银色流光般的飞船“求知者号”，缓缓驶离了三角座星系那光怪陆离的星域。傅博文小朋友的小脸几乎要贴在观测舷窗上，依依不舍地看着后方那颗逐渐缩小的、闪烁着硅晶体特有冷辉的星球。
“爷爷，陈叔叔，那些‘石头人’生命，它们也会想念我们吗？”博文转过头，大眼睛里闪烁着好奇与一丝离别的不舍。
陈智林博士温和地笑了笑，揉了揉博文的脑袋：“很难说，博文。硅基生命的思维模式和我们碳基生命可能完全不同。但它们一定在以自己的方式，感知并记录着我们的到访。宇宙的生命形式如此多样，这正是它最迷人的地方之一。”
傅水恒教授调整着控制台上的星图，全息投影上，三角座星系的漩涡结构渐渐被更宏大的背景所取代。他接口道，声音沉稳而充满引导性：“是的，生命的形态各异，但在这广阔的宇宙中，无论是碳基还是硅基，只要发展出高度的文明，都会面临一个共同的需求——交流。孤立的世界是无法长久发展的，就如同地球上的人类，从烽火台到互联网，从未停止过对更高效通信方式的追求。”
博文若有所悟：“那……在宇宙里，不同的星星之间，也要‘打电话’吗？用什么样的‘电话线’呢？光吗？就像我们现在看到的星光，走了几百万年才到这里？”
“很好的问题，博文！”傅水恒教授赞许地点点头，手指在全息星图上轻轻一划，将视角拉升至一个前所未有的高度，“光速，在宇宙尺度下，还是太慢了。想象一下，如果你要给隔壁星系的朋友发一条信息，要等几十万年才能收到回信，那该多急人啊。所以，必然存在更高效、更即时的通信方式。而我们接下来要探索的，可能就是这样一个……一个跨越了本星系群的，无比宏伟的‘宇宙互联网’，它使用的‘信号’，或许就隐藏在时空本身的细微涟漪之中。”
“时空的涟漪？”博文更加好奇了。
陈智林博士默契地与傅教授对视一眼，在控制台上输入了一连串指令。“求知者号”轻微一震，开始进入一种超高速的亚空间巡航模式，外界的星光被拉成长长的线条。他转向博文，开始了新一章的探索。
“来吧，博文，让我们一起去看看，这个宇宙是如何‘联网’的。”
“求知者号”仿佛航行在一片光的海洋深处，周遭是扭曲变幻的色彩洪流。这是亚空间航行的特征，飞船正以超越常规物理极限的速度，向着一个预设的、位于本星系群边缘的古老引力异常区前进。据之前的探测数据显示，那里似乎是某种宇宙级信息交互的“中转站”或“节点”。
舱内，陈智林博士并没有闲着，他调出了飞船搭载的“超维引力感应器”的实时数据流。屏幕上不再是熟悉的图像或光谱，而是无数条蜿蜒起伏、交织变化的复杂波纹，像是一首用无形之笔书写在时空画布上的交响乐乐谱。
“傅教授，博文，你们看，”陈智林指着屏幕上那些细微波动的曲线，语气中带着抑制不住的兴奋，“这些，就是引力波。或者说，是引力波背景辐射的一部分，混杂着一些……异常的、似乎带有规律性的信号。”
博文凑近屏幕，小眉头皱了起来：“陈叔叔，这些弯弯曲曲的线，就是引力波？它们看起来……一点也不像波啊，海水里的波浪不是这个样子。”
傅水恒教授笑了起来：“博文问到了关键。我们平时理解的波，比如水波、声波，甚至光波，都需要在某种‘介质’中传播。水波需要水，声波需要空气，光波本质是电磁场的变化。但引力波完全不同，它传递的‘介质’，是时空本身。”
“时空本身？”博文眨了眨眼，努力理解这个抽象的概念。
“对，时空本身。”陈智林接过话头，他用双手比划着，试图让概念更直观，“博文，想象一下，把宇宙想象成一张巨大无比的、非常有弹性的橡胶膜。所有有质量的物体，比如恒星、行星，甚至你和我们，放在这张膜上，都会让它凹陷下去，形成我们所说的‘引力场’。质量越大，凹陷就越深。”
博
