……是陛下的意思？是陛下要我这个……愚蠢傲慢的人为自己的愚行付出代价吗？哦，我就知道那晚不只是一个可怕的梦……”
“您是说，失明也无法遮掩的恐惧。”凯尔希轻声说。
“……那是内卫的意志，年轻人，那晚，皇帝的利刃距离我的咽喉只有咫尺之遥。”大公的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
凯尔希没有再让他猜测下去，她靠近他，用只有两人能听到的声音说：“阁下，您该休息了。”
“啊，你在宣读我的死刑，很好，也许比这种折磨要简单不少……”万尼亚大公喃喃道，他并没有太多挣扎，仿佛早已等待这一刻。
凯尔希取出一支极细的针剂，动作轻柔而迅速地将一种无色透明的液体注入他颈侧的静脉。药物起效很快，大公的身体微微放松下来。
“……我还有多少时间？”他问，声音更加微弱。
“十五分钟，阁下。”
“……告诉我，年轻人，我面前的景色可美？”
“大地在萌芽，阳光会喂饱它们，令它们满怀希望。”凯尔希描述着窗外的景象。
“美吗？”
“壮丽的景色，但这份壮丽对乌萨斯而言稀松平常。”
“……呵，年轻人总是伶牙俐齿……有多少乌萨斯人……能看到这幅景象？”他的呼吸变得缓慢而深沉，“对了……花，我的花，我播下了种子……它们发芽了吗？它们含苞待放了吗？我这双饱受摧残的眼睛，甚至都没能坚持到目睹它们绽放……”
“就目前看来……很不幸。”凯尔希如实回答，“似乎帝国的冬天不利于这种观赏植物的生长。”
“啊……它们不能在这里盛开吗？”他的话语中带着一丝孩童般的失落。
“您在这个漫长的冬天种下了什么？”凯尔希问。
“年轻时……我曾参加过与卡西米尔的战争。你打过仗吗？”他没有等她回答，便自顾自地说了下去，思绪似乎飘向了遥远的过去，“战争松散凌乱……我在一片花田里晕倒，之后被援军所救，迷迷糊糊间，我记下了那种花的样子。”
“……松心百合。”凯尔希说出了它的名字。
“是的……战争结束后，我托人从边疆带回了一些种子，我讨厌它的卡西米尔学名，就以一个全新的名字称呼它们……我喜欢这种花，在我的城市里，这种花被奉为城市的象征。乌萨斯的土地……比卡西米尔更适合养育它们。”他的声音越来越轻，“……我的妻子……栽培它们，栽培得很好……可它们……没能破土而出。”
“春天来得还不够早，阁下。”凯尔希说。
“啊……我爱这乌萨斯的土地，它能孕育出种种希望。”万尼亚大公最后说道。
“它也被穷人和感染者的身体灌溉。”凯尔希平静地回应。
“我不否认它可能犯下的种种恶行，即使如此，土地也包容了一切……啊，我感到疲倦了……”他的话语开始模糊不清。
“这似乎不是一个有说服力的借口。”凯尔希低语。
“借口？不，年轻人……我从来没想得到什么原谅，我也并不需要……”万尼亚大公的声音微弱得几乎听不见，“只是，只有在生命的最后一刻，我想……才会意识到……意义……其实都……松心百合……我想……再看她一眼……”
他的话语戛然而止。头颅微微偏向窗户的方向，仿佛在努力眺望那片他再也看不见的山谷，以及山谷下未曾绽放的花朵。
凯尔希静静地站在他身边，直到确认他的生命体征完全消失。
“也许你并没有在生命的最后原谅自己的资格。”她轻声说道，然后用古老的乌萨斯语，念出了最后的送别：“（乌萨斯语）乃愿乌萨斯遗忘你，大公阁下。”
轮椅上的人再无回应。阳光依旧温暖，窗外雪落无声。
凯尔希整理了一下情绪，脸上恢复成那种谦卑顺从的表
