贾琏从牛继宗处得知流言已惊动圣听，心知最后的较量将近。那看似普通的珠翠阁，在韩偃连日监控下，愈发显得迷雾重重，成为破局的关键所在。贾琏深知，必须创造一个“意外”，让这潭浑水下的真相，浮出水面。
这日，贾琏召来韩偃与石磊，于书房密议。
“珠翠阁那边，可摸清了那接头伙计的底细？”贾琏问道。
韩偃回道：“回大人，摸清了。那伙计名叫赵四，是珠翠阁老板从苏州带来的老人，看似老实，实则机警。他每日午时三刻会借口去后街买炊饼，与不同的人短暂接触。我们的人不敢跟得太近，怕打草惊蛇，只知接触之人形色各异，有各府下人打扮的，也有市井闲汉。”
贾琏沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“既然他们喜欢在后街接头，那咱们就在后街给他们演一出戏。”
石磊眼睛一亮：“大人的意思是？”
“制造一场意外。”贾琏嘴角勾起一抹算计的弧度，“比如，一场不大不小的‘火灾’，或者一场看似偶然的‘斗殴’，趁乱拿下那个赵四，或者至少，让他身上掉点‘不该掉’的东西。”
韩偃蹙眉：“此法虽好，但后街人来人往，万一失手，或留下痕迹……”
“所以需要周密布置。”贾琏道，“火灾风险太大，容易失控。斗殴倒是可行……石磊，你找两个生面孔的弟兄，扮作醉汉，在赵四买炊饼时故意寻衅，制造混乱。韩兄，你带人混在人群中，趁乱接近赵四，不必抓他，只需将他随身携带的，可能是传递消息的物件，比如荷包、字条之类，‘意外’撞落，然后我们的人‘捡到’即可。”
石磊抚掌：“妙！如此一来，既得了线索，又不会惊动对方，只当是寻常意外。”
“记住，”贾琏叮嘱，“动作要快，痕迹要干净，捡到东西的人要立刻撤离，不留首尾。”
“是！”韩偃与石磊领命，自去安排人手，反复演练，务必确保万无一失。
就在外头紧锣密鼓布置之时，内宅之中，王熙凤也并未闲着。她深知内宅不稳则外事难成，对周瑞一家更是加强了“关照”，明里暗里查账敲打，使得周瑞家的如同惊弓之鸟，连带她那侄子栓儿也缩起脖子，不敢再随意出门，内宅的谣言源头算是暂时被掐住。
这日，王熙凤正与平儿核对中秋节的节礼单子，忽见小丫头丰儿笑嘻嘻地进来，手里拿着个精致的荷包：“二奶奶，平姐姐，你们瞧，这是今儿跟着林之孝家的去珠翠阁取订做的头面，回来路上捡的，瞧着怪精致的，也不知是谁掉的。”
王熙凤本没在意，随口道：“既是在珠翠阁附近捡的，许是哪家奶奶小姐掉的，收着吧，若有人来问便还了。”
平儿却心细，接过荷包打量。这荷包是上用的湖绉料子，绣着缠枝莲纹样，针脚细密，确实不俗。她捏了捏，感觉里面似乎有东西，便打开来看。只见里面除了几钱碎银子，竟还有一张折叠得极小的纸条。
平儿心中一动，将纸条取出展开，只见上面用极细的笔写着几行小字，并非诗词，倒像是某种记录：“丙字号三，巳时初，取；戊字号七，未时正，付永昌；庚字号五，申时末，付栓……”字迹潦草，像是速记。
“二奶奶，您看这个。”平儿将纸条递给王熙凤。
王熙凤接过来一看，起初也有些莫名其妙，但看到“永昌”和“栓”字，立刻警觉起来！“永昌”自然让人联想到永昌伯府，而“栓”……不就是周瑞家的那个侄子栓儿吗？
她猛地站起身，脸色变幻不定：“这……这是在珠翠阁附近捡的？”
丰儿被她的反应吓了一跳，忙道：“是，就在离珠翠阁后门不远处的巷口。”
王熙凤深吸一口气，强迫自己冷静下来。这纸条上的内容，分明像是某种交接记录！“丙字号三”、“戊字号七”像是对某种物品或信息的编号，“取”、“付”则是动作，“永昌”、“栓”则是交付对象！这珠翠阁，果然是个传递消息的窝点！而这纸条，极可能就是那个接头伙计
