统疗法失效，危机加剧
夏津县军营的隔离区内，早已是人满为患。临时搭建的草棚下，挤满了患病的士兵，他们蜷缩在铺着干草的地面上，不断地呕吐、腹泻，呻吟声、哭喊声此起彼伏。卫生兵们穿着浸满汗水与污物的衣服，不眠不休地给病患喂药、擦拭身体、清理污物，不少卫生兵也因过度劳累和接触病菌，开始出现轻微的腹泻症状，却依旧咬牙坚持。
李大夫坐在隔离区的一角，头发凌乱，双眼布满血丝。他面前的药罐已经熬干了好几锅草药，案几上摆满了药方，却没有一个能有效遏制病情。他看着眼前奄奄一息的士兵，心中充满了无力感。
“李大夫，王小虎快不行了！”一名卫生兵慌张地跑来喊道。
李大夫连忙起身，跑到王小虎身边。此时的王小虎已经气若游丝，嘴唇青紫，腹部剧烈抽搐，连呕吐的力气都没有了。李大夫颤抖着伸出手指，放在他的鼻下，只感觉到一丝微弱的气息。他连忙让人给王小虎喂下最后一碗草药汤，却刚喂进去，就被王小虎吐了出来。
“没用的……真的没用了……”李大夫喃喃自语，眼中闪过一丝绝望。他行医几十年，救治过无数病人，却从未如此束手无策。这种烈性传染病，超出了他的认知范围，传统的草药疗法，在病菌面前显得如此苍白无力。
沈若雁站在隔离区外，看着里面的惨状，心如刀绞。她麾下的士兵，都是从全军选拔出的精锐，经历了严苛的考核与残酷的集训，本应在战场上建功立业，却如今被一场无形的瘟疫折磨得不成人样。她握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝渗出，却丝毫感觉不到疼痛。
“司令，这样下去不是办法！”沈若雁转身对赶来视察的马小丑说道，声音带着一丝哽咽，“我们的军医不懂霍乱的治疗方法，草药根本遏制不住病情。再找不到有效的治疗方案，不仅士兵们会大量伤亡，周边村落也会沦为疫区，三县的民心一旦动摇，我们之前打下的所有基础，都将化为乌有！”
马小丑何尝不知道问题的严重性。他看着隔离区内挣扎的士兵与村民，听着他们痛苦的呻吟，心中充满了自责。他能指挥千军万马攻克城池，能制定精密的战术击败强敌，却在这无形的病菌面前，显得如此渺小与无力。他想起临城的兵工厂能造出先进的步枪与火炮，却造不出治疗霍乱的药物；他能给士兵们充足的弹药与粮草，却无法给他们健康与生命。
“难道真的只能眼睁睁看着他们死去？”马小丑望着天空，心中充满了不甘。连日的阴雨依旧没有停歇，灰蒙蒙的天空如同一块沉重的巨石，压得人喘不过气。
就在这时，参谋匆匆跑来，手中拿着一封电报，脸上带着一丝急切与希望：“司令！苏玉婷女士发来急电！她说上海的白若曦医生率领的医疗队，正在天津筹备北上考察，想要了解我们临城的惠民政策与医疗状况，或许他们有治疗霍乱的办法！”
“白若曦？上海医疗队？”马小丑眼中猛地闪过一丝光亮。他曾听苏玉婷提起过，白若曦是上海有名的西医，毕业于海外医学院，专攻烈性传染病，她的医疗队配备了先进的西药与医疗设备，曾成功控制过上海的鼠疫疫情。
“立即给苏玉婷回电！”马小丑一把夺过电报，声音因激动而有些颤抖，“让她想尽一切办法，联系白若曦医生，恳请她率领医疗队火速驰援夏津县！所有费用由我们全权承担，只要能控制疫情，任何条件我们都答应！另外，让她告知白医生，疫情万分紧急，每多耽误一分钟，就可能多一条人命！”
参谋连忙点头，转身跑去发电报。马小丑看着参谋的背影，心中默默祈祷：白若曦医生，你一定要来啊！三县的百姓与士兵，都在等着你救命！
星夜遣将：奔赴天津，寻求生机
电报发出后，马小丑却依旧坐立难安。天津距离冀南三县千里之遥，就算白若曦医生同意驰援，一来一回也需要数日时间，而疫情刻不容缓，每一天都可能有更多人死去。
“不能等！”
