傍晚的余晖透过画室的玻璃窗，轻柔地洒落在叶栀梦的手边。她刚刚将修复完成的作品缓缓卷起，小心翼翼地放入画筒中。指尖抚过细腻光滑的画纸，她的心里泛起一阵踏实与满足。这幅画曾因意外受损，若不是沈砚辞及时为她安排了顶尖的修复师，恐怕她就要与这次画廊展出的宝贵机会失之交臂。
她轻轻抚平画纸边缘，思绪不由得飘回几天前那个慌乱失措的午后——画作不慎被水溅湿，她急得几乎落泪，是沈砚辞沉稳地握住她的肩，低声说：“别怕，交给我。”不过短短数小时，修复师便已上门，专业而细致地将画作恢复如初。这份无声的支持，像一张温柔的网，将她稳稳托住。
叶栀梦取出手机，正准备给画廊负责人发消息确认送画时间，屏幕却忽然亮起，伴随着一阵清脆的铃声。来电显示是“清和画廊李经理”。她微微一怔，随即接起。
“叶小姐，您好！”电话那头传来李经理热情洋溢的声音，“您的作品我们团队已经仔细看过了，大家都很认可，特别是那幅《栀子清晨》，色彩和意境都非常出众。我们诚挚邀请您明天晚上来画廊参加预展酒会，顺便和几位资深收藏家见个面，您看方便吗？”
突如其来的邀约让叶栀梦心跳加快。对她这样一个刚刚毕业的新人来说，这不仅是展示作品的平台，更是拓展人脉、走进艺术圈的重要一步。她压下内心的激动，声音尽量平稳：“当然方便，非常感谢您的邀请！”
挂断电话后，她忍不住扬起嘴角，转身快步走向客厅，想第一时间与沈砚辞分享这个好消息。却在客厅门口，看见他静立在那里，手中提着公文包，西装外套随意搭在臂弯，像是刚从公司回来。
“小叔，你回来了！”叶栀梦快步走近，语气里是藏不住的雀跃，“画廊邀请我明天参加预展酒会，还能见到几位收藏家呢！”
沈砚辞的目光落在她脸上，看着她眼中闪烁的光芒，眼底掠过一丝难以察觉的温柔。他没有立刻回应，而是不动声色地问道：“时间定在什么时候？地点在哪儿？对方有没有说需要注意些什么？”
“明晚七点，在城南的清和画廊。李经理说穿得体面些就好。”叶栀梦一一回答，并未察觉他语气中隐晦的谨慎。
沈砚辞微微颔首，将公文包递给一旁的佣人，语气平淡却带着不容置疑的力量：“明天我送你过去，结束后我去接你。酒会上人多复杂，不要随便和陌生人喝酒，有任何事随时给我打电话。”
叶栀梦愣了一下，下意识想婉拒：“不用麻烦小叔了，我自己打车过去就好，你工作那么忙……”
“听话。”沈砚辞打断她，眉头几不可见地蹙起，“晚上不安全，而且这种场合难免遇到不怀好意的人，我陪着你更放心。”他并未说出口的是，得知她要参加这样一场聚集了众多陌生人的酒会，他心底早已泛起层层不安。他必须亲自在场，才能掌控全局，避免再次出现像上次画展时她被富家子弟纠缠的情况。
叶栀梦望进他坚定的眼眸，知道再拒绝也是徒劳，只得点头应下：“那好吧，谢谢小叔。”
晚饭时分，沈父也得知了画廊邀约的事，笑着叮嘱叶栀梦：“栀梦啊，这是个好机会，好好表现，沈家永远是你坚实的后盾。”
“谢谢沈叔。”叶栀梦感激地回应。
沈砚辞坐在她身旁，一边自然地为她夹菜，一边看似随意地追问：“酒会上具体会有哪些人？李经理有没有提前给你名单？”
“没有呢，他只提了几位收藏家，具体是谁没有细说。”叶栀梦如实回答。
沈砚辞不再多问，心中却已默默记下。他拿起手机，不动声色地给助理发了条信息，要求立刻查清明晚清和画廊预展酒会的全部参会人员名单，尤其需要详细掌握男性嘉宾的背景资料。
夜幕渐深，叶栀梦在画室里整理明天要带的作品集，灯光温柔地笼罩着她专注的侧脸。沈砚辞悄声走进，手中捧着一个深蓝色的丝绒礼盒。
“给你的。”他将礼盒递到她面前。
