第三章：松心百合
记忆是一种奇妙的刑具。当异客在罗德岛的实验室里调试他的精密仪器时，偶尔会想，凯尔希是否也曾用同样的耐心，调试过那些她不得不面对的死亡。她从未提起乌萨斯的故事，但他知道，那片冻土上必然也盛开着某种名为“抉择”的苍白之花。
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十七年前，1081 年。乌萨斯，移动城市切尔诺伯格主航道西北侧一百四十七公里，村落。
乌萨斯冬天的冷，是能咬进骨头里的。寒风卷着雪沫，刮过简陋的木屋，发出呜咽般的声响。凯尔希——此时她没有使用任何代号，只是一个偶尔行医、沉默寡言的流浪医生——正将温水浸过的毛巾敷在一位老农夫的额头上。老人因感染生物的袭击而高烧不退，急性矿石病的症状正在他体内肆虐。
“医生说要准备温水！”村民慌乱地跑动着。
“这突然要上哪儿去找温水……问问玛莎，问问她家早上烧的水还有剩的没。”
“皇帝在上，求求您保佑老头子吧……”
凯尔希的动作稳定而精准，仿佛周遭的混乱与她无关。她专注于手中的工作，注射抑制剂，清理伤口，每一个步骤都简洁有效。就在她为老人施术稳定病情时，一位不速之客，踏着积雪，来到了这个与世隔绝的村庄。
那是一位年轻的乌萨斯女性，衣着虽不华贵，却与村民的粗布衣服截然不同。她面容憔悴，眼底藏着深深的疲惫与一种不容错辨的决绝。她向村民打听医生的下落，语气急切。
村民警惕地看着她：“您……您是谁？您从哪里来……您这身打扮，是城里来的？”村民注意到她并非本地人，显得有些不安，“抱歉，抱歉，我们现在得忙着救人……您不介意的话，跟我往这儿走，至少能坐一坐。”
“没关系……”女性摇了摇头，“我就是来找那个医生的。她叫什么？”
“您……您不会是来……”村民的脸色变了，似乎担心她是来抓这位好心医生的。
“她只是一个可疑的医生，你们很信任她吗？”女性问道，语气有些复杂。
“可她……可只有她能救好老头子啦，求求您，我求求您，至少现在，她只是个救人的医生啊。”村民几乎要跪下来。
女性沉默了一下，声音缓和了些：“我不是来抓她的。我只是找她有点事。”她顿了顿，补充道，“我也算是个医生。也许我能帮上忙。”
村民将信将疑地将她引到了凯尔希所在屋子的附近。女性对村民说：“你可以先告诉凯尔希医生，告诉她，她的学生莉莉娅来探望她了，问问她需不需要帮手。”
当村民将话带到时，凯尔希正在为老人进行最后包扎的手，几不可察地停顿了百分之一秒。她没有抬头，只是对村民说：“让她稍等。”
处理完紧急情况，凯尔希走出低矮的木屋，在漫天飞雪中看到了那个熟悉又陌生的身影。莉莉娅，切尔诺伯格研究所那位才华横溢、原本拥有平静幸福的年轻研究员。她的丈夫阿斯特罗夫，曾是与伊利亚、谢尔盖等人齐名的杰出科学家，死于那场被称为“石棺事件”的阴谋。
“凯尔希。”莉莉娅的声音很轻，落在雪地上，几乎没有声音。
凯尔希点了点头，算是打过招呼。“边走边说吧。”她说道，语气听不出喜怒。
两人沉默地走在村外覆雪的小径上，脚下积雪咯吱作响。
“在那之后，你一直躲藏在这里？”莉莉娅率先打破了沉默，她望着远处切尔诺伯格隐约可见的轮廓，“那边的山丘上，可以眺望到切尔诺伯格的高楼。如果是我，不会选在一个离航道这么近的地方藏身。”
“我只是暂作停留而已。”凯尔希回答。
“你……你在那之后都做了些什么？”
“我不希望仇恨在你们之间继续连绵流淌。”凯尔希的声音平静无波，“特别是，这股仇恨不光会使人采取自毁般的行径，更会招
