惊涛骇浪。
她悄悄地、小心翼翼地侧过头，目光落在驾驶座上的沈砚辞身上。他专注地凝视着前方的路况，侧脸的线条在车内昏暗光线下显得愈发流畅利落，从饱满的额头到挺直的鼻梁，再到紧抿的薄唇和线条清晰的下颌，构成一幅完美而冷硬的剪影。窗外流转的霓虹灯光偶尔掠过，在他脸上投下明明灭灭的淡淡阴影，让他平日在商界运筹帷幄的凌厉气质，在此刻沉淀出一种别样的、令人心安的沉稳与俊朗。
“在看什么？”他突然开口，低沉的声音打破了车内长久的静谧，也吓得叶栀梦心脏猛地一跳，像是做坏事被当场抓获。
她慌忙转回头，脸颊以惊人的速度迅速升温、泛红，一直蔓延到耳根，火辣辣的。她下意识地揪住了裙摆，声音细弱蚊蚋，带着明显的慌乱：“没、没看什么……就是觉得，今晚的夜景，挺好看的。”这借口拙劣得连她自己都不信。
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沈砚辞从喉间逸出一声极轻的低笑，没有拆穿她这显而易见的谎言，只是体贴地放缓了些车速，让行驶更加平稳。“要是累了，就靠在椅背上闭眼休息一会儿，”他的声音放缓，带着一种不易察觉的纵容，“到了地方，我叫你。”
“不用了，”叶栀梦摇了摇头，强迫自己镇定下来。她深吸一口气，鼓起勇气，问出了盘旋在心头已久的疑问，“小叔，今天……真的谢谢你。还有，那个周明宇……他，他以后不会再来找我麻烦了吧？”想起那个男人令人不适的眼神，她仍心有余悸。
“放心。”沈砚辞的回答简短而笃定，没有丝毫犹豫。在前方红灯亮起，车子缓缓停下的瞬间，他侧过头看了她一眼，眼神里有一闪而过的、足以冻结空气的冷意，“他不敢。我已经让人‘好好’跟他以及周家打过招呼了。从今往后，他不会再出现在你半径五百米之内。”
他语气平淡，却带着一种掌控一切的绝对自信。叶栀梦知道，他说到做到。悬在心口的石头终于安然落地，但随之而来的，是一种复杂的、难以言喻的情绪。她沉默了片刻，轻声说道：“小叔，其实……你不用为我做这么多，这么麻烦的。一些事情，我自己……或许也能试着处理。”她不想永远活在他的羽翼之下，做一个只能依附他、需要被他时刻保护、甚至因此给他带来麻烦的“小孩”。她渴望成长，渴望拥有独立面对风雨的能力。
沈砚辞握着方向盘的修长手指几不可察地收紧了几分，骨节微微泛白。绿灯亮起，他重新启动车子，目光直视前方，过了好几秒，才用一种异常认真、甚至带着几分沉郁的语调开口：“栀梦，”他唤她的名字，声音低沉而清晰，“你是我护着的人。”
这句话，他说得缓慢而用力，仿佛要将每一个字都镌刻进她的心里。
“我不允许任何人，以任何方式，伤害你。不管什么时候，无论你在哪里，只要你需要，”他顿了顿，语气是前所未有的坚定与直白，“我都会在。”
这不是长辈对晚辈泛泛的关怀，这更像是一种宣告，一种烙印，他的话，如同一块巨大的、温热的陨石，猛地投入叶栀梦看似平静的心湖，刹那间掀起了滔天巨浪，泛起层层叠叠、无法平息的情感涟漪。她怔怔地转过头，望向他的侧脸。车内光线昏暗，但他眼中那毫不掩饰的认真与潜藏在深处的、几乎要破笼而出的温柔，却像黑暗中燃烧的火焰，灼烫了她的视线。
这一刻，胸腔里那颗失控狂跳的心脏，以及那股从画展开始就一直在心底盘旋、躁动不安的异样情愫，再也无法被她刻意忽略或强行压制。
那道看不见摸不着的高墙宛如一座巍峨的山岳般矗立着，将她好不容易才领悟到的情感和残酷无比的现实硬生生地分隔开来。这突如其来的变故仿佛一记重锤狠狠地砸在了她的心上，使得原本沉浸于甜蜜之中的她如坠冰窖一般，身体不由自主地颤抖起来。
刹那间，所有美好的憧憬都如同破碎的镜子一样散落一地，而她自己也像是被一股无法抗拒的力量拖入了无底深渊，任由恐惧、
