障！”
此言一出，厅中一片寂静，随即响起一片附议之声：
“理当如此！羊牯岭毗邻铜鼎山，由林镇守统辖，方能固若金汤！”
“我等绝无异议！愿签下盟约，与红草堡结为攻守同盟！邪魔若犯其一，我等必倾力相援！”
“对！结盟！共抗邪魔！”
一张由剿兽司特制灵兽皮卷轴铺开，上面以灵力镌刻着清晰的盟约条款：割让七镇，承认红草堡对铜鼎山及羊牯岭区域的绝对管辖权；结为攻守同盟，任何一方遭受炼兽宗攻击，其他各方必须无条件全力支援；互通情报，共享资源，共御外侮。
彭天罡挣扎着，用仅存完好的手指，颤抖着在卷轴上按下血印。其他家主也纷纷上前，神色肃穆地签下家族名号，烙印上独有的灵力印记。韩烈代表剿兽司，加盖了猩红的官印。最后，林大山抬手，指尖玄黄之气凝聚，一个古朴厚重、仿佛承载着山川意志的印记，深深烙印在卷轴最上方！
盟约成！
一股无形的气运，仿佛随着盟约的签订，缓缓注入红草堡，注入那片新纳入版图的山河。
数日后，羊牯岭。
林大山立于羊牯岭主峰之巅，山风猎猎，吹动他洗得发白的衣襟。脚下，是连绵起伏、刚刚划入红草堡版图的七镇之地。青黑色的山脊如同巨龙的脊背，一直延伸到视线尽头，与铜鼎山苍茫雄浑的轮廓遥遥相接，最终连成一片浩瀚的山域屏障！
这片土地，曾经是炼兽宗余孽肆虐、石坎村惨剧发生的魔土，如今，已纳入红草堡的守护之下。
山下，新的景象正在展开。彭家、李家等家族“自愿”派出的工匠和物资正源源不断运抵，在红草堡派出的管事和乡勇营骨干指挥下，沿着羊牯岭几处关键隘口，依托山势，修筑起坚固的哨卡和防御工事。原属于各镇的乡勇，经过筛选整编，打散并入红草堡乡勇营，由赵铁鹰统一操练。洪石头那石皮圆满的魁梧身影，赫然出现在新兵营中，他独特的防御天赋和蛮力，成了最好的教官模板。
林自强则带着林小树，在熟悉地形、境界稳固的乡勇精锐陪同下，深入羊牯岭各处，尤其是那曾经发现邪鼎碎片和半人半鼎怪物的核心区域，进行拉网式清查。胸前的铜鼎微微发热，指引着邪气残留的方位，所过之处，任何可疑的痕迹都被标记、清除。
林小丫也跟随着队伍，她似乎对这片新土地充满了好奇。当踏入那处曾爆发过大战、弥漫着淡淡邪秽气息的山谷时，她胸前的鼎形吊坠突然发出温热的微光，小脸上露出一丝不易察觉的茫然，仿佛在倾听着风中残留的、常人无法感知的哀鸣与呼唤。
站在山巅的林大山，缓缓闭上双眼。他的感知如同无形的触须，融入脚下的山峦大地。铜鼎山深处，那巨大铜鼎的嗡鸣，仿佛跨越了空间，隐隐传来。而羊牯岭的地脉深处，似乎也有一股微弱却同源的古老气息，在铜鼎的牵引下，正从长眠中缓缓苏醒，与铜鼎山的气息遥相呼应，渐渐连成一体，构筑成一道更为浑厚、更为坚韧的无形屏障！
铜鼎山为心，羊牯岭为翼，七镇之地为基，攻守同盟为势。
红草堡的根基，从未如此深厚；林家的羽翼，从未如此丰满。
然而，林大山心中并无半分松懈。他望向那依旧深邃未知的羊牯岭深处，目光仿佛穿透了重重山峦，落在了某个不知名的阴暗角落。
那逃遁的炼兽宗堂主，如同潜伏在阴影中的毒牙，随时可能发出致命一击。
这片新生的山河，能否真正安宁，尚未可知。
守护之路，道阻且长。
