尬，但危机容不得他解释，他只能硬着头皮，将那把折扇舞得密不透风，时而如短棍格挡，时而如判官笔点刺，招式精妙老辣，与平日那油滑模样判若两人。
战斗比昨夜更加艰难。墨魉仿佛无穷无尽。在一次掩护镇民大规模撤退时，炎熔为了阻挡一股巨大的墨魉洪流，过度催动法力，剧烈的消耗让她一阵眩晕，险些被侧翼袭来的墨魉击中。
“小心！”是乌有的声音。他及时赶到，折扇精准地格开利爪，另一手顺势一带，将炎熔拉回安全区域。动作干脆利落，带着一种经过千锤百炼的本能。
“多谢。”炎熔喘息着道。
乌有脸上闪过复杂之色，低声道：“恩人客气了……眼下，活命要紧。”他不再掩饰，身形展动，主动迎向扑来的墨魉，扇影翻飞间，竟暂时稳住了一小片区域。
最终，在钟声再次响起时，墨魉依旧如退潮般散去。
街道再次变得空旷，只留下些许未来得及完全消散的淡淡墨痕和战斗的凌乱痕迹。幸存的镇民们从躲避处走出，脸上残留着后怕，但那种恐惧正在以肉眼可见的速度消退，取而代之的是一种疲惫的麻木。他们开始默默地、几乎是机械地收拾残局，擦拭、搬运、修理……没有人交谈，没有人
