辉透过窗棂，将房间切割成明暗交错的光影，像是某种无声的审判。我躺在床上，睁着眼睛，听着自己如同擂鼓般的心跳，等待着黎明的到来。
天际刚泛起一丝鱼肚白，浓重的晨雾像乳白色的牛奶，淹没了村庄和远山。
我背起沉重的登山包，最后看了一眼奶奶生活了一辈子的老宅，轻轻掩上院门，头也不回地向着后山走去。
踏入老林子的第一步，仿佛就跨入了另一个世界。
外面尚是清晨，林子里却昏暗得如同黄昏。浓密得遮天蔽日的树冠，将绝大部分阳光过滤掉，只留下一些斑驳破碎的光点，无力地投射在厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层上。空气潮湿而阴冷，带着泥土、烂叶和某种真菌孢子混合的、沉闷的气息。
四周静得可怕。不是那种安宁的寂静，而是一种死寂，仿佛所有的声音都被这片贪婪的森林吞噬了。只有我脚下踩断枯枝发出的“咔嚓”声，显得格外刺耳，一下下敲打着我的耳膜和紧绷的神经。
我按照那张泛黄地图的指引，艰难地跋涉。地图上的标记与眼前的地形，在历经不知多少年的变迁后，已经有了不少出入。我只能依靠着大致的方向，以及图上标注的一些显着地貌特征，比如一棵形状古怪的雷击木、一段干涸的河床、一块形似卧牛的巨石，来修正自己的路线。
越往里走，林木越发高大、扭曲，藤蔓像一条条巨蟒，缠绕在树干和枝桠之间，织成一张张阻碍前行的网。地上盘根错节，湿滑的苔藓覆盖着一切，我必须万分小心，才不至于滑倒或者被绊倒。
偶尔，会从密林深处传来一些窸窸窣窣的声响，或是某种鸟类凄厉的啼叫，每次都让我浑身汗毛倒竖，猛地停下脚步，握紧手中的开山刀，警惕地四下张望，直到那声音消失，才敢继续前进。
时间在这里失去了意义。我不知道走了多久，一个小时？还是三个小时？疲惫和一种难以言喻的心理压力，开始侵蚀我的意志。背包变得越来越沉，肩膀被背带勒得生疼。汗水浸湿了我的内衣，黏糊糊地贴在身上，被林间的阴风一吹，激起一阵阵寒颤。
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我开始怀疑自己的决定。为了一个虚无缥缈的家族秘密，一个临终老人可能因为神志不清而产生的幻觉，把自己置于这种险地，真的值得吗？那个刻着我名字的空蒲团，会不会只是奶奶的臆想，或者某种象征？
但每当这种念头升起，奶奶临终前那极度恐惧又带着深切托付的眼神，就会清晰地浮现在我眼前。还有那把实实在在的、冰冷沉重的铜钥匙，以及这张尽管古老却显然精心绘制的地图。这一切，都不像是凭空虚构的。
我咬了咬牙，抹了把脸上的汗水和雾气，继续深一脚浅一脚地往前挪动。
地图上标识，需要穿过一片布满嶙峋怪石的“乱石坡”，再越过一条被称为“阴阳界”的浅浅溪流，就能接近目的地了。
当我终于手脚并用地爬上一片陡坡，看到眼前所谓的“乱石坡”时，不由得倒吸了一口凉气。这哪里是乱石，分明是一片望不到边的、巨大的黑色岩石群，它们以各种违背重力的姿态相互堆叠、挤压着，形态狰狞，像是某种史前巨兽留下的残骸。岩石表面布满了湿滑的苔藓和地衣，缝隙间生长着一些颜色艳丽的、一看就剧毒无比的蘑菇。
行走其间，感觉像是穿行在巨兽的齿缝里，压抑得让人喘不过气。
更让我心头沉重的是，我在几块巨石的底部，发现了一些模糊的刻画。那是一些扭曲的、非字非图的符号，与地图边缘标注的那些奇怪标记极其相似！它们深深地刻在坚硬的岩石上，历经风雨侵蚀，依然清晰可辨，透着一股古老而蛮荒的气息。
这些符号，是路标？是警告？还是……某种封印？
我不敢细想，只是加快了脚步，只想尽快离开这片令人极度不适的区域。
穿过乱石坡，前方传来微弱的水流声。一条不过两三米宽的小溪横亘在面前，溪水很
