初冬的雪，下得悄无声息，给黑豹部落的木屋顶轻轻盖了层薄被。苏清鸢拍掉肩头的落雪，从草药园往回走，远远就看见银凛站在她木屋前那棵老槐树下。
他没像往常那样穿着厚重的兽皮披风，只一身利落的猎装，玄铁斧依旧斜挎在背后，身姿挺拔得像另一棵树。雪花落在他黑色的短发上，星星点点。他手里捧着个用软鹿皮仔细包裹的小盒子，目光望着她来的方向，那眼神，比雪后透出的那点稀薄阳光还要暖上几分。
苏清鸢快走几步，到他跟前，很自然地伸手拂去他肩头积的雪花，指尖触到他颈侧的皮肤，是温热的。“站了多久了？也不怕冻着。”她语气里带着惯常的埋怨，却藏不住关切。
银凛没回答，只是伸出手，握住她刚才拂雪的那只手，他的掌心有常年握斧的硬茧，却很暖和。他把那个小盒子轻轻放在她手里，声音比平时低沉，带着一种不易察觉的紧绷：“给你看样东西。”
苏清鸢疑惑地看了他一眼，低头解开系着的皮绳，掀开软鹿皮。盒子里衬着柔软的干苔藓，上面静静躺着半块物件。那东西泛着温润的乳白色光晕，质地像是玉石，却又更内敛，边缘有着天然的断裂痕迹和细微的刻痕。她认出来了，这是雪鬃兽的兽核碎片。她记得很清楚，银凛说过，这是他第一次独自成功猎杀雪鬃兽后留下的纪念，是他最重要的东西，一直贴身藏着，从未离身。
她的心莫名快跳了一拍，抬头看他：“这是……”
“清鸢。”银凛深吸了一口冰冷的空气，忽然单膝跪在了雪地里。这个动作让苏清鸢惊得差点把盒子摔了。他仰头看着她，目光像最沉的夜空，里面却落满了星子，亮得灼人。“从在沼泽里第一次撞见你，你自己都顾不上了，还想着把救命的抗瘴蕨分我一半那时候起，我就知道，我这辈子，算是栽在你手里了。”
他的声音不高，却每个字都沉甸甸的，砸在苏清鸢心上。“后来，我们去冰原找魂石，那么冷，你一句苦都没喊；对付三长老，那么险，你站在最前面……我们一起看着部落一点点好起来，族人脸上有了笑模样。我每天看着你，心里就在想，要是往后几十年，每天醒来都能看到你，每天忙完都能一起走回这间木屋，那我银凛这辈子，就再没什么可求的了。”
他拿起盒子里那半块兽核碎片，珍重地放在苏清鸢微微颤抖的掌心里，然后又从自己颈间扯下一根皮绳，皮绳下端，挂着另外半块。他将两半碎片在苏清鸢的掌心轻轻合拢——严丝合缝，一枚完整的、流淌着温和光晕的雪鬃兽核静静躺在那里，光华流转，仿佛从未碎裂过。
“这兽核，我跟了五年。一半是我的过去，打猎、生存、守着部落。这一半，”他指着刚从自己颈间取下的那半，“我想把它，连同我的以后，都交给你。清鸢，我不会说什么漂亮话，我就只有这颗心，想跟你一起守着这片地方，守着我们的人，也守着彼此。你……愿意嫁给我吗？”
苏清鸢的视线瞬间就模糊了。掌心里的兽核温暖异常，那暖意顺着她的血脉，一直涌到心尖，酸酸胀胀的。冰原上他徒手砸开冰裂缝的狰狞，鸿门宴他挡在她身前的宽阔背影，无数个深夜，他默默等在草药园外，手里总揣着个烤热的芋头……点点滴滴，比任何山盟海誓都更真切地涌了上来。
她看着跪在雪地里的男人，这个平日里沉默寡言、只会用行动表达的黑豹族长，此刻眼神里的紧张和期盼，像等待审判的孩子。
眼泪终于忍不住掉了下来，砸在温热的兽核上。她蹲下身，让自己能平视着他的眼睛，声音哽咽，却清晰得如同山谷里的回响：“我愿意。”
她伸出手，不是去接，而是连同他捧着兽核的手一起，紧紧握住。“以后的冬天，我们一起过。所有的路，我们一起走。”
银凛像是被巨大的喜悦击中了，愣了一瞬，才猛地站起身，一把将她从雪地里捞起来，紧紧箍在怀里。他的手臂强壮有力，怀抱却带着一种小心翼翼的珍重。下巴抵着她的发顶，能感受到她温热的呼吸拂过
