“静海军，吴涛！”
那名字如同淬毒的冰锥，狠狠扎进演武场喧嚣的空气里，激起一片压抑的、含义复杂的死寂。无数道目光在贵宾看台与下方海陆川、静海军两个阵营之间来回逡巡，带着惊疑、探究和一丝看戏的兴奋。
贵宾席上，静海亲王刘镇岳那一声裹挟着雷霆怒火的“放肆！”，如同闷雷炸响，震得空气都在颤抖。他古铜色的脸庞阴沉得如同暴风雨前的海面，捏碎紫檀扶手的指节隐现玉色光泽，那是雷音境大成者力量凝聚到极致的征兆！他死死盯着身旁的内侍总管吴珣，目光如刀，仿佛要将这挑拨离间的阉奴千刀万剐！
吴珣脸上的阴笑僵了一瞬，随即如同毒蛇般蜿蜒回来。他捻着温润的羊脂玉念珠，慢条斯理，声音尖细得如同刮擦琉璃：“王爷息怒呀，天意难测，缘分难料。杂家区区一个伺候人的奴婢，岂敢妄改天意？许是……静海军威名赫赫，连老天爷都想让大伙儿开开眼，瞧瞧吴副统领的‘分水裂波掌’对上林小将军那刚猛无俦的拳劲，究竟谁更胜一筹呢？”他话锋一转，毒刺毕露，“王爷您说，这不正好？也省得有些人……仗着点微末功劳，就真以为能在这兴王府横着走了。”
“你！”刘镇岳胸中怒海翻腾，周身气机引动风雷低鸣！亲王之尊，手握重兵，何曾受过如此当众的挤兑与羞辱？这阉狗，倚仗着龙椅上那昏聩之人的宠信，竟敢如此肆无忌惮！他恨不得一掌将这阴毒的东西拍成肉泥！
然而，就在怒意即将冲破理智堤坝的刹那，刘镇岳的目光扫过下方——那无数双正死死盯着贵宾席、充满各种意味的眼睛；扫过身旁闭目枯坐、如同定海神针却又深不可测的供奉堂老祖；最终，落回了龙椅之上。
龙椅上，他的皇兄，南汉皇帝刘升。
这位身着明黄龙袍的至尊，似乎刚刚被刘镇岳的怒喝惊扰，茫然地抬起浑浊的眼睛，左右张望了一下。他脸上带着宿醉未醒的浮肿，眼袋深重，对下方剑拔弩张的紧张气氛、对亲弟弟那几乎要择人而噬的怒火，仿佛浑然不觉。一个面白无须、涂脂抹粉的小宦官，正小心翼翼地将一碟晶莹剔透的水晶葡萄喂到他嘴边。刘升张开嘴，含住葡萄，脸上露出孩童般满足的傻笑，含糊地嘟囔着：“嗯……甜……吴伴伴……你也吃……”
吴珣脸上立刻堆起谄媚到令人作呕的笑容，尖声道：“哎哟，谢陛下隆恩！奴婢伺候陛下用膳是分内之事，岂敢僭越？” 他得意地瞥了一眼脸色铁青的刘镇岳，那眼神仿佛在说：看见了吗？这才是天！你刘镇岳再怒，又能如何？
刘镇岳胸中翻腾的怒火，如同被一盆冰水兜头浇下！他看着龙椅上那沉迷享乐、形同朽木的兄长，一股深沉的无力与悲哀，混合着刺骨的冰寒，瞬间淹没了所有的愤怒。
朽木！真正的朽木！南汉的江山，刘氏的基业，就系在这根早已被酒色蛀空、被阉宦玩弄于股掌之上的朽木之上！
他想起了三日前，一封来自中域中央帝朝的、措辞隐晦却字字千钧的密函。那是他安插在帝朝的一位远房宗亲，冒着天大风险送出的消息：
“……帝朝宗正府有议，南汉刘升，在位四十余载，骄奢荒怠，修为停滞，雷音境桎梏难破，更宠信阉竖，任用女流为相，朝纲败坏，民怨沸腾……北有强楚虎视，内有蛮兽肆虐，藩镇离心离德……长此以往，恐失人君之德，难守宗庙之器……帝朝有制，三等属国，若无明脉境坐镇，国主修为停滞逾一甲子者……当削爵去国，划为州府，另遣流官……”
削爵去国！
划为州府！
刘氏列祖列宗浴血打下的江山，高祖刘隐、先帝刘岩筚路蓝缕创下的基业，就要在这根朽木手中，彻底葬送！而他刘镇岳，空有雷音境大成修为，手握静海军重兵，却只能眼睁睁看着这一切发生，甚至……连在这阉狗面前维护一下自己麾下将领的尊严，都显得如此艰难和可笑！
巨大的屈辱和无力感，如同冰冷的铁钳，死死扼住了刘镇岳的心脏。他紧握的拳头，指节因过度
