三年时光，如月光流淌，悄然无声地改变了世界的模样。
东京都立咒术高等专门学校，在经历了“天元陨落”、“基石更替”、“咒术改革”等一系列翻天覆地的事件后，逐渐恢复了某种新的、更加稳固的平静。校园内，古老的建筑依旧矗立，但气氛已然不同。曾经弥漫在空气里那种无形的、略带压抑的“注视感”彻底消失了，取而代之的是一种更加自然、开阔，甚至有些“稀薄”但无比真实的氛围。
咒力浓度的永久性降低，使得咒术师们的修行方式发生了根本性转变。依赖庞大咒力粗暴碾压的战斗模式被淘汰，取而代之的是对术式精度、咒力操控效率、体术以及团队协作的空前重视。高专的课程也进行了大刀阔斧的改革，增加了大量理论基础、心理学、甚至现代科学知识的教学，旨在培养全面发展的“新世代咒术师”。
三年时间，足以让新秩序生根发芽，也让许多伤口在忙碌与重建中结痂。
午后阳光慵懒地洒在后山的训练场边缘。一棵巨大的樱花树（在拉普兰德微调过的局部季节规则下，违背常理地盛开着）投下繁茂的阴影。树荫下，铺着一张素雅的野餐布。
拉普兰德靠坐在树干上，闭着眼睛，白色的长发松散地披在肩头，几片淡粉的樱花花瓣落在发间。她穿着一身简约的白色衬衫和深色长裤，身上那股曾经锐利逼人的皇帝威压，如今已内敛沉淀，化为一种如同月色般清冷又宁静的气息。只有在偶尔睁眼时，那血色眼眸深处流转的淡淡银辉，才提醒着旁人她非同寻常的身份——这片土地的“月之基石”。
德克萨斯坐在她身旁，正专注地用小刀削着一颗苹果，银灰色的短发在阳光下闪着细碎的光。她的气息同样变得更加沉稳，三年来作为拉普兰德的代言人和监督者，周旋于改革中的咒术界各方势力之间，让她本就冷静的性格更添了几分深不可测的威严。不过此刻，在这独处的闲暇时光里，她眉宇间只有一片柔和。
苹果削好了，她自然地掰下一半，递给拉普兰德。
拉普兰德睁开眼，接过苹果，咬了一小口，嘴角微扬：“手艺没退步。”
“只是削个苹果。”德克萨斯淡淡回应，自己也咬了一口。
两人之间流淌着无需言语的默契与安宁。这三年，拉普兰德的活动范围受到限制，大部分时间都留在高专或几个重要节点“坐镇”，德克萨斯则时常外出处理事务。但无论多忙，她们总会找到这样相处的时刻。对于拉普兰德而言，德克萨斯是她与“人性”和“自由”最重要的连接点；对于德克萨斯来说，守护拉普兰德的身心，监督她不至于被“基石”的职责完全同化，是她余生最重要的使命。
远处训练场上，传来年轻咒术师们努力适应新环境的呼喝声和偶尔的爆炸声。虎杖悠仁和伏黑惠正在指导一群新生进行体术对抗训练，钉崎野蔷薇的声音隔着老远都能听见，似乎在批评某个学生咒力输出过于浪费。乙骨忧太则安静地坐在一旁观察，偶尔出言指点。
一切看起来都步入了正轨。
“真平静啊。”拉普兰德望着蓝天，轻声感慨，“有时候朕都觉得，天元那档子事，是不是一场太过真实的噩梦。”
“代价是真实的。”德克萨斯提醒道，目光扫过拉普兰德比常人略显苍白的手腕——那里虽然看不出异样，但她知道，无形的“连接”每时每刻都在。
“是啊。”拉普兰德笑了笑，没有反驳，“但能看到这帮小家伙慢慢成长起来，看到那些陈腐的规矩一条条被废除……感觉还不错。比在叙拉古整天算计来算计去有意思。”
提到叙拉古，德克萨斯眼神微微一动。那是她们的故乡，也是承载了太多复杂记忆的地方。来到这个世界，经历这一切，故乡的影子似乎都淡去了许多。但有些东西，是刻在灵魂里的。
就在这时——
没有任何预兆，训练场边缘、樱花树侧后方不远处的空气，突然泛起了一阵极其微弱、几乎无法被常人感知的涟漪。
那涟漪并非咒力波动
