宁河县衙的议事厅，被春日的晨光浸得透亮。檐下的铜铃随着微风轻晃，叮咚声细碎绵长，与庭院里抽芽的柳丝、怒放的海棠相映成趣，透着一派战后繁荣的安宁。可厅内的氛围，却没有这般轻快——正墙中央悬挂的十五县舆图，青绢为底，朱砂勾勒的疆域从北境南乐绵延至南隅台前，六十万人口、三万五千兵力、三座核心工厂、五条商贸通道的标注密密麻麻，用不同颜色的丝线标注的行政、军事、工业、商贸、医疗分区，在某些区域交织成一团，如同此刻众人心中的症结。
舆图下方，一张梨花木长桌横贯厅中，桌面上铺着浅灰色绒布，五套笔墨纸砚整齐排列，旁侧散落着几份厚重的卷宗：最厚的一本是林婉清的《十五县财政收支总账》，封面标注着“民国十一年三月”，边角被反复翻阅得有些毛边；一本是沈若雁的《新收五县防务部署简图》，上面用红笔圈出了几处标注“衔接待议”的据点；夏晚晴带来的是《外贸订单与工业产能对照表》，夹着几张写满数字的便签；苏玉婷的《内外情报简报》则显得精致些，用素色锦缎包裹着，露出一角标注“皖系特使动向”的字样；白若曦的《医疗民生推进记录》最是素雅，封面上绣着一朵小小的梅花，页边批注着几处“需协调”的字样。
马小丑身着月白色长衫，端坐主位，指尖轻轻摩挲着青瓷茶盏的冰裂纹。连日来，他穿梭于十五县的工厂、军营、市集，眼见着惠民纺织厂的织机日夜不息，莘县煤矿的矿车络绎不绝，阳谷漕运码头的商船千帆竞渡，心中既有成就感，也藏着一丝隐忧。势力的扩张如同吹胀的气球，表面光鲜，内里却因事务繁杂、权责不清，渐渐出现了裂痕——上周清丰县的基建拨款，行政署与民生署各报了一次，险些造成资金重复拨付；阳谷漕运码头的外贸物资护卫，锐锋特种队与地方治安队同时到场，反而因调度混乱让一批丝绸延误了装船；莘县煤矿的医疗站建设，医疗署敲定了选址，行政署却迟迟未协调土地，只因分不清“民生基建”与“工业配套”的归属。这些看似琐碎的摩擦，若不及时厘清，迟早会拖垮临城的运转。
“吱呀”一声，雕花木门被轻轻推开，林婉清率先步入厅中。她身着湖蓝色暗纹长衫，长发用一支羊脂玉簪挽成发髻，鬓边别着一朵新鲜的白玉兰，显然是刚从财政署匆匆赶来——指尖还沾着未干的朱砂墨，怀中抱着的财政账册上，红笔批注的痕迹密密麻麻，甚至有几页夹着写满数字的便签。她走到桌前，将账册轻轻放在左侧第一席，对着马小丑躬身行礼，声音温和却带着掩不住的疲惫：“司令，上月十五县的财政总账已核对完毕，只是有几笔交叉支出，实在难以界定归属，特意带过来请大家议议。”
马小丑示意她入座，目光落在那本厚重的账册上：“婉清辛苦了，是新收五县的基建拨款出了问题？”
“正是。”林婉清坐下后，翻开账册中间一页，指着上面的红笔圈注，“清丰县要修一条连接煤矿与官道的支路，工业署说是‘工业配套’，该从工业利税里拨款；行政署说是‘地方基建’，该从行政开支里出；民生署又说这条路能方便百姓出行，该算‘民生工程’。三方面都报了拨款申请，账目核对了整整三天，还是没厘清该从哪笔资金里支出。”她抬手揉了揉眉心，“还有盐铁专卖的税收，商税署想纳入商贸税，财政署认为该归专卖收入，现在两边都挂着账，成了一笔糊涂账。”
话音刚落，厅外传来沉稳的脚步声，沈若雁一身玄色劲装快步走入，腰间的苗刀刀穗随着步伐摆动，带出一股凛然之气。她身姿挺拔，脸上未施粉黛，额角还带着一层薄汗，显然是刚从军营换防赶来。进门后，她先是目光扫过厅内四角，确认安全后，才走到桌前，对着马小丑抱拳行礼：“司令，锐锋特种队已完成莘县、范县的换防，前来赴议。”
“防务衔接还顺利？”马小丑问道。
“防务本身没问题，但权责交叉的麻烦事不少。”沈若雁将《防务部署简图》摊开，指尖点在阳谷漕运码头的位置，“漕运码头是外贸物资周转的核心，夏主事的商
