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陈心中闪过一丝警惕，点了点头。
“市长大人命令我们在关口等待您的到来。”护卫的语气不容置疑，随即通过通讯器上报了情况。片刻后，他侧身做出邀请的姿态：“请跟我们来吧，市长大人说想要见您一面。”
陈在心里叹了口气。她本想低调地开始她的“假期”，但看来文月夫人的安排早已将她置于聚光灯下。她跟着护卫穿过熙攘得令人头晕的街道，登上了一艘停泊在运河口的、装饰极其华丽的观光船。船只缓缓开动，沿着人工开凿的水道，向城市中心驶去。这时陈才注意到，她们之前所在的关口建筑，本身就是这艘巨大船只的一部分，或者说，这艘船就是一个可以移动的接待中心。
在船只顶层一间视野极佳、装饰充满异域风情的会客室里，陈第一次见到了坎黛拉·桑切斯。这位市长女士穿着一身利落的套装，笑容热情洋溢，眼神却锐利得像能穿透人心。
“陈晖洁小姐，看来是你先到了。”坎黛拉站起身，炎国语说得字正腔圆，带着一种刻意练习过的流畅，“之前就有耳闻龙门近卫局特别督察组的组长是位青年俊杰，今日一见果然是一表人才。”
陈保持着礼貌的疏离：“您就是这座城市的市长，桑切斯女士吗？”
“没错，我，坎黛拉·桑切斯，正是这多索雷斯的市长。”她笑着，目光在陈脸上细细打量，“毕竟我一直以来都想和魏先生交好，只可惜自从十年前开始他就没有来过这里，害得我费心思学的炎国语也没有用武之地。”
陈立刻表明立场：“桑切斯女士，我这次来只是度假的，不代表任何人。”
“叫我的名字，坎黛拉就好。”她摆摆手，语气亲昵得仿佛多年未见的长辈，“如果你愿意，甚至可以叫我一声姑妈，我可是和魏总督提过想和他结拜为兄妹的。”
陈的嘴角微微抽动了一下：“不必了，坎…坎黛拉女士。”
坎黛拉发出一阵爽朗的大笑，然后像是发现了什么有趣的事情，盯着陈说：“你说话的口吻，还有你的眉眼，啧啧，和年轻时的魏总督可真像。”
陈的表情瞬间冷了下来，生硬地回答：“我和魏总督没有什么关系。”
“放心，我明白。”坎黛拉收敛了笑容，但眼角的促狭并未完全褪去，“文月夫人已经知会过我，你不代表任何人，也不用有什么负担。放开了玩，有我在，这座城市里不会有东西能够伤到你。”
陈礼节性地道了谢，随即捕捉到坎黛拉之前话语里的一个细节：“您刚才说，是我先到了，意思是还有别人？”
坎黛拉挑了挑眉，露出一个“原来如此”的表情：“噢，看来文月夫人没有告诉你，虽然你迟早会知道。”她开始解释起那些“约定俗成”的规则，关于魏彦吾不能随便派一个人来，否则就是“不尊重”。最后，她揭晓了答案：“实际上，我倒是不介意魏总督随便派一个代表过来，嗯……也不能太随便，和你差不多就好。但你知道的，到了我和魏总督这种身份，有些事不得不按规矩来。”
陈的脑海中闪过星熊、诗怀雅等人的面孔，但都被坎黛拉否定了。就在这时，护卫通报另一位客人到了。
门口出现的身影，让陈瞬间愣在原地。
林雨霞显然也做足了准备，她深吸一口气，用一种符合外交礼仪的、略显刻板的语调开口：“尊敬的多索雷斯市长，坎黛拉·桑切斯女士，我谨代表龙门总督魏……”
她的目光扫过房间，话语戛然而止，与陈惊愕的目光撞个正着。
“陈晖洁？！”
“林雨霞？！”
两人几乎同时脱口而出，脸上写满了难以置信。
空气中弥漫着一种近乎滑稽的沉默。坎黛拉饶有兴味地看着这一幕，仿佛在欣赏一出精心编排的戏剧。林雨霞最先反应过来，她垂下眼帘，短短几秒内，似乎想通了所有关节，低声自语：“……我懂了，原来如此，难怪文月夫人会让我来。”
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