年冬天都会在松心山谷疗养。只要有办法混入任何一次所谓上流社会的沙龙，就不难得到这个情报。”
“……他甚至会四处夸耀那座疗养院的美丽与宽广。”莉莉娅讽刺地补充。
“是的。那座疗养院里有不少战功卓越的乌萨斯军人，当然，也有官僚和贵族。”凯尔希陈述着事实，“潜入那里并暗杀一位大公，其荒唐程度并不亚于你在切尔诺伯格持刀闯入鲍里斯侯爵的宅邸，割开他的喉咙再全身而退。”
“你说的没错。但对于‘官僚和贵族’们而言，那里的警戒依旧薄弱到让人蠢蠢欲动。”莉莉娅并不否认其中的风险。
“我不否认。可你怎么知道那不是一个讯号，一个万尼亚大公不再位高权重的讯号，又或者……”凯尔希意味深长地停顿了一下。
“或者万尼亚大公已经被某些人安排好了命运？”莉莉娅接过话头，她的眼神变得锐利而冰冷，“我说过，凯尔希，我要的不是一次公正的审判。说直白点，我渴求的是一场私刑。”
凯尔希沉默了。
“现在不是讨论正义和道德的时候，凯尔希，只有高枕无忧的人才喜欢用‘客观’做挡箭牌。”莉莉娅的语气激动起来，“万尼亚大公被军方或者皇帝本人问责，变成替死鬼，或者在政斗中站错了队，遭到流放，被集团军雪藏……无论怎样，哪怕他最后惨死于绞刑架，那又与我何干呢？是他推动着切尔诺伯格的一切变得更糟，我只知道，他应该付出代价，‘向我们’付出代价！他是杀了我孩子父亲的凶手！凯尔希！”
“……我在听……”凯尔希的声音很低。
莉莉娅平复了一下呼吸，继续说道：“我已经想好了混入疗养院的方法……但我也得承认，即使那里的警戒薄弱得可疑，也不代表我们中的任何人可以轻松得手。我找到了一个突破口。一个在贵族疗养院当了三十几年安全负责人，却忌惮贵族而不敢轻易捞取任何油水的家伙。我在……同僚们的帮助下准备了一大笔钱，那个一事无成的，眼看着就要退休的老家伙一口就答应了。我们花了很多力气才让他相信，我只是个乡下暴发户的女儿，为了傍上某位贵族或者将校才想进入疗养院实习工作。但……”
“你希望我帮你们。”凯尔希说出了她未竟的话。
“是啊，无论何种形式的身份伪造都有风险，但我想，疗养院总不至于和情报机构交流密切，那么——”莉莉娅紧紧盯着凯尔希，“——如果就连秘密警察都误以为你死了——那死亡将使你畅通无阻。”
凯尔希与莉莉娅对视着，雪花落在她们之间，无声无息。过了许久，凯尔希才缓缓开口：“我答应你。”
莉莉娅愣了一下，似乎没想到她会答应得如此干脆，随即，巨大的释然和一丝更深沉的悲伤涌上她的眼眶。“谢谢。”她低声说。
“这只是一个母亲最后的愿望。路易莎会成长起来的。”凯尔希说道。
“……谢谢。”莉莉娅重复了一遍，然后，她仿佛想起了什么，脸上露出一丝怀念而又痛苦的神情，“阿斯特罗夫，他最后一次握着小路易莎的手的时候，半开玩笑地说过一席话。他说，他希望小路易莎和我一样，成为一个医学研究者，等到路易莎上学的年纪，他希望凯尔希所长来当小路易莎的启蒙老师。”
“是啊……”凯尔希的回应轻不可闻。
“这是他那晚突然启程去研究所之前，对他女儿说过的最后一席话。”莉莉娅的声音彻底哽咽。
两人在雪中又站了片刻，最终，凯尔希打破了沉默：“我们该回去了。你需要休息，而我也需要为接下来的‘工作’做准备。”
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十七年前，1081 年。乌萨斯中部，松心山谷疗养院。
几天后，凯尔希与莉莉娅成功潜入了松心山谷疗养院。莉莉娅化名“路易莎”，凭借伪造的文凭和贿赂得来的关系，成为了一名实习医生。凯尔希则身份更低，穿着一套浆洗得有些发硬、尺寸并不完全
