晨曦微露时，韩烨已站在铁匠铺的院中，望着东方泛起的鱼肚白出神。丹田内那缕刚稳固不久的灵气如同初春解冻的溪流，虽纤细却已能清晰感知其流动轨迹——这是凡灵境一品修士独有的标志。他深吸一口气，胸口随呼吸起伏间，能感觉到气血与灵气在经脉中形成微妙的呼应，这是过去三个月苦修换来的成果，也是冲击更高境界的基石。
昨夜清点完狩猎所得的妖兽内丹，韩烨在床头的木盒里划出了一道新刻痕。从凡灵境一品到二品，所需灵气是前者的五倍有余，若只依靠天地间游离的灵气，至少需要半年时间。但他摩挲着盒中那三枚嗜血蝙蝠的内丹，眼中闪过一丝决然——他要将时间压缩到三个月。
“千锤百炼始成钢，修行亦然。”吴铁匠常说的这句话此刻在韩烨脑中回响。他转身回到屋内，在粗糙的麻纸上用炭笔勾勒出一张计划表，墨迹透过纸张在木桌上留下淡淡的印记。纸页左侧写着“炼体”二字，个时辰。最下方则画着两个交错的圆圈，分别写着“狩猎”与“内丹”。
打铁的钟声在辰时准时响起，吴铁匠看着韩烨将烧红的铁块抬上铁砧时，忽然发现这少年的步伐比往日更沉稳了。寻常铁匠挥锤讲究“力沉”，而韩烨此刻的动作却带着一种奇特的韵律——锤头落下时，他手腕轻颤，将丹田内的灵气顺着手臂经脉缓缓注入锤柄。铁器碰撞的铿锵声中，夹杂着一丝几乎听不见的嗡鸣，那是灵气与铁器共鸣的征兆。
“烨小子，你这锤法……”吴铁匠放下手里的茶碗，浑浊的眼睛里闪过惊讶。往日韩烨的力道虽猛，却带着少年人特有的刚硬，而此刻每一锤都像是春雨入土，看似轻柔却能精准地将力道渗透进铁块内部。烧红的铁坯在这样的捶打下，内部的杂质正以更快的速度析出，冷却后表面竟泛起一层淡淡的莹光。
韩烨抹了把额头的汗，笑着露出一口白牙：“吴伯，我试着把灵气掺进力道里，您看这铁料是不是更‘听话’了？”他举起刚打好的犁头，边缘处光滑如镜，竟看不到丝毫锻打的痕迹。寻常铁匠需要反复淬火才能达到的精度，他此刻竟能一锤成型。
吴铁匠走上前，用手指弹了弹犁头侧面，清脆的响声持续了三息才散去。“好小子，你这是把炼器的门道融进锻造里了。”老人拿起犁头仔细端详，忽然在边缘处发现几个细密的纹路——那是韩烨昨夜刚学会的引灵纹雏形，此刻正随着铁器的余温微微发光，“灵气养器，器炼肉身，你这路数倒是歪打正着。”
当天色擦黑，韩烨拖着疲惫的身躯回到家时，韩玥早已在门口张望。小姑娘手里捧着一个陶碗，里面盛着温热的药汤，是用吴铁匠给的跌打草药熬的。“哥，吴爷爷说这个泡手最好。”她踮起脚尖，看着韩烨手上那些新旧交错的伤口，小眉头皱成了疙瘩。
韩烨坐在院中的石凳上，将双手浸入药汤时，倒吸了一口凉气。特制的药草遇热后释放出辛辣的药力，顺着皮肤的毛孔往里钻，与他运转的《九转玄功》产生激烈反应。经脉中传来针扎般的刺痛，但他知道这是淬炼肉身的必经之路——就像打铁时必须经历高温淬炼，血肉筋骨也需在痛苦中重塑。
药汤渐渐变成深褐色，韩烨忽然盯着自己的手掌愣住了。在月光下，他清晰地看到那些常年握锤磨出的老茧留下疤痕，而他的伤口愈合处却光滑如新，甚至比周围的皮肤更坚韧。这是灵气与《九转玄功》共同作用的结果——灵气滋养血肉，功法打磨筋骨，两种力量如同锻打铁器的水火，在他体内达成了奇妙的平衡。
深夜打坐时，韩烨将一枚铁背兔内丹放在膝前。随着《聚灵诀》运转，内丹中蕴含的土属性灵气化作一缕青烟钻入他的眉心。与天地灵气不同，妖兽内丹的能量更为暴烈，需要他用意念反复压缩提纯。当这缕灵气最终汇入丹田时，他忽然察觉到体内多了些什么——那是白天打铁时，随汗水排出的杂质中蕴含的微弱能量。
“原来如此……”韩烨睁开眼，眼中闪过明悟。凡灵境修士吸收灵气时，总会有部分杂质无法炼化，这些杂质积少成多
