翌日午时，崇文门内大街的“一品香”茶楼二楼雅间。贾琏换了一身靛蓝色杭绸直裰，作寻常富贵公子打扮，提前到了片刻，要了一壶上好的龙井，临窗而坐，看似悠闲地品着茶，目光却不时扫过楼下熙攘的街道。
约莫过了一炷香的功夫，便见韩偃、柳七、石磊三人引着一个中年男子走上了二楼。那男子约莫四十上下年纪，穿着一件半新不旧的藏青色细布直裰，浆洗得有些发白，但十分干净整洁。面容清癯，下颌留着短须，眼神清亮中带着一丝历经世事的疲惫与谨慎。他步履沉稳，跟在韩偃身后，态度不卑不亢。
“贾公子。” 韩偃率先拱手，他今日也换了称呼，显然是为了避人耳目。柳七和石磊也微微颔首。
贾琏起身相迎，笑道：“韩兄，柳姑娘，石兄弟，这位想必就是裘先生了？快请坐。”
那中年男子，正是裘世勤。他上前一步，躬身行礼，声音平和：“在下裘世勤，见过贾公子。蒙韩爷引荐，得见公子，三生有幸。”
“裘先生不必多礼，请坐。” 贾琏示意众人落座，亲自执壶为几人斟茶，目光却不着痕迹地打量着裘世勤。此人气度沉静，并无一般商贾的市侩之气，倒有几分落魄文人的清傲，第一印象倒是不差。
众人寒暄几句，品了口茶。贾琏放下茶盏，开门见山道：“裘先生，今日请你前来，所为何事，想必韩兄已与你提过。贾某有意在通州码头与人合伙做些南北货殖的生意，只是初涉此道，苦于没有可靠且懂行的掌总之人。听闻裘先生曾纵横商海，经验丰富，故而冒昧相请，想听听先生的高见。”
裘世勤并未立刻回答，而是沉吟片刻，方才缓缓开口：“贾公子抬爱，世勤愧不敢当。高见谈不上，不过是些过往教训罢了。不知公子欲经营哪些货物？本钱几何？合伙之人又是何方神圣？这生意，是打算做长流水，还是快进快出？” 他一连问了几个关键问题，显露出老到的商业嗅觉。
贾琏心中暗暗点头，面上不动声色：“不瞒先生，此番生意，算是试水，本钱不会太大，初期约莫两三千两。合伙之人，背景暂且不便细说，但信誉可靠，在京中有些门路。至于货物嘛……” 他顿了顿，“南边的丝绸、茶叶、苏杭的锦缎，北边的皮货、药材，皆可涉猎。但贾某以为，与其贪多嚼不烂，不如先专注一两样，做精做透。比如，江浙的丝绸与江西的瓷器，皆是贡品级的好物，在京城和北地向来紧俏，利润也厚。先生以为如何？”
裘世勤眼中闪过一丝讶异，没想到这位年轻的贵公子并非全然不通经济，反而有些见地。他点了点头：“公子所言极是。丝绸与瓷器，确是硬通货，不愁销路。只是，这两样货物，本钱要求高，运输损耗大，且对鉴定眼光要求极高，若是打了眼，或是路上出了纰漏，便是血本无归。尤其是瓷器，娇贵易碎，从景德镇到通州，千里漕运，风险不小。”
“风险与利润并存，此乃商道常理。” 贾琏淡然道，“本钱与风险，贾某已有考量。如今关键是运作之人。若请先生掌总，先生打算如何入手？这第一船货，先生会进什么？走哪条线？如何定价？又如何确保货物平安抵达？”
这些问题颇为犀利，直指核心。韩偃三人在一旁静静听着，并不插言。柳七饶有兴致地看着贾琏，觉得这位贾大人认真起来，倒真有几分运筹帷幄的大将风范。
裘世勤并未被问住，反而精神一振，显然遇到了能说到一起的人。他略一思索，便条理清晰地答道：“若由在下掌总，第一船货，不会求大求全。会以稳妥为主。可先试水一批中等档次的江西景德镇民窑青花瓷，搭配部分苏杭二等丝绸。瓷器不求官窑珍品，但求器型规整，画工流畅，胎质洁白，这类货物价格适中，市场需求量大，即便略有损耗，也在可控范围。路线嘛，自然走漕运，虽慢但稳，可依托漕帮关系，打点好各关卡，确保畅通。”
他端起茶盏润了润喉，继续道：“至于定价，需先摸清京城各大绸缎庄、瓷器行的行情，以及宫中、各王府采办的大致价格区间。我们的货，质量
