平儿带来的消息，如同在王熙凤心湖里投下了一块巨石，激起千层浪。逆案！这两个字的分量，在这钟鸣鼎食的国公府里，足以让任何知情者心惊肉跳。她强撑着回到贾母屋里，面上依旧带着得体的浅笑，与众人敷衍几句，便借口身子乏了，告退回房。
一进自己的院子，屏退了左右，只留下平儿，王熙凤那强装的镇定瞬间瓦解，身子一软，瘫坐在炕上，捂着胸口，只觉得一颗心“砰砰”直跳，几乎要撞出嗓子眼。
“奶奶！您怎么了？快喝口茶定定神！” 平儿见状，吓得连忙倒了一杯温茶递过来，声音都带着哭腔。
王熙凤接过茶盏，手却抖得厉害，茶水溅湿了衣袖也浑然不觉。她深吸了几口气，才勉强压住那份惊悸，抓着平儿的手，压低声音，急切地问道：“你仔细说，东府那边还说了什么？珍大哥到底是怎么说的？琏二他……他如今到底在哪儿？安全吗？”
平儿忙道：“奶奶别急，珍大爷派来的人说得清楚，琏二爷人没事，立了大功，已经在回京的路上了，还有京营的大军护卫着，安全无虞。只是……只是说他这回捅破的案子太大，牵扯到……白莲教！” 最后三个字，平儿几乎是贴着王熙凤的耳朵说出来的，声音轻得如同蚊蚋，却带着刺骨的寒意。
白莲教！王熙凤虽深处内宅，却也听说过这个邪教的名头，那是朝廷的心腹大患，沾上就是抄家灭族的大罪！她的脸色瞬间又白了几分，嘴唇哆嗦着：“白……白莲教？他怎么……怎么惹上这等天杀的东西！”
“奶奶，现在不是慌的时候。” 平儿到底稳重些，强自镇定地劝道，“珍大爷特意递话过来，就是让咱们府里早做准备，最近务必低调，闭门谢客，千万别张扬，更别四处打听，只当不知情。等琏二爷回来，一切自有分晓。”
王熙凤定了定神，是啊，现在慌有什么用？琏二还在外面，府里可不能先乱了阵脚。她深吸一口气，眼中重新恢复了往日的精明与厉色，对平儿吩咐道：“你说得对。传我的话下去，就说我身子不适，需要静养，最近所有宴请一概推了，府里各处的用度也收紧些，让那些管事的婆子们都安分点，别在这个节骨眼上惹事。尤其是西府那边……罢了，我亲自去跟太太说。”
她口中的太太，自然是邢夫人。王熙凤知道，自己这位婆婆眼皮子浅，又爱搬弄是非，若让她听到些风言风语，指不定闹出什么乱子，必须提前敲打一番。
……
与此同时，通往京城的官道上，一支队伍正在精锐骑兵的护卫下，浩浩荡荡地行进。队伍核心，是一辆不起眼的青篷马车，周围由陈瑞亲自挑选的百战亲兵层层护卫，水泄不通。马车内坐着的，正是贾琏、韩偃、柳七、石磊四人，以及那些从“老鸦洞”带出的要紧证物。
贾琏撩开车帘一角，望着窗外飞速倒退的景物，心中并无多少凯旋的喜悦，反而充满了警惕。陈瑞派来的接应部队军容整肃，行动迅捷，显然是得了严令。这既是对他们的保护，恐怕也是一种无形的监控。毕竟，他们带回的东西，干系太大。
“贾大人，快到京城了。” 韩偃的声音在一旁响起，带着一丝不易察觉的凝重。他行走江湖，对朝堂之事虽不深入，却也明白其中的凶险。此番进京，是福是祸，犹未可知。
贾琏放下车帘，点了点头：“是啊，快到京城了。韩兄，柳姑娘，石兄弟，此番多亏三位鼎力相助，贾某感激不尽。待面圣之后，必有重谢。”
柳七眨了眨明媚的眼睛，笑道：“贾大人客气了，铲除白莲妖人，本就是我辈分内之事。只是……”她顿了顿，压低声音，“京城水深，大人还需小心行事。”
石磊依旧是那副沉默寡言的样子，只是重重地点了点头。
贾琏明白他们的担忧，笑了笑，没有再多说。他心中自有盘算。凭借此番功劳，加上他刻意展现出的“神力”与“谋略”，只要应对得当，不仅无过，反而会是天大的机遇。至于朝堂上的明枪暗箭……他贾琏，何惧之有？
队伍一路无话，顺
