深空,是永恒的沉默之海,也是信息的无尽坟场。人类将探测器如同种子般撒向这片虚无,渴望能捕获一丝文明的回响,或是宇宙起源的密语。然而,大多数时候,回应他们的只有恒星风单调的嘶吼、脉冲星规律如心跳的节拍,以及背景辐射那近乎永恒的、冰冷的嗡鸣。这些是宇宙的基础噪音,是已知物理法则谱写的交响曲,虽宏大,却已无法在“开拓者号”团队成员心中掀起太多波澜。
“开拓者号”,这艘承载着人类最深空梦想的星舰,此刻正巡航在本星系群一片相对空旷的星际介质中,远离任何已知的强辐射源。舰桥上,柔和的蓝色环境光映照着每一位成员专注的面庞。主屏幕上是实时生成的星图,无数光点代表着远近的恒星与星系,宁静而深邃。
陈智林博士站在舰桥中央,双手背在身后,目光沉静地扫过各项数据流。他年届中年,鬓角已染上些许星霜,但眼神中的锐气与对未知的好奇,却比许多年轻人更盛。作为此次深空探测任务的首席科学官,他肩负着解读宇宙讯息的重担。
“能量水平稳定,引力场读数正常,背景辐射波动处于预期阈值以下。”一个年轻的研究员例行公事地报告着,声音里带着一丝难以掩饰的倦怠。日复一日的“正常”,有时比突如其来的危机更消磨人的意志。
傅博文博士从一旁的数据终端前抬起头,他比陈智林年轻几岁,眉宇间更多是技术专家的严谨与执着。他推了推鼻梁上的眼镜,轻声道:“老陈,第三象限的长期监听阵列数据快整理完了,看来又是一堆‘宇宙白噪音’。”
陈智林微微颔首,并未言语。他理解傅博文的意思。他们的任务是探索,是发现,但宇宙似乎并不总是愿意慷慨展示它的秘密。
然而,就在这片近乎凝固的宁静中,异变陡生。
“等……等等!”一个略显尖锐的声音打破了舰桥的平静。声音来自信号分析席位的莎拉·基林格博士,一位专精于射电天文学和信号处理的年轻天才。她此刻正死死盯着自己面前的超高分辨率频谱分析屏,手指因用力而微微发白。
所有人的目光瞬间被吸引过去。
“莎拉?”陈智林眉头微蹙,步伐稳健地走到她身后。
“陈博士,您看这个……”莎拉的声音带着难以置信的颤抖,她快速敲击键盘,将主屏幕的一部分切换到她所关注的频谱段。“就在47秒前,从……从本星系群深处,M94方向,一个极其微弱的信号挤进了我们的接收窗口。它……它不对劲。”
主屏幕上,原本平滑的背景噪音频谱中,突兀地出现了一组尖锐的峰谷。它们并非随机分布,而是呈现出一种复杂的、高度结构化的模式。
“放大,增强信噪比。”傅博文也立刻走了过来,语气急促。
更清晰的图像显现出来。那信号并非简单的脉冲或周期波,它像是一段极其复杂的密码,由多种不同频率的电磁波编织而成,其强度虽然微弱,但在经过增强处理后,其内部结构清晰可辨。它由一系列短暂的、高能量的“爆发”和相对绵长的、带有微妙调制的“持续段”交替构成,整体上看,像是一段拥有多个声部的、非自然的“乐章”。
“能量级别……极高,远超任何已知的脉冲星或类星体在同等距离上的爆发。”莎拉快速汇报着初步分析结果,“而且,它的频散测量……不对。根据标准等离子体频散模型反推,这个信号源的距离远得不可思议,几乎在我们本星系群的边缘地带。但它的信号强度,按照平方反比定律衰减后,本不该被我们接收到……除非……”
“除非它的源头能量,庞大到我们无法想象。”陈智林接过了她的话,声音低沉。他的目光紧紧锁住那不断重复、却又每一次循环都有细微差异的信号模式,仿佛要将其看穿。
“它在重复!”傅博文指着屏幕上一段刚刚开始第二轮循环的信号结构,“看,核心模式基本相同,但次级的调制在变化……这不是自然现象能产生的。脉冲星的信号规律得像个钟摆,伽马射线暴是一次性的毁灭之歌,而这
