幅字画。张老爷坐在太师椅上，头发花白，穿着一身锦袍，手里拿着一把折扇，慢悠悠地扇着。
“你就是马排长？”张老爷抬了抬眼皮，语气平淡地说，“听说你是抗日部队的，找我有什么事？”
马小丑拱了拱手，开门见山：“张老爷，晚辈今日前来，是想向您求助。我军将士浴血奋战，抗击日军，只为保护百姓不受侵害。可如今，部队军需短缺，士兵们连饱饭都吃不上，伤员们缺医少药，实在难以维持。还望张老爷能伸出援手，帮我们筹集一些粮食和药品。”
张老爷放下折扇，冷笑一声：“马排长，不是我不愿意帮你。我也知道你们抗日辛苦，但小鬼子在城里驻扎着兵力，我要是敢给你们提供物资，一旦被发现，我的家产、我的家人，都会受到牵连。我一把年纪了，经不起这样的折腾。”
“张老爷，我明白您的顾虑，”马小丑语气真诚，“但您有没有想过，一旦我们抗日部队被打垮，临城县就会完全落入小鬼子的手中。到时候，小鬼子想怎么欺压百姓就怎么欺压，您的家产就算再多，也保不住啊！”
他顿了顿，又说：“晚辈听说，上个月日军的小队长大岛一郎，强行征用了您家里的二十亩良田，还抢走了您珍藏的字画。您难道就甘心这样被小鬼子欺负吗？我们抗日部队，就是要把小鬼子赶出中国，让百姓们能安居乐业。只要您愿意帮助我们，我们一定会保护您和您的家产安全。等抗战胜利后，我们还会加倍偿还您的损失。”
张老爷沉默了，马小丑的话戳中了他的痛处。日军的横征暴敛，他早就忍无可忍了，可他一直敢怒不敢言。他看着马小丑，眼神里充满了犹豫：“马排长，你说的这些我都明白。可小鬼子的势力太大了，我一个人的力量，根本对抗不了他们。就算我帮了你们，也未必能改变什么。”
“张老爷，您不是一个人，”马小丑连忙说，“您在临城县威望很高，只要您带头，其他的乡绅和商人肯定会纷纷响应。到时候，我们就能筹集到足够的物资，壮大抗日力量。只要我们团结一心，就一定能把小鬼子赶出临城县，赶出太行山区！”
就在这时，张老爷的儿子张少峰从外面走了进来。张少峰二十多岁，血气方刚，在临城县的学堂里教书，一直对日军的暴行深恶痛绝。他听到马小丑的话，立刻说道：“爹，马排长说得对！我们不能再忍了！小鬼子都骑到我们头上了，我们要是再不反抗，迟早会被他们逼死！我支持马排长，愿意捐出我的积蓄，帮助抗日部队！”
张老爷看着儿子，又看了看马小丑坚定的眼神，心里渐渐动摇了。他沉吟了片刻，终于下定决心：“好！马排长，我相信你！我愿意捐出五百石粮食和五十块银元。另外，我再联系几位相熟的乡绅，让他们也出一份力。”
马小丑大喜过望，连忙拱手道谢：“多谢张老爷！您的大恩大德，我们抗日部队永远不会忘记！您放心，我们一定会好好利用这些物资，奋勇抗击日军，保护好临城县的百姓！”
离开张府后，马小丑立刻带着李四和王铁牛，前往李万堂的粮行。李万堂的粮行在临城县的中心街道，门面很大，里面堆满了粮食，伙计们正忙着搬运货物。
马小丑走进粮行，找到了李万堂。李万堂四十多岁，身材微胖，脸上带着一副精明的笑容，一看就是个生意人。
“马排长，久仰大名，”李万堂拱了拱手，“张老爷已经派人跟我说了你的事。不过，我是个商人，商人讲究的是等价交换。我给你们提供物资，我能得到什么好处？”
马小丑早就料到李万堂会这么问，他平静地说：“李老板，我可以向你保证，只要你愿意帮助我们，我们一定会给你足够的回报。首先，我们可以保护你的粮行和货物安全。现在日军横行，你的粮行随时都可能被他们征用，有我们部队的保护，你就不用担心这些了。其次，等抗战胜利后，我们可以帮你打通运输通道，让你的粮食和货物能够顺利运输到其他地方，扩大你的生意版图。另外，我们还可以给你颁发
