p> VIp会议室内，灯火通明。
“炎国把我们抬到常任理事国的位置，绝不仅仅是看中所谓的‘特殊力量’。”饲夜率先开口，打破了室内的沉寂。他面前摊开着今天会议的所有记录和初步分析报告。“这是一个阳谋。他们将我们置于火炉上炙烤，让我们成为众矢之的，尤其是乌萨斯和维多利亚的眼中钉。”
“他们想借我们的手，去制衡乌萨斯的军事扩张和维多利亚的政治影响力？”塞法利亚蹙眉分析。
“不止。”德克萨斯清冷的声音响起，她走到全息地图前，指向叙拉古的位置，“我们地处西北，与乌萨斯接壤，是遏制乌萨斯南下或西进的天然屏障。炎国远在东方，直接与乌萨斯冲突成本过高。扶持我们，既能牵制乌萨斯，又能借此将影响力辐射到西北区域。同时，我们与维多利亚、哥伦比亚没有直接利益冲突，反而可以作为他们与这两大势力之间的一个缓冲和变量。”
斥罪补充道：“从法律层面看，炎国此举也埋下了伏笔。他们强调‘预期贡献’和‘特殊责任’，这意味着未来如果那‘未明威胁’出现，我们叙拉古将被推到第一线。若我们表现出色，则坐实了他们的‘慧眼识珠’；若我们失败或损失惨重，他们也可以借此削弱我们，甚至收回给予的地位。”
拉普兰德听着他们的分析，不耐烦地啧了一声：“所以，我们成了炎国手里的刀，还是盾？”
“是棋子。”饲夜冷静地纠正，“但也是一枚有自我意志、并且长了獠牙的棋子。关键在于，我们如何利用这个位置，反过来为自己谋取最大的利益，而不是完全被炎国当枪使。”
他目光锐利地扫过众人：“接下来，我们要做的有几件事。第一，利用常任理事国的身份，尽快在联合议会和安全部队中安插我们的人，争取实权位置，不能只有一个空头名号。第二，与哥伦比亚进行有限度的合作，他们在科技和经济上能给我们提供支持，而且他们与乌萨斯、维多利亚也存在竞争关系。第三，对乌萨斯，保持最强硬的姿态，绝不能示弱，但也要避免主动引发大规模冲突。第四，对炎国…既要合作，也要提防。”
“我们需要更多的情报。”德克萨斯说道，“关于炎国所谓的‘未明威胁’，关于其他常任理事国接下来的具体动向，关于联合政府各个机构运作的细节。”
“我会动用萨卢佐家族的一些隐秘渠道。”塞法利亚表态。
“安全部队的组建，我会争取让扎罗或者瓦古麾下的精锐加入。”拉普兰德懒洋洋地说，这算是她主动承担的责任。
就在五人商讨细节之时，门外传来轻轻的叩门声。得到允许后，一名狼族卫士走了进来，恭敬地递上一份密封的、带着炎国皇室纹章的信函。
“炎国特使李肃大人派人送来的，指名交给拉普兰德小姐…以及诸位阁下。”
饲夜接过信函，检查了一下封印，然后拆开。里面是一张质地奇特的纸笺，上面以苍劲有力的炎国文字写着简短的内容：
“玉京西郊， ‘观星台’，亥时三刻，静候狼主，品茗论势。——李肃”
信的内容很简单，但邀请的地点和时间却透着不寻常。观星台，那是炎国观测天象、推演国运的禁地，等闲之人根本无法靠近。亥时三刻，更是夜深人静之时。
“鸿门宴？”塞法利亚下意识地看向拉普兰德，眼中闪过一丝担忧。
饲夜沉吟片刻：“不像。如果是想对我们不利，不会用这种方式，也不会只邀请拉普兰德。更像是…一次非正式的，或者说，更深入的试探与交流。”
拉普兰德咧嘴一笑，银灰色的眼眸中闪过一丝兴趣：“喝茶？好啊，正好看看这老狐狸葫芦里卖的什么药。”她站起身，活动了一下手腕，“德克萨斯，你跟我去。”
德克萨斯无声地点了点头。
饲夜没有反对，只是提醒道：“小心。李肃此人，深不可测。观星台更是龙潭虎穴。”
“龙潭虎穴？”拉普兰德嗤笑，“又不是没闯过。”
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